April lalu, Chris Kotchick, seorang ahli bedah mulut Scranton, Pa., dan keluarganya menghabiskan seminggu di kapal katamaran sewaan di perairan yang tenang dan jernih di Kepulauan Virgin Britania Raya. Pertunjukan tersebut dijalankan oleh dua kru – bagian dari kesepakatan.
Sampai saat itu, kata Dr. Kotchick, pengalaman baharinya adalah menaiki kapal feri. Namun pencariannya akan liburan yang menarik bagi istrinya, Bridget, seorang guru biologi sekolah menengah, dan kedua anak remaja mereka membawanya ke perahu sepanjang 50 kaki, yang mereka gunakan sebagai pangkalan untuk berenang, snorkeling, bangun pagi. boarding dan scuba diving saat mereka berlayar dari pulau ke pulau. Mereka tidur di kapal dan kebanyakan melewatkan restoran di darat, karena kagum dengan makanan yang dimasak oleh kru yang dapat dibagikan kepada putri mereka, yang menderita penyakit celiac.
Dari segi biaya, bagi mereka, perjalanan tersebut merupakan pengeluaran yang terjangkau — hanya di atas $20.000. “Itu tidak lebih dari liburan Disney World yang kami lakukan ketika anak-anak masih kecil,” kata Dr. Kotchick, seraya menambahkan bahwa dua orang lainnya telah bergabung dengan keluarga tersebut dalam perjalanan itu. “Dan itu jauh lebih menyenangkan.”
Meskipun gambaran tentang kapal pesiar di Karibia lebih condong ke oligarki daripada rata-rata Joe, keluarga Kotchick jauh lebih mirip dengan klien kapal pesiar berawak pada umumnya daripada orang-orang seperti Jeff Bezos yang menaiki sekunarnya, yang panjangnya lebih dari 400 kaki dan dilaporkan menelan biaya $500 juta. Setelah masa tenang pandemi, semakin banyak orang yang merasa nyaman, namun belum tentu luar biasa, memesan perjalanan ini, dan trennya pun semakin meningkat. Berdasarkan laporan April 2023 dari Fortune Business Insights, pasar kapal pesiar sewaan global – termasuk kapal sewaan dengan awak kapal dan kapal layar mandiri, atau bareboat – diperkirakan akan tumbuh sebesar 5,5 persen pada tahun 2030, dengan kapal pesiar di bawah 40 meter (sekitar 131 kaki) merupakan pangsa terbesar .
Karena biayanya sudah termasuk awak kapal, penumpang tidak memerlukan pengetahuan khusus maritim, yang berarti perjalanan tersebut menarik banyak wisatawan.
“Beberapa klien kami lebih menyukai olahraga aktif, dan yang lain lebih suka bersantai dengan membaca buku atau mengunjungi restoran, bar, dan resor di darat,” kata Carlos Andrade, seorang kapten yang, bersama istrinya, first mate dan chef, Maribel Ramirez, memiliki menjalankan perjalanan di Karibia dan tempat lain selama lebih dari 30 tahun, yang terakhir menaiki kapal katamaran setinggi 44 kaki, Alizé. “Tetapi mereka semua menyukai alam terbuka dan dekat dengan perairan.”
Untuk Steve McCrea, seorang broker di agen penyewaan kapal pesiar Ed Hamilton & Co., pertanyaan paling umum dari calon klien adalah apakah anak-anak mereka akan bosan di atas kapal. “Saya memberi tahu mereka bahwa, ya, ini adalah liburan berlayar,” kata Mr. McCrea, yang telah memesan perjalanan berawak ke Karibia selama 26 tahun, “tetapi, kenyataannya, ini lebih seperti resor terapung yang bergerak, dengan banyak aktivitas. , perlengkapan olahraga, dan pantai indah tempat Anda dapat menghabiskan hari.”
Jim Grant, seorang broker di Sewa Kapal Pesiar Tanpa Riang, kata penumpang, tidak perlu memenuhi standar kesehatan atau kebugaran fisik tertentu. “Jika Anda dapat dengan nyaman menavigasi perjalanan jet untuk sampai ke kapal,” kata Mr. Grant, “Anda akan baik-baik saja di dalam pesawat.”
