Apakah Anda selalu merasa tidak enak badan?

Bagaimana perasaanmu?

Ada suasana di kantor pusat BBC bahwa teman, kolega, dan keluarga mengalami tahun yang lebih buruk dari biasanya – baru saja terjangkit flu lalu langsung tertular flu lain, berpindah dari satu infeksi ke infeksi lainnya.

“Kenyataannya, kami kekurangan data sehingga kami memiliki banyak cerita anekdot,” kata Prof Jonathan Ball, dari Sekolah Kedokteran Tropis Liverpool.

Jadi apa yang mungkin terjadi?

Kita sedang berada dalam gelombang Covid musim panas, jadi jika Anda batuk atau demam, maka virus tersebut kemungkinan menjadi penyebabnya.

Kami tidak mengumpulkan data terperinci yang sama seperti pada puncak pandemi, tetapi gelombang mulai membangun sekitar bulan Mei.

“Saya mengenal banyak orang yang baru saja terjangkit Covid,” kata Prof Peter Openshaw, dari Imperial College London.

Sekitar 3.000 orang di rumah sakit kini dinyatakan positif Covid – sekitar dua kali lipat dari angka awal April. Infeksi tersebut belum tentu menjadi alasan mereka dirawat, tetapi itu adalah salah satu cara untuk mengukur apakah kita sedang dalam gelombang.

“Ada peningkatan yang sangat signifikan, Covid belum berubah menjadi virus musim dingin, kami bisa sangat yakin untuk mengatakannya,” kata Prof Openshaw.

Hal ini tampaknya didorong oleh varian virus FLiRT dan pub-pub yang dipenuhi penggemar sepak bola mungkin juga turut membantu penyebaran virus tersebut.

Virus tersebut masih mampu menyebabkan infeksi yang tidak mengenakkan dan meskipun kita tidak lagi mengambil tindakan darurat untuk mengendalikannya, kita memberikan dua dosis vaksin setahun kepada mereka yang paling rentan karena ancaman yang dapat ditimbulkannya.

Anda kemungkinan besar akan terserang sebagian besar infeksi saluran pernapasan – batuk, pilek, dan flu – selama bulan-bulan musim dingin.

Cuaca yang lebih dingin, menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan, dan menutup jendela, membuat virus pernapasan tersebut lebih unggul pada saat itu.

Salah satu argumennya adalah pembatasan pandemi telah mengganggu pola yang biasa (flu hampir menghilang selama beberapa karantina wilayah musim dingin) dan keadaan belum kembali normal.

“Tampaknya hal itu mengacaukan musim, terutama virus flu, sehingga muncul di waktu yang tidak terduga dan saya rasa keadaan belum membaik saat ini, masih ada sedikit yang harus dikejar,” kata Prof Ball.

Idenya adalah bahwa meskipun Anda tertular jumlah infeksi yang sama persis dalam setahun, Anda mungkin merasa seperti sakit sepanjang waktu.

“Hal-hal semacam ini memperpanjang periode ketika kita merasa lesu dan oleh karena itu kita akan berpikir ‘Saya lebih sakit daripada sebelumnya’”, saran Prof. Ball.

Kita juga menyaksikan kebangkitan kembali batuk rejan – juga dikenal sebagai batuk 100 hari atau pertusis – pada tahun 2024.

Terjadi wabah infeksi bakteri setiap tiga sampai lima tahun, tetapi terakhir kali terjadi pada tahun 2016.

Jadi mungkin seharusnya ada wabah selama tahun-tahun puncak pandemi.

Badan Keamanan Kesehatan Inggris memperingatkan“Dampak pandemi juga berarti berkurangnya kekebalan masyarakat.”

Gejalanya mirip flu biasa disertai hidung meler dan sakit tenggorokan yang kemudian berubah menjadi batuk-batuk yang berlangsung lama, oleh karena itu dijuluki 100 hari.

Siapa pun dapat terserang batuk rejan, tetapi umumnya penyakit ini ringan pada orang dewasa. Masalahnya, mereka dapat menularkannya ke bayi yang sangat rentan. Sembilan orang meninggal tahun ini akibat penyakit ini.

Itulah sebabnya vaksin untuk bayi baru lahir dan vaksin batuk rejan untuk ibu hamil (yang memberikan antibodi pelindung kepada bayi saat masih dalam kandungan) sangat penting, tetapi…

Tingkat vaksinasi yang lebih rendah berarti lebih banyak orang jatuh sakit karena penyakit yang dapat dicegah.

