Satelit manufaktur pertama dan kendaraan masuk kembali Varda dipasang pada bus Rocket Lab Photon.
Laboratorium Roket
Startup luar angkasa Varda menerima persetujuan yang telah lama ditunggu-tunggu dari Federal Aviation Administration untuk membawa pesawat ruang angkasa pertamanya kembali ke bumi setelah bertugas memproduksi obat-obatan di luar angkasa.
Kapsul kecil Seri W 1 Varda, atau W-1, telah terjebak di orbit sejak diluncurkan delapan bulan lalu. Perusahaan tersebut telah menunggu izin peraturan untuk melakukan upaya pendaratan di Utah, di Tempat Uji dan Pelatihan Angkatan Udara Utah. FAA mengkonfirmasi pada hari Rabu bahwa mereka telah mengeluarkan lisensi untuk Varda.
Persetujuan FAA berarti Varda akan mencoba mendaratkan misi W-1 pada 21 Februari.
“Kami sangat bangga mendapat kesempatan ini bersama mitra pemerintah kami, dan menghargai dedikasi mereka terhadap inovasi yang aman di Amerika Serikat,” kata Varda dalam sebuah pernyataan.
Misi W-1 adalah demonstrasi otomatisasi perusahaan manufaktur di luar angkasa proses. Tahun lalu, Varda mengumumkan misi W-1 berhasil memproduksi obat Ritonavir.
Meskipun manufaktur di luar angkasa bukanlah konsep baru, Varda ingin membawa prosesnya ke tingkat berikutnya – meluncurkan dan mengembalikan produk-produk buatan luar angkasa dengan lebih cepat. Perusahaan rintisan ini berencana memproduksi bahan yang lebih menguntungkan jika dibuat di orbit, seperti kabel serat optik, obat-obatan, atau semikonduktor, karena keuntungan dari manufaktur di lingkungan yang tidak berbobot.
Sistem Varda menggunakan Lab Roket Pesawat luar angkasa foton sebagai tulang punggung operasinya. Perusahaan rintisan ini menambahkan modul manufakturnya, bersama dengan kapsul berpelindung panas untuk bertahan dalam proses masuk kembali yang intens melalui atmosfer bumi.
Perusahaan tersebut sebelumnya mengatakan pihaknya memperkirakan akan mengembalikan beberapa kilogram material yang diproduksi pada misi W-1.
