Washington — “Halo, Ma.”
Apa yang tampak seperti sapaan biasa antara ibu dan anak dalam kasus ini sama sekali tidak terjadi.
Empat puluh dua tahun yang lalu, pekerja rumah sakit mengambil putra Maria Angelica Gonzalez dari pelukannya segera setelah lahir dan kemudian memberi tahu dia bahwa putra tersebut telah meninggal. Sekarang, dia bertemu langsung dengannya di rumahnya di Valdivia, Chili.
“Aku sangat mencintaimu,” kata Jimmy Lippert Thyden kepada ibunya dalam bahasa Spanyol sambil berpelukan sambil menangis.
/ AP
Saya tercekik oleh gawatnya momen ini,” kata Thyden kepada The Associated Press melalui panggilan video setelah reuni. ‘Bagaimana Anda memeluk seseorang dengan cara yang setara dengan pelukan selama 42 tahun?’
Perjalanannya untuk menemukan keluarga kandung yang tidak pernah ia kenal dimulai pada bulan April setelah ia membaca berita tentang anak-anak adopsi kelahiran Chili yang telah dipertemukan kembali dengan kerabat kandung mereka dengan bantuan organisasi nirlaba Chili, Nos Buscamos.
Organisasi tersebut menemukan bahwa Thyden lahir prematur di sebuah rumah sakit di Santiago, ibu kota Chili, dan ditempatkan di inkubator. Gonzalez disuruh meninggalkan rumah sakit, namun ketika dia kembali untuk mengambil bayinya, dia diberitahu bahwa bayinya telah meninggal dan jenazahnya telah dibuang, menurut berkas kasus yang dirangkum Thyden kepada AP.
“Dokumen yang saya miliki untuk adopsi saya memberi tahu saya bahwa saya tidak memiliki saudara yang masih hidup. Dan saya mengetahui dalam beberapa bulan terakhir bahwa saya memiliki seorang mama dan saya memiliki empat saudara lelaki dan perempuan,” kata Thyden dalam wawancara dari Ashburn, Virginia, di mana dia bekerja sebagai pengacara pembela kriminal yang mewakili “orang-orang yang mirip dengan saya” yang tidak mampu membayar pengacara.
Dia mengatakan kasusnya adalah “adopsi palsu”.
Nos Buscamos memperkirakan puluhan ribu bayi diambil dari keluarga Chili pada tahun 1970an dan 1980an, berdasarkan laporan dari Polisi Investigasi Chili yang meninjau paspor kertas anak-anak Chili yang meninggalkan negara tersebut dan tidak pernah kembali.
“Kisah sebenarnya adalah anak-anak ini dicuri dari keluarga miskin, perempuan miskin yang tidak tahu. Mereka tidak tahu bagaimana membela diri,” kata Constanza del Rio, pendiri dan direktur Nos Buscamos.
Perdagangan anak ini terjadi bersamaan dengan banyak pelanggaran hak asasi manusia lainnya yang terjadi selama 17 tahun pemerintahan Jenderal Augusto Pinochet, yang pada 11 September 1973, memimpin kudeta di Chile untuk menggulingkan Presiden Marxis Salvador Allende. Menurut angka pemerintah, selama masa kediktatoran, setidaknya 3.095 orang terbunuh, dan puluhan ribu lainnya disiksa atau dipenjara karena alasan politik.
Selama sembilan tahun terakhir, Nos Buscamos telah mengatur lebih dari 450 reuni antara anak adopsi dan keluarga kandung mereka, kata del Rio.
Organisasi nirlaba lainnya juga melakukan pekerjaan serupa, termasuk Hijos y Madres del Silencio di Chile dan Connecting Roots di Amerika Serikat.
Nos Buscamos telah bermitra selama dua tahun dengan platform silsilah MyHeritage, yang menyediakan alat tes DNA gratis di rumah untuk didistribusikan kepada anak-anak yang diadopsi di Chili dan tersangka korban perdagangan anak di Chili.
Tes DNA Thyden memastikan bahwa dia 100% orang Chili dan mencocokkannya dengan sepupu pertamanya yang juga menggunakan platform MyHeritage.
Thyden mengirimkan surat adopsi kepada sepupunya, yang berisi alamat ibu kandungnya dan nama yang sangat umum di Chili: Maria Angelica Gonzalez.
/ AP
Ternyata sepupunya memiliki Maria Angelica Gonzalez dari pihak ibu mereka dan membantunya menjalin hubungan.
