Amazon di usia 30: apa selanjutnya untuk ‘The Everything Company’?

Tiga dekade sejak dimulainya, sulit untuk memahami skala Amazon.

Bayangkan gudang besarnya di Dartford, di pinggiran London. Gudang itu memiliki jutaan stok barang, dengan ratusan ribu di antaranya dibeli setiap hari – dan butuh waktu dua jam sejak barang dipesan, kata perusahaan itu, untuk diambil, dikemas, dan dikirim.

Sekarang, bayangkan pemandangan itu dan kalikan dengan 175. Itulah jumlah “pusat pemenuhan pesanan”, sebutan yang disukai Amazon, yang ada di seluruh dunia.

Sekalipun Anda merasa dapat membayangkan kaburnya bayangan paket-paket yang tak pernah berakhir itu melintasi dunia, Anda perlu mengingat hal lain: itu hanyalah sebagian kecil dari apa yang dilakukan Amazon.

Amazon juga merupakan perusahaan media dan streamer besar (Amazon Prime Video); pemimpin pasar dalam sistem kamera rumah (Ring) dan pengeras suara pintar (Alexa) serta tablet dan e-reader (Kindle); Amazon menjadi tuan rumah dan mendukung sebagian besar internet (Amazon Web Services); dan masih banyak lagi.

“Selama ini Amazon disebut sebagai ‘Toko Segalanya’, tetapi menurut saya, saat ini, Amazon sudah seperti ‘Perusahaan Segalanya’,” kata Amanda Mull dari Bloomberg kepada saya.

“Begitu besar dan ada di mana-mana serta menyentuh begitu banyak bagian kehidupan yang berbeda, sehingga setelah beberapa lama, orang-orang menganggap keberadaan Amazon dalam segala jenis elemen kehidupan sehari-hari sebagai sesuatu yang lumrah,” ungkapnya.

Atau, seperti perusahaan itu sendiri pernah bercandasatu-satunya cara untuk menjalani hari tanpa memperkaya Amazon dalam hal apa pun adalah dengan “tinggal di gua”.

Jadi kisah Amazon, sejak didirikan oleh Jeff Bezos pada tahun 1994, telah menjadi kisah pertumbuhan yang eksplosif, dan penemuan kembali yang berkelanjutan.

Ada banyak kritikan juga selama ini, kondisi kerja yang “berat” Dan berapa banyak pajak yang dibayarkan.

Namun, pertanyaan utama saat memasuki dekade keempatnya adalah: setelah Anda menjadi The Everything Company, apa yang akan Anda lakukan selanjutnya?

Atau seperti yang dikatakan Sucharita Kodali, yang menganalisis Amazon untuk firma riset Forrester: “Apa yang tersisa?”

“Setelah pendapatan Anda mencapai setengah triliun dolar, yang sudah mereka capai, bagaimana Anda bisa terus tumbuh dua digit dari tahun ke tahun?”

Salah satu pilihannya adalah mencoba untuk menghubungkan bisnis-bisnis yang sudah ada: sejumlah besar data belanja yang dimiliki Amazon untuk anggota Prime-nya mungkin akan membantu Amazon menjual iklan di layanan streamingnya, yang – seperti para pesaingnya – semakin beralih ke iklan untuk mendapatkan pendapatan.

Tetapi itu hanya sampai sejauh itu – manfaat apa yang dapat Kuiper, divisi satelitnya, berikan kepada Whole Foods, jaringan supermarketnya?

Menurut Sucharita Kodali, sampai batas tertentu, jawabannya adalah “terus mencoba” usaha bisnis baru, dan tidak khawatir jika usaha tersebut gagal.

Minggu ini Amazon membunuh lini robot bisnis setelah hanya sembilan bulan – Ibu Kodali mengatakan bahwa ini hanyalah satu dari “kuburan ide-ide buruk” yang dicoba dan dibuang oleh perusahaan untuk menemukan ide-ide yang berhasil.

Namun, katanya, Amazon mungkin juga harus fokus pada hal lain: meningkatnya perhatian regulator, yang mengajukan pertanyaan sulit seperti apa fungsinya dengan data kita, dampak lingkungan apa yang ditimbulkannya, dan apakah ini terlalu besar?

Semua masalah ini dapat mendorong intervensi “dengan cara yang sama seperti kita menghentikan monopoli yang menjadi raksasa di awal abad ke-20”, kata Ibu Kodali.

Bagi Juozas Kaziukėnas, pendiri firma intelijen e-dagang Marketplace Pulse, ukurannya menimbulkan masalah lain: tempat pelanggan Baratnya tinggal tidak dapat menampung lebih banyak barang.

“Kota-kota kita tidak dibangun untuk menampung lebih banyak pengiriman,” ungkapnya kepada BBC.

Hal itu membuat negara-negara berkembang seperti India, Meksiko, dan Brasil menjadi penting. Namun, menurut Bapak Kaziukėnas, Amazon tidak hanya perlu memasuki pasar, tetapi juga harus mampu mencapainya.

“Ini gila dan mungkin seharusnya tidak terjadi – tetapi itu adalah pembicaraan untuk lain waktu,” katanya.

Amanda Mull menunjukkan prioritas lain bagi Amazon di tahun-tahun mendatang: menghindari persaingan dari pesaing Cina seperti Temu dan Shein.

Amazon, katanya, telah “menciptakan kebiasaan belanja” konsumen barat dengan bertindak sebagai perantara tepercaya antara mereka dan produsen China, dan memanfaatkan kemudahan pengembalian dan pengiriman yang cepat.

Namun hilangkan elemen terakhir dari kesepakatan itu dan Anda dapat menurunkan harga, seperti yang dilakukan pengecer China.

“Mereka berkata ‘baiklah, jika Anda menunggu seminggu atau 10 hari untuk sesuatu yang Anda beli dengan harapan, kami dapat memberikannya kepada Anda dengan harga yang sangat murah,'” kata Ibu Mull – sebuah tawaran yang menarik bagi banyak orang, terutama selama krisis biaya hidup.

Juozas Kaziukėnas tidak begitu yakin – ia mengisyaratkan bahwa pengecer baru akan tetap “khusus”, dan akan butuh sesuatu yang jauh lebih mendasar untuk menantang posisi Amazon.

“Selama berbelanja melibatkan pencarian di bilah pencarian, Amazon telah berhasil melakukannya,” katanya.

Tiga puluh tahun yang lalu sebuah perusahaan baru melihat tren yang muncul seputar penggunaan internet dan menyadari bagaimana hal itu dapat mengubah ritel, kemudian banyak hal lainnya.

Tuan Kaziukėnas mengatakan agar hal itu terjadi lagi, dibutuhkan lompatan imajinasi yang serupa, mungkin seputar AI.

“Satu-satunya ancaman bagi Amazon adalah sesuatu yang tidak mirip Amazon,” katanya.