Ambil contoh batuk rejan – 72,6% wanita hamil memilih untuk mendapatkan vaksin pada bulan Maret 2017. Angka pada bulan Maret 2024 adalah 58,9%.

Namun, penurunan penerimaan merupakan pola yang lebih luas di antara vaksin anak-anak. Inggris mencapai target 95% untuk anak-anak yang mendapatkan vaksin campak, gondongan, dan rubella. untuk pertama kalinya pada tahun 2017tetapi sekarang turun menjadi 92,5%.

“Kita memiliki lebih banyak orang yang rentan dan hal itu meningkatkan kemampuan infeksi ini untuk berkembang biak, itulah sebabnya kita telah mengeluarkan peringatan tentang wabah campak,” kata Prof. Sheena Cruickshank dari Universitas Manchester.

Telah terjadi wabah campak di Birmingham dan London. Gejala awalnya seperti flu biasa – demam, pilek, batuk – sebelum muncul ruam.

Hal ini menyebabkan para ahli menyerukan “pembalikan mendesak” penurunan angka vaksinasi seiring dengan semakin dekatnya kita dengan titik kritis anak-anak yang meninggal atau menjadi sakit parah akibat penyakit yang dapat dicegah.

Gagasan lain adalah bahwa sekalipun tidak ada perubahan pada kuman yang beredar, kita menjadi lebih rentan terhadapnya karena kesehatan kita secara keseluruhan buruk setelah penghematan, pandemi, dan krisis biaya hidup.

Sekitar dua juta orang laporan memiliki Covid Panjang, Terjadi Lonjakan Jumlah Orang yang Terkena masalah kesehatan jangka panjang dan NHS memiliki daftar tunggu yang sangat panjang.

Prof Cruickshank mengatakan stres membuat sistem kekebalan tubuh “kurang mampu berfungsi” dan gaya hidup yang tidak banyak bergerak serta pola makan yang buruk menyebabkan “peradangan metabolik”.

“Di sinilah sistem kekebalan tubuh kita menjadi tidak seimbang dan membuat kita kurang mampu menghadapi ancaman secara efektif,” ungkapnya.

“Banyak di antara kita yang kekurangan gizi dan kekurangan nutrisi penting yang sangat penting bagi sistem kekebalan tubuh”.

Jadi infeksi yang dulu dapat dengan mudah disembuhkan oleh tubuh kita, kini dapat menimbulkan gejala yang lebih parah.

Bila Anda merasa tidak enak badan dengan hidung meler, tenggorokan gatal dan bersin-bersin, bisa jadi sistem kekebalan tubuh Anda bereaksi terhadap serbuk sari, bukan infeksi.

“Jika Anda cukup tidak beruntung seperti saya dan terkena demam serbuk sari, hal itu juga tidak akan membuat Anda merasa senang,” katanya.

Kantor Meteorologi mengatakan perubahan iklim berpotensi memengaruhi demam serbuk sari dengan meningkatkan musim serbuk sari dan intensitas serbuk sari – pada dasarnya, membuat demam serbuk sari semakin parah dan berlangsung lebih lama.

Ini adalah tren jangka panjang, tetapi Prof Cruickshank mengatakan hal ini dapat menjelaskan perasaan “sedikit lebih buruk” musim panas ini.

Frasa “musim panas dingin” tidak diciptakan pada tahun 2024.

Prof Ball mengatakan bahwa selain faktor-faktor di atas, kita mungkin juga lebih waspada terhadap batuk dan pilek setelah mengalami respons yang “meningkat” akibat pandemi.

Pada tahun 2019, tidak ada seorang pun yang berpikir “apakah itu Covid?” ketika seorang rekan kerja batuk parah atau “apakah saya perlu membeli alat tes Covid?” ketika merasa tidak enak badan menjelang penerbangan liburan atau mengunjungi kerabat lanjut usia.

“Orang-orang kini lebih waspada terhadap pilek dan hal-hal yang, mungkin sebelum Covid, mereka jalani saja dalam kehidupan,” kata Prof Ball.

Covid tetaplah Covid, tetapi mungkin kita tak perlu terlalu risau dengan pilek musim panas yang biasa.