Barrington Sanders, Inspektur Pengendalian Nyamuk Miami-Dade, menyemprotkan pestisida untuk membunuh nyamuk dewasa pada 29 Juni 2023 di Miami, Florida.
Joe Raedle | Gambar Getty
Pejabat kesehatan masyarakat AS mengatakan risiko malaria yang ditularkan secara lokal dalam negeri masih rendah tujuh kasus baru di Florida dan Texas menimbulkan pertanyaan.
Departemen Kesehatan Florida pada hari Jumat mengatakan dua kasus malaria yang didapat secara lokal telah dilaporkan di Kabupaten Sarasota, sehingga total di negara bagian menjadi enam.
Minggu lalu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengeluarkan a penasehat nasional selama empat kasus Florida awal dan satu di Texas untuk mengingatkan penyedia layanan kesehatan, departemen kesehatan setempat dan masyarakat tentang kemungkinan penularan malaria lokal.
Kelima pasien itu “telah menerima perawatan dan membaik,” menurut CDC. “Terlepas dari kasus-kasus ini, risiko malaria yang didapat secara lokal masih sangat rendah di Amerika Serikat,” tambah badan tersebut.
Tujuh adalah kasus pertama malaria “yang didapat secara lokal” di negara sejak tahun 2003. Itu berarti infeksi baru tidak terkait dengan perjalanan ke luar negeri dan tampaknya disebarkan oleh nyamuk AS yang membawa parasit penyebab penyakit tersebut.
Malaria adalah penyakit serius dan berpotensi fatal yang biasanya ditularkan melalui gigitan infektif nyamuk anopheles betina, Menurut CDC. Itu pernah endemik di AS, artinya terjadi secara teratur dan membutuhkan intervensi kesehatan masyarakat yang luas.
Risiko penyakit ini lebih tinggi di daerah di mana kondisi iklim yang lebih hangat memungkinkan nyamuk tersebut bertahan hidup hampir sepanjang tahun, kata badan tersebut.
AS mencatat sekitar 2.000 kasus malaria setiap tahun, hampir semuanya pada orang yang tertular penyakit tersebut di luar negeri, bukan di dalam negeri.
Pakar kesehatan mengatakan kasus baru yang didapat secara lokal seharusnya tidak menimbulkan kepanikan tentang penyebaran malaria yang meluas di AS
Tetapi mereka juga mencatat bahwa penting bagi masyarakat untuk tetap waspada pada saat perubahan iklim dan peningkatan perjalanan internasional semakin berkontribusi pada penyebaran penyakit yang ditularkan melalui serangga.
Otoritas kesehatan masyarakat AS dan penyedia layanan kesehatan juga harus bersiap untuk meningkatkan pengawasan mereka terhadap malaria, tambah para ahli.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang kasus malaria yang didapat secara lokal di AS – dan mengapa risiko penularannya tetap rendah saat ini.
Penyebab kasus masih belum jelas
Investigasi oleh departemen kesehatan di Texas dan Florida mengkonfirmasi bahwa tidak satu pun dari lima kasus yang terkait langsung dengan perjalanan internasional, kata juru bicara CDC kepada CNBC.
Tapi masih belum jelas bagaimana nyamuk di AS bisa membawa malaria.
Satu penjelasan yang mungkin berkaitan dengan sifat spesies malaria yang diidentifikasi di kedua negara: P.vivax, bentuk penyakit yang paling umum.
Barrington Sanders, Inspektur Pengendalian Nyamuk Miami-Dade, menyemprotkan pestisida untuk membunuh nyamuk dewasa pada 29 Juni 2023 di Miami, Florida.
Joe Raedle | Gambar Getty
P. vivax bukan jenis malaria yang paling mematikan, tetapi lebih sulit diobati daripada bentuk lainnya, menurut Daniel Parkerprofesor kesehatan masyarakat dan pencegahan penyakit dengan program UC Irvine di bidang kesehatan masyarakat.
Parasit P. vivax dapat menyebabkan gejala – mulai dari demam hingga kesulitan bernapas – segera setelah infeksi, seperti bentuk malaria lainnya.
Tapi parasit juga bisa tertidur di hati selama berhari-hari, berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelum muncul kembali di aliran darah dan menyebabkan gejala muncul kembali, kata Parker. Selama periode tidak aktif tersebut, P. vivax tidak menimbulkan gejala dan tetap tidak terdeteksi dalam tes darah.
Ada kemungkinan penduduk Florida atau Texas terinfeksi P. vivax di luar negeri dan kembali ke AS tanpa menyadari bahwa mereka menderita malaria karena kurangnya gejala, menurut Sadie Ryanseorang profesor geografi medis di University of Florida dan direktur Florida Climate Institute.
