-
Kris Rhim, ESPN
CHARLOTTE, NC — Di JK Dobbins‘ Pada konferensi pers pertamanya sebagai Los Angeles Charger pada bulan April, ia berbicara terus terang tentang nasib sial yang menimpanya selama kariernya.
Dobbins, seorang running back dan pilihan putaran kedua oleh Baltimore Ravens pada tahun 2020, rata-rata berlari sejauh 6 yard per carry sebagai seorang pemula, muncul sebagai salah satu running back paling menjanjikan di liga. Namun cedera menggagalkan kariernya.
Dobbins hanya bermain dalam 24 dari 73 pertandingan yang mungkin selama empat musim pertamanya. Dia mengalami robekan ACL, LCL, meniskus, dan hamstring kirinya dalam pertandingan pramusim pada tahun 2021 melawan Komandan Washingtonyang memaksanya absen selama sisa musim itu. Dobbins kembali pada tahun 2022 tetapi bermain dalam empat dari enam pertandingan pertama Ravens sebelum menjalani operasi artroskopi. Dobbins kembali pada Minggu ke-14 dan menyelesaikan musim.
The Ravens membiarkan Dobbins, 25, pergi offseason ini, sebagai gantinya merekrut mantan running back All-Pro Derrick HenryDobbins menandatangani kontrak dengan Chargers selama satu tahun dan $1,61 juta dengan hanya $50.000 yang dijamin, sebuah kesepakatan yang mencerminkan seberapa besar saham Dobbins telah jatuh di seluruh liga karena cedera.
Dobbins mengakui hal tersebut pada bulan April, menyebut dirinya sebagai perekrutan yang “berisiko tinggi, berhadiah tinggi”.
“Kamu punya kecenderungan cedera [label] di luar sana, tetapi saya rasa badai sudah berakhir, dan saya rasa saya akan berangkat sekarang,” kata Dobbins pada bulan April. “Tidak akan ada kemunduran, dan hal yang rentan cedera ini akan hilang.”
Sejauh ini, Dobbins telah menepati janjinya, melampaui ekspektasi dan memecahkan rekor lari terbanyak dalam dua pertandingan pertama Chargers. Dalam kemenangan 26-3 hari Minggu atas Panthers, Dobbins menyelesaikan pertandingan dengan 131 yard, satu touchdown, dan salto di zona akhir.
JK DOBBINS BERLARI PADA SEMUA ORANG.
Bahasa Indonesia: #LACvsCAR di CBS/Paramount+
Bahasa Indonesia: https://t.co/waVpO909ge foto.twitter.com/IrANF2mYTR—NFL (@NFL) 15 Sep 2024
Ia merupakan pemain pertama dalam sejarah waralaba Chargers yang berlari sejauh 100 yard dalam masing-masing dua pertandingan pertama dalam satu musim, dan 266 yard larinya dalam dua pertandingan merupakan yang terbanyak yang dilakukan oleh pemain Chargers mana pun dalam dua pertandingan pertama tim tersebut dalam satu musim.
“Saya sudah memberi tahu kalian semua di luar musim. Tidak ada yang percaya kepada saya. Tidak ada yang percaya kepada saya,” kata Dobbins. “Ketika saya sehat, saya bisa menjadi salah satu yang terbaik.”
Dobbins rata-rata 7,7 yard per carry pada hari Minggu. Permainan terbaiknya hari itu terjadi pada kuartal ketiga: Dobbins, dengan Gus Edwards sebagai fullback, memantulkan satu lari ke luar sejauh 43 yard dalam perjalanan menuju zona akhir.
Momen itu spesial bagi Edwards, yang menghabiskan empat musim bersama Dobbins di Baltimore sebelum keduanya menandatangani kontrak dengan Chargers pada offseason ini. Edwards, yang menyelesaikan pertandingan dengan 18 kali membawa bola sejauh 59 yard, mengatakan bahwa touchdown dan penampilan Dobbins musim ini sangat memuaskan.
“Saya tahu apa yang telah dialaminya, jadi saya ingin melihatnya makan,” kata Edwards kepada ESPN. “Ia salah satu yang terbaik di liga, dan ia menunjukkannya saat ini.”
Ketika Jim Harbaugh mengambil alih posisi pelatih kepala Chargers pada bulan Januari, ia dan stafnya menggambarkan keinginan untuk mendominasi tim dengan berlari, sesuatu yang tidak dimiliki LA sejak zaman LaDainian Tomlinson. Filosofi berlari itulah yang menjadi alasan tim memilih gelandang serang Joe Alt dengan pilihan kelima dan mengontrak Dobbins dan Edwards dalam agensi bebas.
Dobbins telah menjadi bek sayap yang sempurna untuk serangan ini selama dua minggu, memperkuat visi yang dimiliki Harbaugh dan koordinator serangan Greg Roman saat mereka mengambil pekerjaan itu.
Peran Dobbins telah menghilangkan beban ofensif dari quarterback Justin Herbertyang, menjelang musim ini, mencatatkan rata-rata 39,1 percobaan umpan per pertandingan, rata-rata tertinggi dalam sejarah NFL. Herbert hanya melakukan 46 kali percobaan umpan selama dua minggu, dengan jarak lemparan kurang dari 200 yard di kedua pertandingan. Ini adalah pertama kalinya Herbert melakukan kurang dari 30 kali percobaan umpan dalam pertandingan berturut-turut.
“Kami tidak terkejut dengan keberhasilan ini,” kata Herbert. “Kami tahu betapa istimewanya [Dobbins] “adalah.”
Manajer umum Joe Hortiz dan asisten manajer umum Chad Alexander berbincang dengan Dobbins di ruang ganti setelah pertandingan, di mana Hortiz memberi tahu Dobbins, “Jangan lagi melakukan salto.” Namun, Harbaugh tidak terlalu khawatir dengan risiko cedera, dan lebih terkesan, atau bahkan terinspirasi, dengan selebrasi Dobbins.
“Itulah yang tidak pernah bisa saya lakukan,” kata Harbaugh. “Saya tahu orang-orang dapat melakukannya dengan mudah. Itulah yang selalu saya coba lakukan. Maksud saya, saya pernah mencoba melompat dari papan loncat ke dalam air. Saya pernah mencoba melakukannya di atas trampolin.”
Ia melanjutkan: “Maksud saya, saya hanya mencobanya sekali dari tanah seperti yang dilakukannya, dan hampir setiap kali, entah mengapa, saya berhenti di tengah tikungan. Jadi ya, keren saja. Saya selalu mengagumi orang-orang yang bisa melakukan itu. Itulah yang saya lewatkan, tidak memahami bagian terakhirnya.”
