Selama enam bulan, tim di British Museum telah bekerja sama dengan polisi untuk menemukan ratusan barang tersebut permata terukir dan barang perhiasan lainnya yang menurut pejabat museum dicuri oleh mantan kurator dari ruang penyimpanannya.
Tim juga telah merencanakan pameran.
“Menemukan Kembali Permata,” yang menempati sebuah ruangan di dekat pintu masuk utama British Museum hingga tanggal 2 Juni, berisi puluhan artefak kecil yang dikenal sebagai cameo dan intaglio – 10 di antaranya merupakan barang yang ditemukan.
Pedagang seni yang membeli barang-barang curian – beberapa di antaranya berasal dari zaman Romawi kuno – sejauh ini telah mengembalikan 357 harta karun ke museum, kata Aurélia Masson-Berghoff, kurator yang memimpin tim pemulihan.
Meskipun lebih dari 1.000 item masih hilang, dan bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk menemukannya, Masson-Berghoff mengatakan timnya berharap bahwa benda-benda tersebut juga dapat ditemukan. Pameran baru ini merupakan bagian dari upaya museum untuk bersikap transparan mengenai pencurian dan upayanya untuk mengambil kembali barang-barang tersebut, tambahnya.
Selama tur pertunjukan baru-baru ini, Claudia Wagner, rekan peneliti senior museum untuk permata, mengatakan bahwa permata telah lama kurang dihargai. Artefak berukuran kecil – seringkali berukuran kurang dari setengah inci – sulit dilihat dalam cahaya alami, sehingga mudah untuk diabaikan, tambahnya. Di ruang pameran disediakan obor-obor kecil agar pengunjung dapat melihatnya dengan baik.
Beberapa kurator museum Yunani dan Romawi sebelumnya lebih memilih untuk fokus pada artefak yang lebih besar dan terkenal seperti patung dan vas, kata Wagner, yang dapat menjelaskan mengapa banyak akting cemerlang dan intaglio tidak dikatalogkan sebelum pencurian.
Dalam tur pertunjukan, Wagner dan Masson-Berghoff membahas asal muasal permata berharga ini, kegunaannya pada zaman kuno, dan bagaimana permata tersebut pernah memikat para penikmat seni Eropa. Ini adalah kutipan percakapan itu yang sudah diedit.
Kaca Intaglio Bacchus
WAGNER Permata terukir pertama disebut intaglios — yaitu desain yang diukir pada permata atau kaca. Mereka digunakan sebagai segel, jadi orang akan mendorongnya ke tanah basah — setara dengan menulis tanda tangan Anda.
Mereka ditemukan di Mesopotamia, tetapi orang-orang Yunani kunolah yang menjadikannya sebagai bentuk seni mereka sendiri, dan karena orang-orang Yunani sangat tertarik pada mitologi, Anda akan langsung mendapatkan semua dewa yang terwakili. Jika Anda melihat sangat dekat pada sosok kecil mungil ini, ia memiliki karangan bunga ivy di rambutnya. Itu karena ini adalah Bacchus, dewa anggur.
Permata itu sangat kecil — hanya satu atau dua sentimeter — karena Anda memakainya sebagai cincin.
Kaca Cameo Menggambarkan Cupid Bersayap
WAGNER Selain intaglio, ada juga akting cemerlang yang desainnya diukir secara relief. Ini salah satu Cupid yang cukup bagus – anak laki-laki cantik bersayap. Banyak di antaranya adalah hadiah, dan ketika Anda melihat ini, Anda merasa itu untuk kekasih tercinta.
Cameo dan intaglio pertama kali diukir pada batu mulia. Bangsa Romawi baru belajar cara membuat permata kaca pada abad pertama M. Kaca adalah hal baru dan menarik bagi mereka dan itu berarti Anda dapat memproduksi barang-barang ini secara massal. Proses peleburan kaca ke dalam cetakan masih sangat rumit dan sulit, dan Anda akan menemukan banyak permata kaca berada di dalam wadah emas yang sangat mahal.
Cameo Kaca yang Menggambarkan Tiga Rahmat dan Peri Laut
WAGNER Pada masa Renaisans, orang menjadi sangat terobsesi dengan ukiran permata, karena semua orang melihat kembali betapa hebatnya seniman klasik.
Kolektor juga menyukai permata karena tidak rusak. Jika mereka membeli patung klasik, lengan atau hidungnya akan hilang. Tapi akting cemerlang ini sudah lengkap, jadi para kolektor melihat gambar itu seperti orang Yunani dan Romawi. Tak satu pun dari permata ini dicuri atau ditemukan kembali – tidak seperti barang lainnya – tetapi permata ini diikutsertakan dalam pameran untuk menunjukkan keindahan gambar kecilnya, dan kesulitan dalam membuat karya agung ini di kaca.
MASSON-BERGHOFF Michelangelo diperkirakan telah menyalin cameo Augustus dan menggunakannya dalam desainnya untuk Adam di Kapel Sistina. Adam-nya memiliki pose yang sama. Kegilaan terhadap permata sebenarnya dimulai pada zaman Renaisans.
WAGNER Pada abad ke-18, para kolektor yang mengikuti Grand Tour keliling Eropa juga menjadi terpesona dengan barang antik, dan beberapa menjadi kolektor permata besar.
Karena begitu banyak orang yang mencoba membeli benda-benda ini, para pengukir mulai membuat banyak barang palsu. Itu adalah skandal besar, karena tiba-tiba semua orang berpikir, 'Kita tidak bisa lagi membedakan mana yang kuno dan mana yang baru.'
Cameo ini palsu. Kami tidak tahu siapa yang dimaksud. Biasanya mereka dimaksudkan untuk menjadi intelektual, namun Anda dapat melihat bahwa hal ini kurang tepat: Ia bukanlah salah satu filsuf besar yang mungkin Anda kenali sejak zaman dahulu. Dan teksturnya juga berbeda dengan akting cemerlang lainnya: jauh lebih halus.
Dengan bantuan ahli kimia kami, kini kami dapat membedakan mana yang termasuk kaca Romawi dan mana yang bukan.
Intaglio Kaca dari Seorang Romawi Tanpa Jenggot
WAGNER Permata ini sangat sulit untuk dipamerkan, karena ukurannya sangat kecil. Yang ini panjangnya hanya dua sentimeter. Dalam pameran tersebut, kami memasang salinan besar dari gambar ini di dinding sehingga orang dapat melihat seluruh detailnya dengan jelas. Itu menyampaikan keindahannya.
