Sebagai suhu global terus meningkat sehingga menimbulkan badai lebih intens, beberapa peneliti mengatakan bahwa skala Saffir-Simpson, yang mengukur kecepatan angin badai, tidak cukup mengatasi bahaya yang terkait dengan badai ekstrem. Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan mengeksplorasi perluasan skala hipotetis dengan memasukkan Kategori 6, dan menemukan bahwa penetapan tersebut dapat membantu memfokuskan masyarakat pada risiko yang semakin buruk.
Dalam sebuah studi baru, yang diterbitkan Senin di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasionalpeneliti menemukan skala tersebut, yang dibuat pada awal tahun 1970-an dan masih digunakan untuk mendefinisikan kategori badaimemiliki “kelemahan”: menduduki peringkat teratas pada Kategori 5 meskipun “potensi destruktif angin meningkat secara eksponensial”.
Kategori badai berkisar dari 1 hingga 5, dengan Badai kategori 5 memiliki kecepatan angin 156 mph atau lebih kuat – cukup untuk menghasilkan kerusakan “bencana”, yang menurut NOAA dapat mengakibatkan “kerusakan atap total pada banyak tempat tinggal dan bangunan industri,” serta pemadaman listrik yang berkepanjangan.
Michael Wehner, penulis utama penelitian terbaru ini, mengatakan kepada CBS News bahwa ada beberapa badai dalam beberapa tahun terakhir dengan kecepatan angin yang melebihi 156 mph – dan hal ini mungkin memerlukan penghentian sepenuhnya. kategori baru. Dia dan rekan penelitinya James Kossin melihat potensi dampak perluasan skala sehingga Kategori 5 akan dibatasi pada kecepatan angin 300 kilometer per jam, dan badai atau siklon apa pun di atas yang ditetapkan sebagai Kategori 6, untuk membantu memberikan informasi yang lebih baik kepada masyarakat tentang dampak tersebut. risiko.
“Kami menemukan bahwa lima badai telah melebihi hipotetis Kategori 6 ini, dan semuanya terjadi baru-baru ini, sejak tahun 2013,” kata Wehner kepada CBS News.
Scott Kelly/NASA melalui Getty Images
Yang paling hebat dari lima badai itu adalah Badai Patriciayang mencapai puncaknya dengan kecepatan angin lebih dari 320 km/jam sebelum mendarat di Meksiko sebagai Kategori 4 pada bulan Oktober 2015. Patricia “meningkat pada tingkat jarang diamati dalam siklon tropis,” menurut National Hurricane Center. NOAA melaporkan bahwa badai tersebut menghantam angin maksimum sebesar 215 mphhampir 60 mph lebih cepat dari batas bawah kategori 5.
Badai lain dengan kekuatan hipotetis Kategori 6 terjadi di Pasifik Barat, kata studi tersebut. Topan Haiyanyang melanda Filipina pada tahun 2013, merupakan “badai Filipina yang paling merugikan dan paling mematikan sejak abad ke-19, jauh sebelum adanya sistem peringatan yang signifikan,” kata studi tersebut.
Michael Wehner, James Kossin
Para peneliti juga mengamati sistem pengukuran iklim “canggih” yang menganalisis potensi intensitas – “pada dasarnya adalah batas kecepatan seberapa cepat angin tertinggi dapat terjadi dalam badai yang sempurna,” kata Wehner.
“Motivasi kami di sini adalah untuk menarik hubungan antara keduanya perubahan iklim — pemanasan atmosfer, bumi, dari pembakaran bahan bakar fosil — hingga angin topan dan topan tropis,” kata Wehner, seraya menambahkan bahwa ia dan Kossin menganggap diri mereka sebagai “ilmuwan iklim yang relatif konservatif.”
“Karena perubahan iklim meningkatkan suhu dan kelembapan – yang merupakan sumber energi badai atau siklon tropis – maka batas kecepatan ini diperkirakan akan meningkat,” katanya. “Dan memang benar.”
