Cosmic Girl, pesawat Virgin Boeing 747-400 duduk di landasan dengan roket LauncherOne Virgin Orbit terpasang di sayap, menjelang peluncuran Inggris pertama malam ini, di Spaceport Cornwall di Bandara Newquay di Newquay, Inggris, 9 Januari 2023.
Henry Nicholls | Reuters
Orbit Perawan saham jatuh dalam perdagangan pada Senin malam, setelah perusahaan mengkonfirmasi bahwa peluncuran pertamanya dari Inggris gagal mencapai orbit.
Saham Virgin Orbit turun sebanyak 30% dalam perdagangan setelah jam kerja, dari penutupan sebelumnya di $1,93 per saham.
Perusahaan menggunakan jet 747 yang dimodifikasi untuk mengirim satelit ke luar angkasa, dengan menjatuhkan roket dari bawah sayap pesawat di tengah penerbangan – sebuah metode yang dikenal sebagai peluncuran udara.
Siaran web Virgin Orbit menunjukkan roket LauncherOne diluncurkan dan menyalakan mesinnya, dengan perusahaan mengatakan dalam tweet bahwa roket “berhasil mencapai orbit Bumi.” Tapi sekitar setengah jam kemudian, perusahaan mengumumkan peluncuran itu memiliki “anomali” dan sembilan satelit di dalamnya tidak akan mencapai orbit.
Virgin Orbit sedang meninjau data peluncuran untuk mengidentifikasi sumber kegagalan, dan mengakui telah menghapus tweet tentang mencapai orbit. Jet 747 dan awaknya dengan selamat kembali dan mendarat di Spaceport Cornwall di barat daya Inggris.
Misi hari Senin adalah misi keenam Virgin Orbit hingga saat ini, dan kegagalan peluncuran keduanya.
Perusahaan hanya melakukan dua peluncuran pada tahun 2022, jauh dari perkiraan empat hingga enam misi yang diberikan Virgin Orbit pada awal tahun lalu. Pada akhir kuartal ketiga, Virgin Orbit memiliki uang tunai sebesar $71,2 jutadan mengumpulkan tambahan $25 juta dari milik Richard Branson Virgin Group, pemegang saham utama yang ada, di pertengahan kuartal keempat.
