Pemogokan UAW membawa pertarungan kerah biru vs. miliarder ke Detroit

DETROIT — Pemogokan United Auto Workers membawa pertarungan pekerja kerah biru versus miliarder di Motor City, sama seperti UAW diinginkan Presiden Shawn Fain.

Pemimpin serikat pekerja yang blak-blakan telah melakukannya serangan bersenjata — yang secara historis merupakan pilihan terakhir bagi serikat pekerja — setelah kurang dari 24 jam mengalami penghentian kerja, hal ini bisa dibilang lebih baik daripada yang dilakukan oleh presiden UAW mana pun di zaman modern.

Itu bukan suatu kebetulan.

Fain, seorang pemimpin yang unik namun berani, telah dengan cermat menghadirkan UAW kembali menjadi sorotan nasional setelah beberapa dekade hampir tidak relevan. Dia ingin mewakili tidak hanya anggota serikat pekerja tetapi juga kelas menengah Amerika, yang dibantu oleh UAW.

Untuk melakukan hal ini, ia memanfaatkan gerakan buruh nasional yang telah berlangsung selama bertahun-tahun dan rasa muak yang semakin meningkat terhadap individu dan perusahaan kaya di antara banyak orang Amerika – dimulai dengan pertama kalinya ia berpidato di depan lebih dari 400.000 anggota serikat pekerja selama pidato pengukuhannya di bulan Maret.

“Kami di sini berkumpul untuk mempersiapkan diri menghadapi perang melawan satu-satunya musuh sejati kami, perusahaan bernilai miliaran dolar dan pengusaha yang menolak memberikan bagian yang adil kepada anggota kami,” kata Fain saat itu. “Ini adalah hari baru di UAW.”

Komentar Fain Jumat pagi saat bergabung dengan anggota dan pendukung UAW piket di luar sebuah pabrik Ford di Michigan – salah satu dari tiga fasilitas yang saat ini diserang oleh perusahaan tersebut – menggemakan semua yang dia katakan dalam pidato pertama tersebut.

“Kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan untuk mendapatkan keadilan ekonomi dan sosial dalam aksi mogok ini,” kata Fain di luar pabrik SUV Ford Bronco dan pikap Ranger. “Kami akan berada di sini sampai kami mendapatkan keadilan ekonomi. Dan tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan.”

Pola asuh Fain berperan dalam kuatnya serikat pekerja dan keyakinan agamanya, yang semakin sering dia bicarakan dengan para anggota saat dia menekankan “keyakinan” pada perjuangan UAW. Dua kakek neneknya adalah pensiunan GM UAW, dan satu kakek mulai bekerja di Chrysler pada tahun 1937, tahun dimana para pekerja bergabung dengan serikat pekerja. Fain, yang bergabung dengan UAW pada tahun 1994, bahkan menyimpan salah satu potongan gaji kakeknya di dompetnya sebagai “pengingat” dari mana ia berasal.

Media nasional dan pihak lain mulai menaruh perhatian pada Fain ketika dia mengatakan serikat pekerja akan menahan dukungan untuk pemilihan kembali Presiden Joe Bidenyang punya menyebut dirinya sebagai “presiden paling pro-serikat pekerja dalam sejarah”. Fain dan Biden telah berbicara dan bertemu, tetapi pemimpin serikat pekerja belum menunjukkan banyak dukungan terhadap presiden. Menanggapi komentar presiden pada hari Jumat, Fain mengatakan: “Pekerja tidak takut. Anda tahu siapa yang takut? Media korporat takut. Gedung Putih takut. Perusahaan takut.”

Meskipun banyak pemimpin serikat pekerja di masa lalu telah membicarakan hal tersebut, Fain sejauh ini telah memenuhi janji-janjinya kepada para anggota tanpa ragu-ragu — menyebabkan Mesin umum, FordMotor Dan Stellantis untuk memasuki mode krisis minggu ini seiring dengan UAW menepati janjinya kepada para anggotanya.

“Kami belum pernah melihat hal seperti ini; ini membuat frustrasi,” CEO Ford Jim Farley kata Phil LeBeau dari CNBC Kamis ketika dia mengkritik Fain dan serikat pekerja atas apa yang dia katakan sebagai kurangnya komunikasi dan tawaran balasan. “Saya tidak tahu apa yang dilakukan Shawn Fain, tapi dia tidak menegosiasikan kontrak ini dengan kami, karena kontraknya sudah habis.”

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Ford mengatakan bahwa pemogokan sebagian UAW di Pabrik Perakitan Michigan telah memaksanya untuk memberhentikan sekitar 600 pekerja.

“Ini bukan lockout,” kata Ford. “PHK ini merupakan konsekuensi dari pemogokan di bagian perakitan akhir dan pengecatan di Pabrik Perakitan Michigan, karena komponen yang dibuat oleh 600 karyawan ini menggunakan bahan yang harus dilapisi secara elektronik untuk perlindungan. Pelapisan elektronik diselesaikan di bagian pengecatan, yaitu mogok.”

CEO GM Mary Barra menggemakan perasaan Farley pada Jumat pagi “Kotak Squawk” CNBC.

“Saya sangat frustrasi dan kecewa,” katanya. “Kita tidak perlu melakukan pemogokan sekarang.”

Kedua CEO tersebut mengatakan semua yang mereka bisa tunjukkan mereka yakin Fain mungkin tidak melakukan tawar-menawar dengan itikad baik tanpa menggunakan kata-kata tersebut, yang dapat membenarkan pengaduan ke Dewan Hubungan Perburuhan Nasional.

