Otoritas kesehatan mengatakan mereka sekarang melacak beberapa varian SARS-CoV-2 baru yang prevalensinya meningkat di seluruh negeri, termasuk sublineage XBB.1.16. Ketegangan itu telah terjadi dijuluki oleh beberapa ilmuwan di media sosial sebagai “Arcturus,” ke frustrasi beberapa petugas kesehatan.
Ilmuwan mengatakan XBB.1.16 relatif mirip dengan galur sebelumnya yang baru-baru ini dominan di Amerika Serikat, termasuk varian XBB.1.5 yang mendorong gelombang infeksi terakhir pada musim gugur dan musim dingin yang lalu, dan tampaknya tidak menyebabkan gejala yang lebih buruk atau berbeda dibandingkan dengan varian lainnya.
“Kami belum mengamati perubahan dramatis dalam lonjakan sejak pergeseran Delta ke Omicron,” kata Dr. Natalie Thornburg dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada vaksin 27 April. pertemuan diselenggarakan oleh FDA.
Thornburg mengatakan XBB.1.16 hanya memiliki sedikit mutasi pada protein lonjakan SARS-CoV-2 dibandingkan dengan pendahulunya, lebih sedikit dari lebih dari dua lusin perubahan yang terlihat ketika strain Omicron asli mengambil alih varian lain di awal pandemi.
XBB.1.16 mungkin cukup berbeda untuk bersaing dengan varian lain yang disebut XBB.1.9, yang merupakan bagian terbesar dari varian yang meningkat sebesar 17,5% di seluruh AS. Namun XBB.1.16 juga cukup mirip dengan saudara kandungnya sehingga pejabat federal berpikir satu resep vaksin mungkin dapat melawan semuanya pada musim gugur ini.
“Kami terus melihat akumulasi substitusi dalam protein lonjakan secara bertahap dari waktu ke waktu. Dan itu dapat digambarkan sebagai penyimpangan, yang terjadi lebih lambat,” kata Thornburg.
Inilah yang terbaru tentang apa yang kami ketahui tentang XBB.1.16.
Berapa banyak orang yang terinfeksi dari varian COVID ini?
Mingguan terakhir proyeksi oleh CDC memperkirakan bahwa XBB.1.16 telah naik tipis menjadi sekitar 9,6% dari virus yang beredar secara nasional hingga 22 April. lebih dari 94.000 kasus yang dilaporkan secara nasional, tetapi pejabat CDC mengatakan bahwa kasus secara substansial kurang dihitung karena pengujian di rumah dan negara bagian tidak lagi secara teratur melaporkan data.
Di tingkat regional, XBB.1.16 telah meningkat menjadi lebih dari 1 dari 10 infeksi di berbagai bagian negara. Itu merupakan perkiraan proporsi kasus terbesar di 14,4% di wilayah yang mencakup Arkansas, Louisiana, New Mexico, Oklahoma dan Texas.
Di antara para pelancong di bandara internasional, pengujian CDC program telah mendeteksi XBB.1.16 di sekitar 1 dari 5 sampel positif yang dikumpulkan dari penerbangan yang tiba hingga awal April.
Secara global, India – yang telah mengalami gelombang infeksi baru selama beberapa bulan terakhir – telah melaporkan bagian terbesar dari urutan XBB.1.16 ke basis data virus global. Ketegangan telah dominan di sana sejak Februari.
Apakah strain COVID ini menyebabkan “mata merah” atau gejala lain yang berbeda?
Otoritas kesehatan di seluruh dunia, termasuk di Organisasi Kesehatan Dunia, telah meremehkan klaim bahwa XBB.1.16 menyebabkan gejala baru atau lebih buruk dibandingkan dengan strain varian Omicron lainnya yang telah memicu gelombang sebelumnya.
Di India, di mana XBB.1.16 melonjak, WHO melaporkan pada 17 April bahwa rawat inap dan pengukuran keparahan penyakit lainnya tidak lebih buruk dibandingkan dengan varian lain yang beredar.
Beberapa menunjuk ke “mata merah muda” – juga dikenal sebagai konjungtivitis – sebagai gejala baru yang potensial disebabkan oleh XBB.1.16. Tapi pada konferensi berita pada 28 April, pejabat WHO menggambarkannya sebagai “gejala yang diketahui yang sudah menjadi bagian dari COVID.”
Dokter punya dilaporkan konjungtivitis terkadang muncul sebagai satu-satunya gejala COVID-19 pada pasien awal tahun 2020. Itu juga dapat muncul sebelum gejala lain yang lebih khas.
“Saya tidak mengetahui adanya perubahan besar dalam simptomatologi untuk varian ini, tetapi kami melihat karakteristik yang terkait dengan peningkatan kapasitas penularan,” kata Dr. Mike Ryan dari WHO kepada wartawan.
Akankah strain COVID ini menyebabkan gelombang baru?
WHO menggambarkan keunggulan pertumbuhan varian hanya “sedang” dibandingkan dengan jenis lain. Sejak pertama kali dilaporkan pada awal Januari, varian tersebut hanya meningkat secara bertahap di seluruh dunia.
“Apa yang kami benar-benar lihat adalah semacam perkiraan keuntungan pertumbuhan, beberapa bukti karakteristik lolos dari kekebalan, dan oleh karena itu varian ini dapat menyebar lebih global dan dapat menyebabkan peningkatan insiden,” kata Ryan.
Analisis awal menunjukkan “ada sedikit perbedaan” dalam kemampuan antibodi dari vaksinasi untuk menangkis XBB.1.16 dibandingkan dengan strain XBB sebelumnya, Inggris melaporkan pada tanggal 21 April. Sehubungan dengan varian XBB.1.5 sebelumnya, data dari uji hewan dijelaskan oleh WHO pada 17 April menemukan kemampuan yang “sebanding” untuk menghindari infeksi sebelumnya.
Meskipun XBB.1.16 telah ditemukan di seluruh lonjakan infeksi di India, masih belum jelas apa peran sebenarnya dari mutasi varian ini dalam mendorong peningkatan tersebut. India mengalami lonjakan yang “sangat mirip” pada waktu yang sama di tahun 2021, pelacak varian Swiss dicatat pada tanggal 27 April, sehingga sulit untuk mengetahui seberapa besar ini hanyalah “efek musiman”.
Untuk saat ini, metrik COVID-19 terus mengalami tren menurun di sekitar AS Kecepatan penerimaan rumah sakit dengan virus mendekati beberapa rekor terendah yang terlihat pada musim semi 2021 dan 2022, sebelum kedua tahun tersebut terjadi lonjakan baru selama musim panas.
“Itu belum jatuh ke dalam pola musiman yang tepat, tetapi selama beberapa tahun terakhir kita telah melihat akhir musim panas, awal musim gugur, atau pertengahan musim panas, awal musim gugur, dan kemudian gelombang lain selama liburan,” kata Thornburg.
