Pada bulan-bulan berikutnya, resesi akibat pandemi ini diakui oleh para pemimpin global dan politik sebagai trauma ekonomi yang parah. Dan pemulihan ekonomi AS yang cepat dan hampir ajaib telah menjadi sebuah hal yang penting iri pada dunia.
Tantangan abadi bagi perekonomian AS yang mempengaruhi hampir semua tolok ukur kesehatan ekonomi adalah inflasi. Kenaikan harga akhirnya mereda, namun berdampak buruk pada seluruh warga Amerika, sehingga membentuk perasaan mereka terhadap segala hal.
Kondisi normal baru telah memasuki perekonomian AS – sesuatu yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun empat tahun lalu. Inilah tampilannya sekarang, dalam 11 grafik.
Pasar tenaga kerja anjlok karena lonjakan PHK pada awal pandemi, sehingga memicu tingginya angka pengangguran, seiring dengan banyaknya bisnis yang tutup atau memperlambat operasionalnya secara signifikan.
Pada tahun-tahun berikutnya, pasar tenaga kerja mengalami tantangan harapan dengan pemulihan yang kuat, sebagian besar terima kasih kepada konsumen yang membuka dompet mereka dengan cara yang berbeda. Perekonomian menambah 275.000 pekerjaan pada bulan lalu – memperpanjang rentang terpanjang tingkat pengangguran di bawah 4 persen sejak tahun 1960an. Namun, tidak semua industri terkena dampak yang sama. Meskipun industri layanan kesehatan terus berkembang selama empat tahun terakhir, untuk mengakomodasi mereka yang jatuh sakit selama pandemi dan juga meningkatnya populasi lansia, industri teknologi telah kehilangan puluhan ribu pekerja, setelah kelebihan staf untuk mengakomodasi pengguna yang berbondong-bondong mengakses internet. 2020.
Tingkat pengangguran diperkirakan akan sedikit meningkat pada tahun 2024 karena suku bunga yang tinggi memperlambat ekspansi bisnis. Namun data menunjukkan bahwa pengusaha tetap berkomitmen untuk berinvestasi pada tenaga kerja mereka, terutama karena Federal Reserve diperkirakan akan menurunkan suku bunga, sehingga pinjaman usaha menjadi lebih murah.
Banyak orang Amerika mendapat kenaikan gaji yang besar setelah pandemi ini, ketika para pemberi kerja harus saling bekerja sama untuk mencari dan mempertahankan pekerja. Untuk sementara waktu, kenaikan upah tersebut terhapuskan oleh inflasi yang mencapai satu dekade tertinggi: Para pekerja mendapat gaji yang lebih besar, namun itu tidak cukup untuk mengimbangi kenaikan harga.
Hal ini mulai berubah, karena kekurangan pekerja tidak lagi mengganggu pengusaha dan biaya menjalankan bisnis pun mulai berkurang. Pertumbuhan upah kembali melampaui inflasi, yang berarti para pekerja kembali merasakan peningkatan yang stabil dalam daya beli mereka.
Ketika lockdown tiba-tiba memaksa masyarakat Amerika untuk membatalkan rencana dan tinggal di rumah, banyak keluarga mampu menghemat 32 persen pendapatan mereka pada bulan April 2020, yang merupakan angka tertinggi sepanjang masa.
Lonjakan tabungan yang lebih besar terjadi setelah pemeriksaan stimulus pemerintah dan peningkatan tunjangan pengangguran masuk ke rekening bank. Namun seiring dengan dibukanya kembali dunia – dan orang-orang mulai kembali berbelanja di luar, bepergian, konser, dan hal-hal lain yang sebelumnya dilarang – tingkat tabungan pun mulai menurun. Orang Amerika juga demikian semakin banyak yang menggunakan dana darurat untuk membayar lebih banyak kebutuhan, termasuk bahan makanan, perumahan, pendidikan dan layanan kesehatan. Faktanya, masyarakat Amerika kini umumnya menabung lebih sedikit pendapatannya dibandingkan sebelum pandemi.
