Tendangan sepeda yang menakjubkan dari Antonio Sanabria dan sundulan di babak kedua dari Omar Alderete memberi Paraguay kemenangan kandang 2-1 atas Argentina asuhan Lionel Messi di kualifikasi Piala Dunia Amerika Selatan pada hari Kamis.
Argentina memimpin 11 menit setelah pertandingan dimulai ketika umpan dalam Enzo Fernandez menemui Lautaro Martinez, yang tendangan kerasnya awalnya dianulir karena offside, namun akhirnya diberikan setelah peninjauan VAR.
Paraguay nyaris mencetak gol beberapa saat kemudian ketika sundulan Gustavo Gomez dari tendangan sudut membentur mistar gawang.
Tim tuan rumah dengan cepat mencoba lagi dengan umpan silang Gustavo Velazquez menemui Sanabria, yang melepaskan tendangan overhead yang luar biasa yang membuat kiper Emiliano Martinez tidak berdaya.
Tim tamu yang terkejut kesulitan untuk bangkit, dengan Messi, 36, sebagian besar absen pada sebagian besar babak pertama dan hanya melakukan satu tembakan yang melebar.
Namun, ia dua kali dilanggar oleh Alderete, namun wasit Anderson Daroco tidak memberinya kartu kuning kedua sebelum turun minum.
“Saya pikir, secara keseluruhan, kami memainkan permainan yang hebat. Kami mengendalikan bola. Gol-gol mereka tercipta dari dua kesalahan kami. Kami perlu memperbaiki kesalahan-kesalahan kami dalam bola mati,” kata striker Martinez usai pertandingan kepada TyC Sports.
“(Gol) di awal babak kedua membuat segalanya menjadi lebih sulit. Kami harus memberi selamat kepada lawan, yang bertahan dengan sangat baik,” kata pelatih Argentina Lionel Scaloni pada konferensi pers.
Pemegang Piala Dunia Argentina menduduki puncak klasemen dengan 22 poin dari 11 pertandingan dan akan menjamu Peru yang berada di peringkat kesembilan pada Selasa.
Paraguay berada di peringkat keenam dengan 16 poin, tertinggal selisih gol dari Ekuador, yang mengalahkan Bolivia 4-0 pada Kamis, dan Uruguay, yang menjamu tim peringkat kedua Kolombia pada Jumat.
Sebelumnya, Brasil ditahan imbang Venezuela 1-1 sehingga membuat mereka berada di peringkat ketiga dengan 17 poin.
Enam tim teratas akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
