Penelitian di Australia menunjukkan bahwa sebagian wilayah Great Barrer Reef mengalami kematian karang tertinggi dalam sejarah, dan para ilmuwan khawatir wilayah lainnya juga mengalami nasib serupa.
Institut Ilmu Kelautan Australia mengatakan survei terhadap 12 terumbu karang menemukan hingga 72 persen kematian karang terjadi akibat musim panas. pemutihan massal, dua siklon, dan banjir.
Di salah satu bagian utara terumbu karang, sekitar sepertiga karang keras telah mati, yang merupakan “penurunan tahunan terbesar” dalam 39 tahun pemantauan pemerintah, kata badan tersebut.
Brett Monroe Garner / Gambar Getty
Sering dijuluki sebagai struktur kehidupan terbesar di dunia, Great Barrier Reef adalah hamparan karang tropis sepanjang 1.400 mil yang menjadi rumah bagi beragam keanekaragaman hayati yang menakjubkan.
Namun peristiwa pemutihan massal yang berulang kali mengancam akan merampas daya tarik wisata, mengubah karang yang tadinya semarak menjadi warna putih pucat.
Pemutihan terjadi ketika suhu air meningkat dan karang mengeluarkan alga mikroskopis, yang dikenal sebagai zooxanthellae, untuk bertahan hidup.
Jika suhu tinggi terus berlanjut, karang pada akhirnya akan memutih dan mati.
Tahun ini telah dipastikan sebagai pemutihan massal terumbu karang kelima dalam delapan tahun terakhir.
Pengawasan Terumbu Karang NOAA
Namun survei terbaru ini juga menemukan jenis karang yang tumbuh pesat – dikenal sebagai acropora – memiliki tingkat kematian tertinggi.
Karang ini tumbuh dengan cepat, namun termasuk yang pertama mengalami pemutihan.
Peneliti utama Mike Emslie mengatakan kepada ABC bahwa musim panas lalu adalah “salah satu peristiwa paling parah” di Great Barrier Reef, dengan tingkat tekanan panas melebihi kejadian sebelumnya.
“Ini dampak yang serius. Ini kerugian yang serius,” ujarnya.
Dana Margasatwa Dunia-AustraliaKepala Kelautan Amerika Serikat, Richard Leck, mengatakan survei awal mengkonfirmasi “ketakutan terburuknya”.
“Great Barrier Reef dapat bangkit kembali namun ketahanannya ada batasnya,” katanya. “Hal ini tidak bisa terjadi berulang kali seperti ini. Kita dengan cepat mendekati titik kritis.”
Leck menambahkan wilayah yang disurvei “relatif kecil” dan dikhawatirkan ketika laporan lengkap dirilis tahun depan “tingkat kematian yang sama” akan terjadi.
Ia mengatakan temuan ini memperkuat kebutuhan Australia untuk berkomitmen terhadap target pengurangan emisi yang lebih kuat, yaitu setidaknya 90 persen di bawah tingkat emisi tahun 2005 pada tahun 2035 dan beralih dari bahan bakar fosil.
Negara ini merupakan salah satu eksportir gas dan batu bara terbesar di dunia dan baru-baru ini menetapkan target untuk menjadi netral karbon.