Ketika masyarakat Amerika secara drastis mengurangi pengeluaran pada awal pandemi, mereka tidak terlalu bergantung pada pinjaman dan kartu kredit. Campuran uang stimulus dan langkah-langkah lain, seperti jeda pembayaran pinjaman mahasiswa, membantu menjaga tingkat utang tetap rendah untuk sementara waktu, bahkan ketika perekonomian dibuka kembali.
Namun kini, beban utang kembali meningkat seiring dengan upaya keluarga-keluarga untuk mengimbangi kenaikan harga-harga. Total utang rumah tangga tercapai rekor $17,5 triliun pada akhir tahun 2023, menurut Federal Reserve Bank of New York. Dan, sebagai tanda yang mengkhawatirkan bagi perekonomian, tingkat tunggakan hipotek, pinjaman mobil, dan kartu kredit juga meningkat.
Ketika pandemi ini melanda, Departemen Luar Negeri AS mengurangi pemrosesan visa kecuali dalam kasus-kasus tertentu, seperti kasus-kasus tertentu untuk situasi darurat dan “misi kritis”, dengan layanan yang lebih terbatas dimulai lagi pada bulan Juli 2020.
Hal ini menyebabkan penurunan drastis jumlah visa imigran yang disetujui pada bulan-bulan awal pandemi. Butuh waktu bertahun-tahun, namun badan tersebut berhasil mencapai tingkat sebelumnya – dan mengatakan bahwa pihaknya mengurangi keseluruhan simpanan sebesar 15 persen pada tahun lalu.
Kurangnya pekerja kelahiran asing di Amerika Serikat melumpuhkan pemberi kerja pada tahun 2021 dan 2022. Namun kembalinya mereka ke angkatan kerja Amerika, karena imigrasi legal dan ilegal, membantu mendorong pertumbuhan ekonomi pada tahun 2023 melebihi ekspektasi.
Harga bahan makanan mulai naik pada awal pandemi, ketika gangguan rantai pasokan dan kekurangan tenaga kerja bertabrakan dengan peningkatan permintaan secara tiba-tiba, ketika masyarakat Amerika lebih banyak berdiam diri di rumah.
Sejak saat itu, berbagai faktor, termasuk invasi Rusia ke Ukraina, cuaca ekstrem yang terkait dengan perubahan iklim, dan wabah flu burung yang masif, telah menyebabkan tingginya biaya. Secara keseluruhan, harga bahan makanan naik 25 persen dibandingkan empat tahun lalu.
Namun, ada kabar baik: Peningkatan tersebut sudah mulai menurun. Beras, susu, daging, dan buah-buahan semuanya menjadi lebih murah pada tahun ini. Para ekonom umumnya memperkirakan inflasi bahan makanan akan terus menurun – yang berarti harga akan stabil, meskipun dalam perekonomian yang sehat, inflasi tidak akan turun kembali ke tingkat sebelum pandemi.
Harga gas menurun pada awal pandemi, karena masyarakat harus tetap berada di rumah dan operasional bisnis melambat. Namun meroketnya harga akan membebani dompet orang Amerika pada tahun 2022 – yang sebagian disebabkan oleh invasi Rusia ke Ukraina.
Harga telah menurun dalam beberapa bulan terakhir, sebagian disebabkan oleh peningkatan produksi minyak di Amerika Utara. Amerika Serikat adalah menghasilkan lebih banyak minyak daripada yang pernah dimiliki negara mana pun.
“Gambaran pengilangan global terus membaik, memberikan lebih banyak kapasitas dan ketenangan pikiran bahwa harga yang memecahkan rekor akan menjauhi pompa pada tahun 2024,” tulis kepala analisis minyak bumi GasBuddy, Patrick De Haan, dalam laporan harga bahan bakar tahunan. Para analis tidak memperkirakan lonjakan besar harga gas tahun ini, melebihi gelombang musiman yang diperkirakan.
