Asam folat harus ditambahkan ke tepung terigu non-gandum di Inggris untuk membantu mencegah cacat lahir.
Menambahkan asam folat ke dalam tepung dapat mencegah sekitar 200 kasus cacat tabung saraf, seperti spina bifida, setiap tahunnya, dan meningkatkan kesehatan wanita hamil, kata pemerintah, yang memberikan waktu kepada produsen hingga akhir tahun 2026 untuk mematuhi peraturan tersebut. persyaratan hukum baru.
Ibu hamil dan wanita yang mencoba untuk hamil harus terus mengonsumsi asam folat tambahan – versi sintetis dari vitamin folat – seperti yang saat ini disarankan oleh para praktisi medis.
Asam folat sangat penting pada awal kehamilan, membantu perkembangan otak, tengkorak, dan sumsum tulang belakang bayi.
Para ahli, yang banyak di antaranya telah menyerukan langkah tersebut selama beberapa tahun, menyambut baik keputusan pemerintah.
Pengumuman ini menyusul perbaikan kesehatan di negara lain, seperti Australia dan Kanada, yang sudah menerapkan praktik tersebut.
Namun ada yang mengatakan bahwa perubahan tersebut belum cukup dan harus mencakup lebih banyak makanan.
Prof Neena Modi, profesor kedokteran neonatal di Imperial College London, mengatakan: “Hal ini akan merugikan kelompok seperti wanita yang sensitif terhadap gluten, lebih memilih nasi daripada roti, dan produk yang terbuat dari tepung gandum – sehingga tidak memberikan manfaat bagi mereka dan bayinya. , dan dengan demikian menambah kesenjangan kesehatan yang sudah ada di Inggris.”
Vitamin folat, juga dikenal sebagai vitamin B9, ditemukan dalam makanan sehari-hari seperti kacang-kacangan dan beberapa sayuran hijau, yang berarti kebanyakan orang mendapatkan dosis yang cukup dari pola makan yang teratur dan sehat.
Selain itu, NHS merekomendasikan wanita yang sedang mencoba untuk memiliki bayi untuk mengonsumsi suplemen asam folat selama kurang lebih tiga bulan sebelum hamil, dan setidaknya 12 minggu setelah hamil. Rekomendasi ini akan tetap berlaku.
Diperkirakan setengah dari seluruh kehamilan di Inggris tidak direncanakan. Oleh karena itu, fortifikasi tepung akan membantu meningkatkan asupan asam folat di seluruh populasi, dan, secara tidak langsung, memberikan perlindungan yang lebih baik pada bayi dalam kandungan.
Badan penasihat independen pemerintah telah melihat semua bukti dan yakin bahwa fortifikasi adalah tindakan yang tepat bagi masyarakat secara keseluruhan.
Pabrik penggilingan skala kecil (yang memproduksi kurang dari 500 metrik ton tepung per tahun) akan dikecualikan.
Tepung sudah difortifikasi dengan kalsium, niasin, tiamin dan zat besi sebagai sarana meningkatkan kesehatan masyarakat.