Nyamuk lokal bisa saja tertular malaria dari seorang musafir yang tidak tahu apa-apa setelah P. vivax kembali aktif dalam aliran darah mereka, dan nyamuk tersebut bisa menyebarkannya ke orang lain di daerah tersebut.
“Mungkin satu kasus malaria datang ke AS dari tempat lain. Kemudian nyamuk lokal di sini mengambilnya dan menggigit orang lokal,” kata Ryan.
Namun tanpa perincian lebih lanjut tentang kasus tersebut, para ahli mengatakan sulit untuk memberikan penjelasan yang pasti.
AS sebagian besar dilengkapi untuk menampung transmisi lokal
Para ahli mengatakan kepada CNBC bahwa ada kemungkinan kasus malaria yang didapat secara lokal menyebar ke bagian lain Florida, Texas atau berpotensi negara bagian lain, tetapi kemungkinannya rendah.
Itu sebagian besar karena otoritas kesehatan masyarakat menanggapi kasus dengan cepat dan sebagian besar diperlengkapi untuk menahan penularan malaria lokal, terutama di daerah yang dikenal lebih cocok untuk penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.
Ryan mengatakan otoritas kesehatan melakukan “pekerjaan yang sangat baik” dengan memberi tahu masyarakat dan penyedia layanan kesehatan tentang kasus tersebut dengan cepat.
CDC dan peringatan tingkat negara bagian di Florida dan Texas juga tepat waktu sejak dikeluarkan menjelang liburan Empat Juli, ketika lebih banyak orang biasanya mengekspos diri mereka ke nyamuk di luar ruangan, tambah Ryan.
“Mereka mengeluarkan pesan dan berkata, ‘Hati-hati ini ada di sini. Inilah hal-hal yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri dari itu,'” katanya kepada CNBC.
Otoritas kesehatan setempat di Florida dan Texas juga telah melakukan upaya “kontrol vektor” yang agresif di daerah di mana kasus tersebut muncul, tambahnya. Itu melibatkan penyemprotan insektisida dari tanah atau dari a helikopter untuk membunuh nyamuk yang mampu membawa penyakit malaria.
Pejabat kesehatan di Sarasota County Mosquito Management Services mempelajari spesimen nyamuk anopheles penyebab malaria, di Sarasota, Florida pada 30 Juni 2023.
Chandan Khanna | AFP | Gambar Getty
Parker dari UC Irvine juga mengatakan protokol pelacakan kasus AS membuat negara lebih siap untuk menahan penyebaran.
Penyedia layanan kesehatan diminta untuk melaporkan semua kasus malaria yang dikonfirmasi laboratorium ke departemen kesehatan lokal atau negara bagian mereka, sehingga lebih mudah untuk melacak potensi penyebaran penyakit, menurut CDC.
Parker menambahkan bahwa otoritas kesehatan masyarakat juga menyelidiki kasus setelah mereka diidentifikasi untuk lebih memahami asal-usulnya, yang dalam beberapa hal “mirip dengan upaya pelacakan kontak yang sekarang lebih biasa kita lakukan karena Covid-19.”
“CDC sebagian lahir dari upaya pemberantasan malaria kami. Sementara saya berpendapat bahwa kami telah mengabaikan beberapa infrastruktur kesehatan masyarakat kami, ada sistem di tempat … yang dapat dengan cepat diterapkan ketika kasus diidentifikasi,” Kata Parker, mengacu pada CDC awal tahun 1946.
Badan ini memainkan peran penting dalam mendeklarasikan eliminasi penyakit di AS pada tahun 1951.
Tetapi alat AS untuk memerangi penularan malaria lokal tidak sempurna. Tidak semua wilayah di negara ini memiliki infrastruktur kesehatan masyarakat setempat untuk melacak dan memerangi penyakit, menempatkan mereka selangkah di belakang jika kasus yang didapat secara lokal menyebar.
Secara keseluruhan ancaman malaria masih meningkat
Beberapa faktor juga membuat negara ini semakin rentan terhadap malaria secara keseluruhan, terlepas dari apakah itu infeksi lokal atau impor.
Perubahan iklim menyebabkan pergeseran pola cuaca yang dapat memperburuk kondisi malaria Dr Rajiv Chowdhury, pakar kesehatan global dari Florida International University. Dia mengatakan pemanasan global dapat menyebabkan “migrasi dan kelimpahan nyamuk yang lebih tinggi” di daerah negara yang sebelumnya tidak dapat dihuni oleh nyamuk anopheles.
Bukti yang ada menunjukkan suhu yang lebih hangat bisa meningkatkan laju pertumbuhan dan transmisibilitas dari parasit yang bertanggung jawab untuk malaria, tambah Chowdhury.