Pandemi ini memicu kegilaan pembelian rumah. Masyarakat Amerika terjebak di rumah, mendambakan lebih banyak ruang – dan memiliki uang ekstra untuk membeli rumah pertama mereka atau meningkatkan ke rumah yang lebih besar.
Hal ini juga membantu suku bunga yang sangat rendah sehingga membuat pinjaman menjadi murah. Hasilnya adalah lonjakan harga rumah sebesar 48 persen yang mendongkrak harga rata-rata penjualan di AS menjadi lebih dari $552.000.
Namun akhir-akhir ini, permintaan melemah karena kombinasi harga yang tinggi dan kenaikan biaya pinjaman karena Federal Reserve menaikkan suku bunga untuk mengendalikan inflasi. Hal ini membantu menurunkan rata-rata harga rumah sebesar 11 persen dari puncaknya pada tahun 2022.
Para pembangun rumah menyadari bahwa konsumen menginginkan rumah yang lebih terjangkau, mengemudikan shift menuju pembangunan rumah baru yang lebih kecil dengan label harga yang lebih rendah.
9. Pembukaan restoran baru
Banyak restoran terpaksa tutup selama pandemi. Yang lain beralih ke makanan bawa pulang dan koktail untuk dibawa pulang tetapi masih harus mengurangi staf. Ketika segala sesuatunya dibuka kembali, pengunjung berbondong-bondong datang ke restoran, namun industri memerlukan waktu untuk kembali ke jalurnya, karena kekurangan tenaga kerja dan kenaikan harga segala sesuatunya.
Kini, optimisme kembali muncul. Pembukaan restoran tahun lalu terjadi peningkatan hampir 2 persen dibandingkan tahun 2019, menurut data dari Yelp, yang melacak pembukaan restoran dengan menghitung daftar baru di situsnya. “Pada tahun 2024, kami berharap momentum positif ini terus berlanjut,” kata Cliff Cate, wakil presiden dan manajer umum restoran Yelp. Dan restoran bukanlah satu-satunya bisnis baru di kota ini: Untuk pertama kalinya sejak awal pandemi, keseluruhan pembukaan bisnis tahun lalu di setiap negara bagian AS mengalahkan angka sebelum pandemi. menurut Yelp.
Perjalanan udara anjlok pada bulan-bulan awal pandemi ini, karena orang-orang harus berlindung di rumah dan perbatasan ditutup di seluruh dunia.
Kondisi ini pulih lebih cepat dari perkiraan banyak orang karena para penumpang memenuhi permintaan mereka yang terpendam untuk melakukan perjalanan.
Namun pemulihan tersebut disertai dengan tantangan yang disebabkan oleh perubahan staf dan pergeseran industri. Ketika pandemi melanda, maskapai penerbangan mendorong beberapa staf untuk mengambil paket pensiun dini atau pemisahan sukarela, yang menyebabkan kepergian staf senior. Hal ini menyebabkan maskapai penerbangan memiliki staf yang kurang berpengalaman, dan terkadang kekurangan pekerja – masalah yang menyebabkan penundaan bagi para pelancong dan potensi tantangan keselamatan, menurut beberapa pemimpin industri.
Ketidakpastian besar-besaran di awal pandemi menyebabkan sentimen konsumen menurun, sebagaimana diukur oleh survei yang dilakukan oleh University of Michigan. Penurunan sentimen lainnya terjadi pada saat harga puncak inflasi. Namun konsumen akhirnya merasa lebih baik terhadap perekonomian.
Jumlah tersebut meningkat sebagian karena menurunnya tingkat inflasi. Konsumen tampaknya merasa bahwa inflasi akan “terus berada pada jalur yang menguntungkan,” Joanne Hsu, ekonom di Universitas Michigan dan direktur survei konsumen, mengatakan. menulis tentang angka sentimen konsumen bulan Februari.