Namun Gonzalez tidak mau menerima panggilan teleponnya sampai dia mengiriminya foto istri dan putrinya melalui SMS.
“Kemudian bendungannya pecah,” kata Thyden, yang mengirimkan lebih banyak foto keluarga Amerika yang mengadopsinya, masa-masanya di Marinir AS, pernikahannya, dan banyak momen hidup berkesan lainnya.
“Saya mencoba untuk mengakhiri 42 tahun kehidupan yang diambil darinya. Diambil dari kami berdua,” katanya.
Dia melakukan perjalanan ke Chili bersama istrinya, Johannah, dan kedua putri mereka, Ebba Joy, 8, dan Betty Grace, 5, untuk bertemu dengan keluarga barunya.
Saat memasuki rumah ibunya, Thyden disambut dengan 42 balon warna-warni, masing-masing menandakan satu tahun waktu yang hilang bersama keluarga Chili-nya.
“Ada pemberdayaan dalam meletuskan balon-balon itu, pemberdayaan dalam berada di sana bersama keluarga Anda untuk menginventarisasi semua yang hilang,” katanya.
Thyden mengingat tanggapan ibu kandungnya saat mendengar kabar darinya: “Mijo (nak), kamu tidak tahu betapa besarnya lautan yang telah aku tangisi untukmu. Berapa malam aku terbangun sambil berdoa agar Tuhan mengizinkanku hidup cukup lama untuk mengetahui apa yang terjadi Anda.”
Gonzalez menolak diwawancarai untuk cerita ini.
Thyden, bersama istri dan putrinya mengunjungi kebun binatang Santiago tempat keluarga Amerika pertama kali membawanya setelah adopsi. Kali ini pemandu wisata mereka adalah saudara perempuan kandungnya.
Kembali ke rumah Gonzalez, Thyden menyadari bahwa dia dan ibunya sama-sama menyukai memasak.
“Tanganku ada di adonan yang sama dengan mamaku,” ucapnya sambil membuat empanada goreng bersama. Ia berjanji akan terus menggunakan resep keluarga agar tetap terhubung dengan keluarga dan budayanya.
Thyden mengatakan orang tua angkatnya mendukung perjalanannya untuk bersatu kembali dengan kerabatnya yang hilang, namun tanpa disadari mereka menjadi “korban” dari jaringan adopsi ilegal yang luas dan bergulat dengan kenyataan yang ada.
“Orang tua saya menginginkan sebuah keluarga tetapi mereka tidak pernah menginginkannya seperti ini,” katanya. “Bukan karena memeras orang lain, atau merampok orang lain.”
Melalui juru bicara, orang tuanya menolak berkomentar.
Meskipun Thyden berhasil bersatu kembali dengan keluarga kandungnya, dia menyadari bahwa reunifikasi mungkin tidak akan berjalan baik bagi anak adopsi lainnya.
“Itu bisa menjadi cerita yang jauh lebih buruk,” katanya. “Ada orang yang mengetahui beberapa detail yang sangat disayangkan tentang asal usul mereka.”
Saat berada di Chile, Thyden dan del Rio bertemu dengan salah satu dari tujuh penyelidik yang bekerja untuk menangani ribuan kasus adopsi palsu seperti kasusnya.
“Kami tidak menginginkan uang, kami hanya ingin pengakuan kemanusiaan bahwa hal mengerikan ini terjadi di Chile dan kompromi bahwa hal ini tidak akan terus terjadi di masa depan,” kata del Rio. “Kami mencoba membuat perbedaan. Tidak hanya dengan Jimmy dan keluarganya tapi kami ingin melakukannya, perubahannya, di negara ini.”
Thyden juga bertemu dengan Juan Gabriel Valdes, duta besar Chili untuk Amerika Serikat, untuk meminta pengakuan pemerintah atas meluasnya skema adopsi tersebut.
Dia mengatakan tidak ada mekanisme, baik finansial maupun lainnya, untuk membantu anak-anak adopsi asal Chile dalam upaya mereka mengunjungi negara asal mereka. Dia mengatakan dia menjual truk untuk membayar tiket pesawat keluarganya dan biaya lainnya.
“Masyarakat harus bisa memutuskan…apa nama mereka, di mana kewarganegaraan mereka. Mereka harus punya akses terhadap keduanya,” katanya. “Mereka seharusnya mempunyai semua hak dan keistimewaan layaknya warga negara Chili karena ini adalah hal yang terjadi pada mereka, bukan karena pilihan mereka.”
Kedutaan Besar Chili di Washington tidak membalas permintaan komentar.
