Rumah Sakit Universitas Aga Khan (AKUH) mengkonfirmasi pada hari Rabu deteksi enam kasus virus corona yang termasuk dalam kategori XBB subvarian Omicron yang sangat menular di Karachi.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), XBB adalah subvarian yang sangat menular dari galur Omicron Covid-19. Sesuai bukti awal, varian XBB memiliki risiko infeksi ulang yang lebih tinggi, dibandingkan dengan sublineage Omicron lainnya yang beredar.
Sebuah pernyataan dari Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) AS pada 31 Desember, sekitar 40 persen kasus Covid-19 AS yang dikonfirmasi disebabkan oleh galur XBB.1.5, galur relatif dari varian XBB.
Kepala Seksi Penyakit Menular AKUH Dr Faisal Mehmood mengatakan varian XBB dapat menyebar dengan cepat, terutama pada orang yang belum memiliki kekebalan dari vaksinasi atau infeksi sebelumnya.
“Gejalanya mirip dengan varian Covid lainnya,” imbuhnya seraya mendorong vaksinasi bagi masyarakat yang belum mendapat suntikan booster atau yang daya tahan tubuhnya rendah.
Pakar penyakit menular itu mengatakan jumlah pengujian yang memadai adalah hal terpenting untuk melawan penyebaran varian baru.
Dia menyarankan masyarakat untuk mendapatkan suntikan penguat jika mereka belum melakukannya.
“Jika Anda memiliki gejala, Anda harus dites atau setidaknya memakai masker dan menghindari orang lain untuk mencegah penyebaran virus,” katanya. “Jika kekebalan Anda rendah karena usia atau kondisi medis lainnya, hindari tempat ramai, gunakan masker, dan pastikan vaksinasi Anda mutakhir.”
Mengomentari apakah vaksin yang diberikan di dalam negeri akan memberikan perlindungan terhadap varian XBB, pakar AKUH mengatakan: “Varian baru masih dapat menginfeksi orang yang telah divaksinasi, namun gejalanya cenderung ringan.”
Ketika ditanya apakah kehadiran varian tersebut dapat memicu penguncian baru, Dr Mehmood mengatakan itu “sangat tidak mungkin” dan “tidak diperlukan”.
“Kami tidak berharap melihat lonjakan seperti China yang berada dalam situasi berbeda mengingat sebagian besar penduduknya tidak kebal dan vaksinasi yang tidak seefektif itu,” katanya. “Tiongkok baru-baru ini mengurangi penguncian mereka yang membuat sejumlah besar populasi rentan terhadap virus.”
Secara terpisah, juru bicara Departemen Kesehatan Sindh, Mehar Khursheed, mengatakan kepada Dawn.com bahwa kasus varian XBB tidak perlu dikhawatirkan karena jenis tersebut adalah yang paling dominan di seluruh dunia.
“Semua populasi Sindh divaksinasi dengan dosis ganda, penguat juga diberikan,” katanya, seraya menambahkan bahwa anak-anak juga divaksinasi di daerah padat penduduk.
