Argumen yang mendasari undang-undang anti-pencemaran nama baik baru-baru ini di Punjab, dan larangan yang terus berlanjut terhadap X adalah seperti ini: ucapan yang dianggap mencemarkan nama baik oleh sebagian orang berbahaya bagi masyarakat, anggotanya, dan fungsinya, dan karenanya harus diatur, dan bila perlu, dituntut. Prinsip yang mendasarinya adalah hal-hal yang merugikan masyarakat tidak boleh dibiarkan berkembang biak. Tampaknya ini adalah posisi yang masuk akal. Mari kita evaluasi argumen ini dari tiga sudut pandang yang berbeda mengenai bagaimana prinsip ini diterapkan dalam masyarakat.
Pertama, dalam bidang kesehatan dan layanan kesehatan, tidak ada perdebatan bahwa obat-obatan di bawah standar, palsu atau sama sekali palsu menyebabkan kerugian serius bagi individu, keluarga, dan komunitas. Terdapat juga banyak bukti bahwa obat-obatan ini tersedia secara luas di seluruh negeri dan tidak terlalu sulit untuk menemukannya di rumah sakit dan toko obat. Setiap apoteker yang saya wawancarai ketika saya menangani masalah ini beberapa tahun yang lalu dapat memberi tahu saya merek mana yang tidak dapat dipercaya, dan obat mana yang kualitasnya meragukan. Tidak ada minat serius dari pemerintah – baik tingkat federal maupun provinsi – untuk mengambil tindakan terhadap penyebaran obat-obatan tersebut. Demikian pula, puluhan ribu penelitian telah menunjukkan bahwa penjualan antibiotik tanpa resep tanpa batas akan merugikan masyarakat, namun seperti yang telah saya tulis sebelumnya, pengiriman antibiotik ke rumah (dan dalam jumlah besar) menjadi lebih mudah berkat berbagai aplikasi pengiriman. tersedia di negara tersebut. Di sini, kita harus mencatat bahwa ini tidak normal. Tidak ada negara yang serius melindungi kesehatan dan keselamatan masyarakatnya yang membiarkan hal ini terjadi.
Contoh kedua adalah kualitas produk pangan. Kaitan antara keamanan pangan dan kesejahteraan masyarakat sangatlah jelas dan permanen. Namun, di kota mana pun, besar atau kecil, kita mempunyai pedagang yang menjual makanan yang tidak memenuhi standar kebersihan dan keamanan paling dasar. Mereka beroperasi di pasar terbuka dan telah melakukannya selama saya masih hidup (dan jauh sebelum itu). Sekali lagi, selain tindakan keras yang dilakukan pemerintah pada saat berita sedang sepi, tidak ada minat nyata untuk melindungi masyarakat.
Dan yang terakhir, kita mempunyai masalah senjata yang serius di negara ini. Tidak sulit untuk menemukan anggota masyarakat kaya, atau yang disebut orang-orang VIP, dikelilingi oleh penjaga swasta yang secara terbuka memperlihatkan senjata yang sangat mematikan meskipun ada undang-undang yang ketat yang melarang perilaku tersebut. Para penjaga swasta ini dengan santainya akan memajang senjata-senjata tersebut di jalan, di dalam dan dekat lingkungan pemukiman, di lalu lintas, dan bahkan di restoran. Mereka sering terlihat di sekitar para anggota parlemen (dan keluarga mereka) yang sangat antusias mendukung peraturan perundang-undangan. Argumen apa pun yang dibuat pemerintah untuk melindungi keselamatan dan ketertiban umum adalah munafik selama pemerintah tidak tertarik dan tidak mau mengatur ketersediaan, tampilan, dan penggunaan senjata mematikan.
Contoh-contoh di atas hanyalah sebagian kecil dari contoh yang menunjukkan tidak adanya perhatian serius terhadap keselamatan publik. Argumen serupa dapat dikemukakan mengenai masyarakat perumahan dan bahan bangunan, akses terhadap air bersih dan limbah di kota-kota kita, dan sekolah-sekolah yang tidak berfungsi dan mendorong eksklusi dan diskriminasi – semua permasalahan yang berdampak pada keselamatan publik, kesejahteraan dan kohesi sosial. Pemerintahan di tingkat pusat maupun di tingkat provinsi tidak mempunyai kepentingan yang nyata untuk mengatasi isu-isu yang tidak ada perdebatan dan kontroversinya. Sebaliknya, dengan berkedok keselamatan publik, mereka memilih untuk fokus pada sesuatu yang menjadi landasan masyarakat yang sehat, refleksi diri, dan perdebatan yang diperlukan. Kepentingan sebenarnya di sini bukanlah kesejahteraan, namun kontrol. Alih-alih mengendalikan pembicaraan, yang sebenarnya perlu dikendalikan oleh pemerintah adalah keinginannya sendiri untuk melakukan kontrol.
Diterbitkan di The Express Tribune, 4 Junith2024.
Menyukai Opini & Editorial di Facebook, ikuti @ETOPEd di Twitter untuk menerima semua pembaruan tentang semua hal sehari-hari kami.