Intisarinya: perahu dan biaya
Di Karibia, kapal layar katamaran berawak dengan lambung ganda jauh melampaui kapal bertenaga listrik dan perahu layar lambung tunggal sebagai kapal pilihan. “Mereka lebih stabil di atas air, sehingga sangat bagus bagi orang-orang yang tidak memiliki banyak pengalaman berlayar,” kata Bapak Andrade, nakhoda kapal pesiar. “Dan dalam hal ruang di dalam kapal, mereka tidak ada duanya jika Anda membandingkan berbagai jenis perahu dengan panjang yang sama.”
Ukuran dan usia kapal sangat menentukan biaya sewa, dengan lonjakan harga yang terjadi selama liburan. Untuk perjalanan selama seminggu untuk enam penumpang di atas kapal katamaran tua dengan tiga kabin tamu en-suite dan dua awak di kabinnya sendiri, biaya per orang mulai sekitar $2,500 untuk kapal di bawah 50 kaki. Nilai tersebut secara bertahap meningkat menjadi $5.000 dan meningkat untuk kapal yang lebih besar dan lebih baru dan semakin meningkat seiring dengan meningkatnya ukuran dan kebaruan. Seminggu menaiki kapal katamaran berusia dua tahun setinggi 80 kaki dengan empat kabin en-suite dan empat awak, misalnya, dapat dengan mudah mendekati $20.000 per orang. Di Karibia, biaya sewa biasanya sudah termasuk, artinya makanan, alkohol, dan bahan bakar sudah termasuk dalam biaya. Hanya gratifikasi biasa sebesar 15 hingga 20 persen yang merupakan tambahan.
Perjalanan sewaan kru dapat terisi dengan cepat. “Untuk pilihan terbaik, Anda harus memikirkan untuk memesan setidaknya enam bulan sebelumnya untuk waktu-waktu populer seperti liburan musim semi, Paskah, dan Thanksgiving,” kata Els Kraakman, broker yang berbasis di British Virgin Islands dengan Sewa Kapal Pesiar Titik Arah. “Untuk Natal dan Tahun Baru, bisa lebih seperti setahun.”
Kecuali Anda menyewa megacht dengan gym dan sauna sendiri, fasilitasnya cukup seragam. Bahkan pada kapal berukuran sedang, fasilitas tersebut biasanya mencakup Wi-Fi, AC, sistem musik, platform renang, pancuran di dek (selain yang ada di kepala kabin), perahu motor untuk olahraga air dan transportasi ke pantai, dan gudang senjata. perlengkapan olah raga seperti kayak, papan dayung berdiri, dan perlengkapan untuk snorkeling dan memancing.
Bersantap di udara terbuka merupakan nilai jual yang besar, dengan dapur di banyak kapal dikelola oleh juru masak dengan pengalaman profesional.
“Makanannya luar biasa,” kata Steve Tyler, pensiunan insinyur keselamatan proses dari Kansas City, Mo., yang mengenang kari krim kelapa-ayam yang disajikan di kapal katamaran setinggi 51 kaki di Kepulauan Virgin Britania Raya yang ia sewa sebelumnya. tahun ini bersama istrinya, Laura, dan putri mereka yang berusia 19 tahun dan 23 tahun. “Putri kami sangat sibuk dengan kehidupan mereka sendiri,” kata Ms. Tyler, pensiunan editor. “Sungguh luar biasa bagi kami semua bisa makan tiga kali sehari.”
Menggunakan broker
Broker mengatur sebagian besar perjalanan sewaan awak kapal di Karibia, terutama untuk penumpang pertama kali, dengan biaya standar broker sebesar 15 persen dibayar oleh pemilik kapal. Broker dapat memesan hampir semua kapal pesiar dengan kru. Namun, yang terbaik dari mereka cenderung bekerja secara eksklusif dengan kapal sewaan yang dijalankan oleh pemilik kapal itu sendiri atau tim yang berdedikasi penuh waktu pada kapal tersebut – yang oleh sebagian orang disebut sebagai kapal sewaan yang sebenarnya – dibandingkan dengan operasi kapal tanpa kapal dengan kapten lepas dan juru masak yang disewa untuk sebuah kapal. perjalanan tunggal.