Dia juga mengatakan perubahan iklim dapat menyebabkan curah hujan berlebih dan kenaikan permukaan laut di AS, menciptakan lebih banyak ruang terbuka dengan genangan air yang berfungsi sebagai “tempat berkembang biak yang efektif” bagi nyamuk.
Tidak jelas apakah kasus lokal baru di Texas dan Florida terkait dengan kenaikan suhu. Ryan dari Institut Iklim Florida mencatat bahwa negara bagian tersebut sudah cukup hangat untuk menyebarkan penyakit sejak awal.
Chowdhury setuju: “Sangat sulit untuk menentukan penyebab untuk kasus-kasus tertentu pada perubahan lingkungan yang lebih luas yang telah terjadi. Kami membutuhkan sedikit lebih banyak penelitian untuk menghubungkannya di AS”
Seorang juru bicara CDC mengatakan kepada CNBC bahwa “tidak jelas bahwa kasus yang dilaporkan baru-baru ini disebabkan oleh perubahan iklim,” meskipun kondisi cuaca yang berubah mempengaruhi distribusi penyakit seperti malaria.
Namun badan tersebut mengatakan peningkatan tingkat perjalanan ke luar negeri tahun ini juga dapat meningkatkan jumlah kasus malaria impor di negara tersebut. Agensi minggu lalu menyorotinya “kekhawatiran akan potensi kenaikan” dalam kasus yang terkait dengan peningkatan perjalanan musim panas internasional yang dapat kembali ke tingkat sebelum Covid.
Parker mengatakan peningkatan perjalanan internasional berpotensi menyebabkan lebih banyak infeksi impor dan lokal.
“Ada kemungkinan kita akan mendapatkan lebih banyak kasus impor dan karena kita sudah memiliki nyamuk lokal, mungkin mereka akan tertular dan mungkin ada lebih banyak penularan lokal,” katanya.
Namun dia menambahkan: “Saya tidak akan mengatakan bahwa saya tidak terlalu mengkhawatirkannya. Selama kita tetap waspada.”
Ada cara untuk mengelola risiko
Para ahli mencatat ada lebih banyak pekerjaan yang dapat dilakukan oleh otoritas kesehatan masyarakat, penyedia layanan kesehatan, dan masyarakat untuk mengelola risiko malaria yang meningkat di negara ini.
Otoritas kesehatan masyarakat AS harus mempertimbangkan wilayah negara mana yang menjadi lebih cocok untuk penularan malaria dan bagaimana tempat-tempat itu dapat membangun atau memperkuat infrastruktur yang diperlukan untuk menangani penyakit tersebut, menurut Ryan.
“Itu adalah bidang yang perlu kita perhatikan – untuk memikirkan di mana orang harus mengantisipasi ini dan apa yang dapat mereka lakukan untuk membangun kapasitas yang diperlukan untuk mengelola penyakit dengan pengendalian vektor, pesan kesehatan masyarakat, dan potongan teka-teki lainnya. ,” dia berkata.
Stephane de Sakutin | AFP | Gambar Getty
Dokter juga dapat memperkuat pengawasan mereka terhadap penyakit dengan mempertimbangkan diagnosis malaria pada setiap orang dengan demam yang tidak diketahui penyebabnya, terlepas dari riwayat perjalanan mereka, menurut CDC.
“Ada kemungkinan seseorang kembali dengan malaria dan dokternya belum pernah melihat kasus malaria sebelumnya. Jadi mereka tidak terbiasa menangani penyakit itu,” kata Parker. “Tetapi lembaga kesehatan masyarakat mengeluarkan laporan tentang kasus lokal, jadi dokter harus mengetahui malaria dalam radar mereka.”
Ada vaksin malaria belum tersedia kepada publik AS, tetapi pelancong dapat mencegah infeksi malaria selama perjalanan internasional menggunakan obat anti-malaria. Obat-obatan itu tampaknya kurang digunakan: Hanya seperempat dari pelancong yang dilaporkan menggunakan apa yang disebut profilaksis malaria pada tahun 2018.
Sangat mudah bagi orang untuk mengira malaria sebagai infeksi virus biasa karena penyakit ini sering menyebabkan gejala mirip flu. Tapi CDC mengatakan “langkah terpenting” yang dapat dilakukan orang adalah menemui dokter jika mereka sakit dan saat ini – atau baru saja – berada di daerah yang terjangkit malaria.
Mendapatkan diagnosis sejak dini dapat memastikan bahwa infeksi malaria diobati sebelum menjadi serius dan mengancam jiwa, kata badan tersebut.
“Saat ini, kita tidak perlu panik,” kata Chowdhury. “Tapi kita pasti perlu mengawasi malaria dan mengambil langkah-langkah persiapan itu.”
