Presiden AS Joe Biden pada hari Sabtu menandatangani undang-undang tagihan plafon utang yang disahkan oleh Kongres setelah perselisihan selama berminggu-minggu, bergerak untuk mencegah default bencana yang disebabkan oleh diri sendiri di ekonomi terbesar dunia.
Undang-Undang Tanggung Jawab Fiskal 2023 memberi wewenang kepada pemerintah untuk memperpanjang apa yang disebut pagu utang untuk memperbarui pinjaman, dengan tetap membayar tagihan. Departemen Keuangan telah memperingatkan bahwa jika pagu utang diblokir setelah hari Senin, negara itu akan gagal membayar utangnya sebesar $31 triliun.
Gagal bayar kemungkinan besar akan memicu kepanikan pasar, kehilangan pekerjaan yang besar, dan resesi, dengan implikasi global.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, Gedung Putih berterima kasih kepada para pemimpin Republik dan Demokrat di Kongres “atas kemitraan mereka”. Dalam pidato Oval Office yang langka, Biden mengatakan bahwa tagihan plafon utang menyelamatkan negara dari “keruntuhan ekonomi”.
Berbicara dari belakang Resolute Desk yang bersejarah di siaran langsung televisi, Biden mengatakan kesepakatan untuk menyelesaikan kebuntuan antara Demokrat dan Republik adalah kompromi di mana “tidak ada yang mendapatkan semua yang mereka inginkan.” Namun, “kami menghindari krisis ekonomi,” katanya.
Alamat Kantor Oval selalu dipesan oleh presiden untuk saat-saat bahaya atau kepentingan nasional yang unik.
Biden menggunakan kesempatan itu untuk memproyeksikan nada yang meyakinkan dan tenang. Ditaburi pidatonya dengan cekikikan dan senyuman, dia memuji lawan-lawannya karena bernegosiasi dengan itikad baik dan berjanji kepada orang Amerika bahwa dia tidak pernah merasa lebih optimis.
Biden mengatakan bahwa Kongres sekarang telah mempertahankan “keyakinan dan pujian penuh dari Amerika Serikat”. Tetapi bahkan dengan DPR dan Senat mengesampingkan perbedaan untuk akhirnya mempercepat kesepakatan selama seminggu terakhir, reputasi ekonomi AS terpukul.
Lembaga pemeringkat Fitch mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka menjaga peringkat kredit “AAA” Amerika Serikat dalam pengawasan negatif, meskipun ada kesepakatan.
Plafon utang biasanya merupakan manuver akuntansi yang tidak kontroversial yang disetujui setiap tahun oleh Kongres. Ini memungkinkan pemerintah untuk terus meminjam uang untuk membayar tagihan yang sudah dikeluarkan.
Tahun ini, Partai Republik sayap kanan yang mendominasi mayoritas tipis partai mereka di Dewan Perwakilan Rakyat memutuskan untuk menggunakan pemungutan suara must-pass sebagai pengaruh untuk memaksa Biden menerima pemotongan banyak prioritas pengeluaran Demokrat.
Hal ini memicu ujian kekuatan politik yang mengancam akan berakhir dalam kekacauan sebelum kedua belah pihak sepakat minggu ini untuk menaikkan plafon utang sambil membekukan beberapa pengeluaran anggaran sebagai imbalannya – namun berhenti jauh dari tuntutan pemotongan dari Partai Republik.
Kevin McCarthy, juru bicara DPR yang dipimpin Partai Republik, telah menggembar-gemborkan rancangan undang-undang kompromi sebagai kemenangan besar bagi kaum konservatif, meskipun dia menghadapi reaksi keras dari garis keras di sayap kanan yang mengatakan dia membuat terlalu banyak konsesi.
Dia memoles kredensial itu dalam pidatonya dengan berusaha keras untuk memuji McCarthy, seorang politisi yang telah lama setia kepada mantan presiden Donald Trump – pria yang dikalahkan Biden pada tahun 2020 dan yang mencari kembalinya dirinya sendiri pada tahun 2024.
“Saya ingin memuji Pembicara McCarthy. Anda tahu, dia dan saya, kami dan tim kami, dapat bekerja sama, menyelesaikan banyak hal, ”kata Biden.
