PHOENIX, ARIZONA – 09 FEBRUARI: Mantan pemain NFL dan pembawa acara Pat McAfee berbicara di baris radio menjelang Super Bowl LVII di Phoenix Convention Center pada 9 Februari 2023 di Phoenix, Arizona.
Mike Lawrie | Gambar Getty
Masalah Pat McAfee ESPN semakin rumit.
Pada hari Jumat, tuan rumah dan mantan pemain NFL secara terbuka menyerang eksekutif lama ESPN Norby Williamson, menuduhnya “secara aktif mencoba menyabotase” dia dengan membocorkan informasi kepada wartawan.
New York Post melaporkan pada peringkat McAfee yang relatif rendah pada hari Kamis, mencatat “sejak dimulainya acara McAfee di ESPN pada musim gugur, Stephen A. Smith dan 'First Take' memberi McAfee keunggulan 583.000 penonton, dan McAfee hanya mempertahankan 302.000, yang merupakan Penurunan 48%.”
McAfee menyiratkan bahwa Williamson mungkin telah membocorkan ide cerita tersebut kepada reporter New York Post Andrew Marchand. Marchand menolak berkomentar.
“Saya yakin Norby WIlliamson adalah orang yang mencoba menyabotase program kami,” kata McAfee. “Saya tidak 100% yakin. Tampaknya hanya manusia saja yang memiliki informasi dan entah bagaimana informasi itu bocor, dan itu salah.”
McAfee tidak secara spesifik menyebutkan informasi apa yang salah. Selama bertahun-tahun, talenta ESPN lainnya berspekulasi bahwa Williamson telah membocorkan detail pribadi, termasuk informasi kontrak, menurut orang yang mengetahui masalah tersebut. Pada hari Jumat, mantan jurnalis ESPN Jemele Hill memposting di platform media sosial X “Saya bisa mengerti” sehubungan dengan komentar McAfee tentang Williamson.
Tidak ada bukti Williamson membocorkan informasi. Williamson, yang telah bekerja untuk ESPN selama hampir 40 tahun, menolak berkomentar melalui juru bicara ESPN.
Ada juga kontingen karyawan ESPN yang telah menggerutu tentang acara McAfee dan kontrak besarnya. McAfee menandatangani a kontrak lima tahun senilai $85 juta dengan ESPN pada bulan Mei.
Manajemen ESPN menghargai pentingnya McAfee dan Williamson dan sedang menyelidiki rincian mengapa McAfee merendahkan seorang eksekutif, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Tidak ada rencana penangguhan untuk McAfee, dan ESPN berharap dapat menemukan jalan ke depan untuk Williamson dan McAfee, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut.
Juru bicara ESPN menolak berkomentar.
Awal pekan ini, McAfee mendapat kecaman karena menyediakan platform bagi quarterback New York Jets Aaron Rodgers untuk meremehkan rekannya. disney karyawan. Rodgers, yang sering menjadi tamu di acara McAfee, secara keliru menyatakan bahwa pembawa acara bincang-bincang larut malam ABC Jimmy Kimmel akan dimasukkan dalam dokumen pengadilan terkait dengan mendiang penjahat seks Jeffrey Epstein. Kimmel membalas pada hari Selasa, men-tweet Kata-kata sembrono yang diucapkan Rodgers [his] keluarga dalam bahaya.”
McAfee kemudian meminta maaf atas komentar Kimmel.
“Saya dapat memahami dengan tepat mengapa Jimmy Kimmel merasakan hal yang dia rasakan, terutama dengan posisinya,” kata McAfee pada hari Rabu, sambil mencatat bahwa Rodgers “melakukan tindakan yang terlalu jauh.”
ESPN pada hari Jumat juga menanggapi komentar Rodgers tentang Kimmel.
“Aaron melontarkan lelucon yang bodoh dan tidak akurat mengenai Jimmy Kimmel. Itu seharusnya tidak pernah terjadi. Kami semua menyadarinya saat ini,” kata eksekutif ESPN, Mike Foss. mengatakan kepada Front Office Sports.
The New York Post sebelumnya melaporkan bahwa McAfee telah membayar Rodgers “jutaan” untuk tampil di acaranya. Mantan juara MVP dan Super Bowl, yang menghasilkan ratusan juta dolar di NFL, bergabung dengan Jets tahun lalu setelah bermain selama lebih dari satu dekade bersama Green Bay Packers. Dia melewatkan musim ini karena cedera tendon Achilles.
Perwakilan Rodgers tidak segera menanggapi permintaan komentar.
