Pejabat kesehatan di Oregon, Amerika Serikat, baru-baru ini melaporkan kasus “wabah pes” pertama di negara itu dalam delapan tahun dan memperingatkan bahwa pasien yang tidak disebutkan namanya mungkin tertular penyakit abad pertengahan yang mematikan itu dari seekor kucing rumahan. Matahari dilaporkan.
Infeksi ini, yang merupakan bagian dari Black Death – kumpulan wabah penyakit – biasanya dimulai dengan gejala mirip flu, termasuk kelelahan, demam, menggigil, dan sakit kepala, diikuti dengan sakit perut, diare, dan muntah.
Namun, dalam beberapa kasus, pasien mungkin mengalami pendarahan dari mulut, hidung, atau rektum.
Dr Richard Fawcett, petugas kesehatan negara bagian, melaporkan bahwa pasien yang tertular penyakit ini menjadi “sangat sakit” dan infeksinya memburuk hingga keluarnya bisul berisi nanah, yang disebut “bubo”, yang merupakan gejala langka saat ini.
Mereka meyakinkan bahwa pasien memberikan respons yang baik terhadap pengobatan antibiotik dan bahwa kerabat mereka juga telah diobati untuk mencegah penyebaran lebih lanjut penyakit bakteri menular yang dibawa oleh hewan pengerat liar dan kutu mereka.
Meskipun pejabat kesehatan belum menyimpulkan bagaimana infeksi tersebut menyebar dari kucing ke pemiliknya, mereka menduga bahwa kucing tersebut mungkin telah digigit oleh kutu yang terinfeksi, sehingga pemiliknya juga terpapar.
Kemungkinan lain, pemiliknya mungkin telah melakukan kontak dengan cairan kucing yang terkontaminasi.
Kucing sangat rentan terhadap wabah ini karena ketidakmampuan mereka untuk membersihkan infeksi dan kecenderungan mereka untuk mengejar dan menangkap hewan pengerat pembawa kutu.
Seberapa mematikankah 'wabah pes'?
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kasus wabah pes di seluruh dunia mencapai 1.000-2.000 setiap tahunnya, dan meskipun penyakit ini dapat diobati dengan pengobatan modern, kasus penyakit pes yang tidak diobati dapat menyebabkan kematian seketika.
Black Death, yang pertama kali merebak pada abad ke-14, menjadi pandemi paling mematikan yang pernah tercatat dalam sejarah. Penyakit ini menewaskan 200 juta orang di Afrika, dan Asia, serta memusnahkan 60% populasi Eropa.
Meski banyak yang percaya penyakit ini sudah hilang, beberapa negara masih mengalami wabah mematikan akibat hewan yang membawa bakteri tersebut.
Wabah ini telah dilaporkan di Amerika Serikat, Peru, Tiongkok, Bolivia, Uganda, Tanzania, dan Rusia.
Para ahli menyarankan wisatawan untuk menggunakan obat nyamuk ketika berada di dekat alam dan menghindari kontak dekat dengan hewan yang sakit atau mati serta daerah ramai yang baru-baru ini dilaporkan terjadi wabah penyakit.