Banyak situs web yang tampaknya menawarkan layanan perantara, namun sebenarnya lebih berfungsi sebagai situs pemesanan. “Broker sebenarnya berbicara dengan klien sebelum memesan untuk mengetahui siapa mereka dan apa harapan mereka untuk perjalanan tersebut,” kata Mr. Grant. “Berdasarkan percakapan tersebut, mereka merekomendasikan kapal dan kru yang mereka ketahui dari pemesanan sebelumnya, koneksi pribadi, atau kunjungan ke pertunjukan kapal pesiar sewaan tahunan.” Banyak broker top adalah anggota asosiasi profesional seperti Asosiasi Pialang Kapal Pesiar Piagam atau itu Asosiasi Piagam Kapal Pesiar Amerika.
Mencocokkan kru dengan klien sangatlah penting. Selain menjalankan kapal dan memasak makanan, anggota kru bertindak sebagai tuan rumah, pramutamu, dan pemandu wisata de facto, dan mereka dapat berada dekat dengan klien, terutama di kapal yang lebih kecil.
Jadi, kemana kamu akan berlayar?
Mengingat terdapat sekitar 7.000 pulau di kawasan Karibia, memilih satu atau beberapa pulau untuk disewa dengan awak mungkin tampak sulit. Namun armada sewaan Karibia terkonsentrasi hanya di segelintir lokasi dengan kombinasi layanan pelayaran dan darat yang baik. Rencana perjalanannya cenderung sama tidak peduli seberapa besar kapal Anda. Faktanya, kapal-kapal yang lebih kecil sering kali mempunyai keuntungan karena dapat melakukan perjalanan dan bermalam di perairan yang lebih dangkal dan dekat yang terlarang bagi kapal-kapal pesiar besar.
Di Bahama, tujuan wisata populer yang secara teknis terletak di Samudra Atlantik, perahu (termasuk kapal pesiar bertenaga listrik) melakukan perjalanan dari Nassau ke Exumas, rangkaian lebih dari 300 pulau rendah dan pulau karang dengan sedikit penduduk dan pantai bermil-mil. Kepulauan Virgin AS, dengan situs Layanan Taman Nasional dan atraksi darat lainnya, memiliki armada sewaan yang signifikan. Di Kepulauan Leeward, Antigua dan St. Martin menarik bagi mereka yang mencari pelayaran laut yang serius dan, dalam kasus St. Martin, khususnya pihak Prancis, makanan enak. Di selatan rute badai normal, St. Vincent dan Grenadines, kumpulan 32 pulau karang dan pulau-pulau pertanian kecil, menyaksikan masuknya kapal sewaan selama musim badai puncak bagi banyak pulau Karibia lainnya.
Namun, tujuan utama sejauh ini adalah Kepulauan Virgin Britania Raya (British Virgin Islands), yang memiliki lebih dari 50 pulau yang beragam – beberapa di antaranya jarang berpenghuni, yang lain dipenuhi dengan resor dan sumber air terkenal – yang bentang alamnya berkisar dari pegunungan hijau hingga pantai berpasir manis.
Dalam perjalanan terpisah, keluarga Tyler dan Kotchick masing-masing mengunjungi pulau-pulau seperti Tortola, Jost Van Dyke, dan Virgin Gorda, dan berlayar lebih jauh ke Anegada yang lebih terpencil, rumah bagi flamingo merah muda cerah.
Bagi keluarga Tyler, perjalanan ke Kepulauan Virgin Britania Raya, yang menghabiskan biaya sekitar $20.000, kemungkinan besar merupakan liburan sekali seumur hidup. “Itu mahal,” kata Laura Tyler, “tapi pasti sepadan dengan kenangan yang kami ciptakan.”
Keluarga Kotchick, bagaimanapun, tidak mengesampingkan penyewaan awak lainnya. “Saya akan melakukannya lagi dalam sekejap,” kata Dr. Kotchick. “Satu-satunya pertanyaan adalah di mana.”
Ikuti Perjalanan New York Times pada Instagram Dan mendaftar untuk buletin Travel Dispatch mingguan kami untuk mendapatkan tips ahli dalam bepergian dengan lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan Anda berikutnya. Memimpikan liburan di masa depan atau sekadar bepergian dengan kursi berlengan? Lihat kami 52 Tempat untuk Dikunjungi pada tahun 2023.