UAW pada akhir Agustus mengajukan tuntutan praktik perburuhan yang tidak adil melawan GM dan Stellantis dengan NLRB, menuduh mereka tidak melakukan tawar-menawar dengan serikat pekerja dengan itikad baik atau tepat waktu. Itu tidak mengajukan keluhan terhadap Ford. GM dan Stellantis membantah tuduhan tersebut.

Beberapa pemimpin serikat pekerja dan perunding perusahaan yang berbicara dengan CNBC memuji cara Fain mampu mendorong UAW menjadi sorotan nasional, termasuk menghentikan perundingan untuk rapat umum hari Jumat dan melakukan demonstrasi bersama Senator Bernie Sanders, anggota parlemen progresif dari Vermont. Sanders, yang kemenangan mengejutkannya dalam pemilu pendahuluan Partai Demokrat pada tahun 2016 di Michigan membantu memperkuat keunggulan nasionalnya, telah memberikan dukungan kepada banyak gerakan buruh di seluruh negeri ketika ia menentang kelas miliarder.

“Saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata mantan Presiden UAW Bob King, yang menyebutkan semakin besarnya dukungan terhadap serikat pekerja di kalangan masyarakat dan anggota serikat pekerja itu sendiri. “Kedua pengukuran tersebut menunjukkan bahwa komunikasi UAW sangat baik.”

Anggota UAW telah memperhatikan hal ini – terutama setelah banyak dari mereka meremehkan kepemimpinan serikat pekerja selama dan setelah penyelidikan korupsi federal selama bertahun-tahun yang gagal. dua presiden UAW sebelumnya dan lebih dari selusin lainnya di penjara.

“Selama bertahun-tahun saya bekerja di sini, kondisinya tidak pernah sekuat ini,” kata Anthony Dobbins, seorang pekerja otomotif berusia 27 tahun, Jumat pagi saat menjaga pabrik Ford di Michigan. “Ini akan membuat sejarah di sini karena kami berusaha mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan.”

Dobbins, perwakilan serikat pekerja Lokal 600 UAW, menolak keras tawaran yang saat ini diajukan oleh para pembuat mobil yang mencakup kenaikan gaji sekitar 20%, bonus ribuan dolar, retensi layanan kesehatan platinum serikat pekerja, dan tunjangan manis lainnya.

“Itu tidak berhasil bagi kami. Berikan kami apa yang kami minta,” kata Dobbins. “Itulah yang kami inginkan. Kami harus bekerja tujuh hari, lembur, hanya untuk memenuhi kebutuhan hidup.”

Tuntutan utama dari serikat pekerja mencakup kenaikan gaji sebesar 40% per jam; pengurangan waktu kerja selama 32 jam dalam seminggu; peralihan kembali ke sistem pensiun tradisional; penghapusan tingkatan kompensasi; dan pemulihan penyesuaian biaya hidup. Hal-hal lain yang dibahas termasuk peningkatan tunjangan pensiunan dan tunjangan liburan dan cuti keluarga yang lebih baik.

Produsen mobil berpendapat tuntutan seperti itu akan melumpuhkan perusahaan. Farley bahkan mengatakan bahwa perusahaan tersebut akan “bangkrut sekarang” berdasarkan usulan serikat pekerja saat ini dan para anggotanya tidak akan mendapatkan keuntungan dari rata-rata bagi hasil sebesar $75.000 selama dekade terakhir.

Sumber Ford mengatakan pembuat mobil akan melakukannya telah kehilangan $14,4 miliar selama empat tahun terakhir jika tuntutan yang ada saat ini benar-benar berlaku, maka perusahaan tersebut tidak akan mencatat keuntungan sebesar hampir $30 miliar.

Keuntungan seperti itu adalah apa yang menurut Fain pantas untuk dibagikan kepada para anggota UAW. Namun strateginya untuk memberi pekerja bagian yang lebih besar membawa hasil yang lebih baik. risiko yang besar.

“Hal ini tidak akan berdampak positif dari sudut pandang industri atau bagi GM,” kata Barra, Jumat.

Banyak di luar serikat pekerja Saya percaya jika Fain memaksakan diri terlalu keras, hal ini dapat menyebabkan hilangnya pekerjaan jangka panjang bagi serikat pekerja. Seorang mantan penawar tingkat tinggi untuk salah satu produsen mobil mengatakan kepada CNBC bahwa hampir dapat dipastikan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut akan memangkas pekerjanya melalui alokasi produk, penutupan pabrik atau cara lain untuk mengimbangi kenaikan biaya tenaga kerja.

“Mereka harus membayarnya. Pertanyaannya adalah berapa banyak,” kata orang yang sudah lama melakukan tawar-menawar, yang setuju untuk berbicara tanpa menyebut nama. “Hal ini berakhir dengan berkurangnya lapangan kerja. Begitulah cara produsen mobil memangkas biaya.”

Fain dan para pemimpin serikat pekerja lainnya berpendapat bahwa menempatkan perusahaan di tengah-tengah telah menyebabkan penutupan puluhan pabrik, berkurangnya anggota serikat pekerja dan semakin besarnya kesenjangan antara pekerja kerah biru dan orang kaya.

Jadi mengapa tidak bertarung?

“Ini tentang kita melakukan apa yang harus kita lakukan untuk menjaga kelas pekerja,” kata Fain, Jumat. “Ini bukan hanya tentang UAW. Ini tentang pekerja di mana pun di negara ini. Apa pun pekerjaan Anda, Anda berhak mendapatkan bagian yang adil.”