Wehner dan Kossin menemukan peningkatan kecepatan angin yang “signifikan” sejak tahun 1982, dan dalam studi mereka mereka menyatakan bahwa kemungkinan besar rekor kecepatan angin akan “terus dipecahkan seiring dengan pemanasan global yang terus berlanjut.”
Mereka juga menjalankan simulasi berdasarkan berbagai skenario pemanasan global, dan menemukan bahwa risiko terjadinya badai Kategori 6 “telah meningkat secara dramatis dan akan terus meningkat seiring dengan perubahan iklim.”
Penelitian ini bukanlah penelitian pertama yang melihat hipotesis perluasan skala Saffir-Simpson. Pada tahun 2019, mantan pemburu badai dan ahli meteorologi NOAA Jeff Masters menulis bahwa kategorisasi badai saat ini “tidak memadai”. Dia menyarankan agar skala tersebut diperluas dengan Kategori 6, dimulai dengan kecepatan angin 180 hingga 185 mph, dan Kategori 7, yang akan digunakan untuk badai dengan kecepatan angin setidaknya 310 mph.
“Setiap langkah untuk memperluas skala Saffir-Simpson harus datang dari National Hurricane Center (NHC), dan hanya ada sedikit dukungan untuk langkah tersebut dari para ahli di sana,” tulisnya dalam postingan blog untuk Amerika Ilmiah. “Dari sudut pandang keselamatan/peringatan publik, para ahli NHC yang pernah saya dengar percaya bahwa memasukkan badai kategori 6 tidak akan banyak gunanya, karena badai kategori 5 sudah dianggap sebagai bencana besar.”
Wehner mengakui hal tersebut Skala Saffir-Simpson telah banyak dikritik karena menjadi satu-satunya penentu kategori badai. Skala ini hanya didasarkan pada kecepatan angin, dan meskipun pengukuran ini merupakan pengukuran penting untuk menentukan risiko badai, skala ini tidak memperhitungkan potensi kerusakan yang disebabkan oleh ukuran badai atau gelombang badai dan banjir yang dapat ditimbulkannya. Penelitian Wehner tidak membahas faktor-faktor badai lainnya.
Risiko badai tersebut sebaiknya dimasukkan dengan lebih baik ketika menjelaskan risiko badai, kata Wehner.
“Satu angka saja tidak terlalu menggambarkan keseluruhan risiko badai yang akan datang jika Anda berada di jalurnya,” katanya kepada CBS News. “Anda benar-benar perlu mengetahui jenis bahaya apa yang Anda hadapi.”
Para peneliti mengatakan dalam makalah mereka bahwa mereka tidak secara spesifik mengusulkan perubahan skala, namun berupaya untuk “meningkatkan kesadaran bahwa risiko bahaya angin dari badai yang saat ini ditetapkan sebagai kategori 5 telah meningkat dan akan terus meningkat.” Menambahkan kategori keenam ke dalam skala ini dapat membantu meningkatkan kesadaran tentang perkiraan perubahan kekuatan angin badai di tahun-tahun mendatang, dan bagaimana hal tersebut, selain bahaya lainnya, dapat berdampak pada masyarakat, kata mereka.
“Semakin kuat angin, semakin kuat gelombang badainya. Dan bagaimanapun juga, akan ada lebih banyak hujan,” kata Wehner. “…Dari konteks pemanasan global, mencoba untuk memberikan angka tunggal mengenai peningkatan risiko pemanasan global yang merupakan bahaya jangka panjang, kami pikir skala ini baik-baik saja.”
Kritik lain yang Wehner katakan telah diterima dalam skala yang lebih besar adalah pertanyaan, “Jika kita menambahkan Cat 6, apakah badai Cat 3 tidak menjadi masalah lagi?”
“Dan jawabannya adalah, 'Tentu saja,'” katanya. “…Hanya karena badai terburuk lebih buruk, bukan berarti badai buruk itu tidak buruk.”
