Bayangkan seseorang mengirimi Anda pesan pada pukul 1 kurang seperempat pada Sabtu malam setelah tidak menjawab pesan terakhir Anda dua hari yang lalu. Bagaimana tanggapan Anda?
Dan jika seseorang mengirimi Anda pesan tiga kali lipat di tengah hari kerja yang sibuk dan menelepon Anda karena balasannya yang lambat: Lalu bagaimana?
Mengenai tahap awal berkencan, ada berbagai aliran pemikiran yang berbeda mengenai seberapa cepat dua orang harus merespons satu sama lain. Dan banyak hal yang bisa hilang dalam penerjemahan, terutama ketika setiap orang memiliki gaya komunikasi yang berbeda. Tanpa banyak bicara tentang orang lain, emoji smiley yang aneh atau tidak adanya lol dapat menahan beban yang tidak proporsional.
Praktik berkirim pesan saat berkencan tidak hanya berakhir pada waktu respons saja. Faktor-faktor lain, seperti konsistensi, penggunaan emoji, dan panjang pesan, adalah hal-hal yang membuat banyak dari kita terobsesi. Beberapa orang menganggapnya sebagai “bermain-main”. Yang lain mengira itu hanya permainan.
Bagi Christina Kapinos, seorang pembeli berusia 30 tahun untuk sebuah perusahaan desain interior di Boston, bersikap perlahan pada tahap awal dan menghindari mengirim pesan secara berlebihan adalah hal yang penting: “Berkirim pesan sepanjang hari, itu seperti Anda sudah menjalin hubungan dengan seseorang. .”
“Mereka bahkan mungkin tidak terlalu tertarik pada Anda — mereka hanya bosan dan ingin berbicara dengan seseorang,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia biasanya lebih suka menelepon daripada mengirim pesan.
Ada sejumlah alasan mengapa balasan terlambat tidak secara otomatis berarti bahwa orang tersebut tidak menyukai Anda, dan pada tahun 2024, alasan tersebut sering kali tampak seperti alasan yang buruk. (Pepatahnya “Jika dia mau, dia akan melakukannya” terlintas dalam pikiran.) Namun terkadang kelambatan adalah strategi kencan yang disengaja.
Seorang kolega bercerita kepada saya tentang seorang teman yang memiliki tanda terima telah dibaca tetapi menunda membuka teksnya sehingga orang lain tidak berpikir bahwa dia membacanya “terlalu cepat.” Orang lain mengakui bahwa dia tidak akan selalu membalas SMS yang diterima selama akhir pekan hingga keesokan harinya sehingga pengirimnya akan mengira dia sedang menjalani kehidupan terbaiknya dan tidak hanya bersantai di rumah di sofa. (Pengungkapan penuh: Seseorang itu adalah saya.)
Menurut Leora Trub, seorang profesor psikologi di Pace University yang telah meneliti keterikatan orang dewasa muda terhadap ponsel dan SMS dalam hubungan, satu aturan umum adalah “semakin sedikit informasi yang Anda miliki, semakin banyak Anda memproyeksikan informasi tersebut.”
“Jika Anda tidak mempunyai banyak hal untuk dilakukan, Anda paling rentan terhadap persepsi unik Anda sendiri yang memandu pemahaman Anda tentang apa yang sedang terjadi,” katanya. “Dan sering kali alih-alih berkata, 'Saya mengalami reaksi seperti ini, dan mungkin memang demikian, tapi mungkin juga tidak,' kita cenderung menganut penafsiran seperti itu.”
“Manajemen kesan,” tambah Profesor Trub, selalu menjadi bagian dari upaya romantis: “Seberapa cepat itu terlalu cepat, dan seberapa lambat itu terlalu lambat, selalu menjadi bagian dari perkiraan kita dalam berkencan.”
Tentu saja ini bukan fenomena baru. Dulu ketika orang-orang mempunyai telepon rumah, adalah hal yang normal untuk membiarkan panggilan dari calon pasangan masuk ke pesan suara untuk menimbulkan misteri atau tidak menjawab telepon sampai setidaknya deringan ketiga sehingga tidak terlihat seolah-olah Anda menunggu sepanjang malam untuk telepon rumah. sebuah panggilan.
Profesor Trub juga menunjukkan perbedaan dalam hal ini gaya lampiran — cemas, menghindar, atau merasa aman — sebagai cara yang lebih baik untuk memahami kebutuhan individu setiap orang. Tidak apa-apa untuk bersikap tenang pada awalnya, namun dia merekomendasikan untuk tidak terlalu berfokus pada aturan umum dalam berkirim pesan saat berkencan dan lebih banyak mencoba membangun “toleransi” karena tidak mengetahui apa maksud dari pesan tertentu.
“Mengapa Anda tidak berbicara dengan orang tersebut selama kencan tentang keberadaan pesan-pesan dalam kehidupan sehari-harinya?” dia berkata. “Karena bagi sebagian orang, melakukan bolak-balik itu mungkin dan menyenangkan; dengan orang lain, hal itu mungkin terjadi tetapi sebenarnya tidak menyenangkan.”
Jika menyangkut potensi “kekecewaan” lainnya – misalnya pesan teks yang terlalu panjang atau terlalu sering – cara perilaku mengirim pesan diterima sangat bergantung pada seberapa besar orang tersebut menyukai Anda atau berapa lama Anda telah berkencan.
Anthony Chen, seorang peneliti postdoctoral di University of California, Irvine, yang berspesialisasi dalam media sosial, remaja dan teknologi komunikasi, mengatakan bahwa norma-norma sosial dan perbedaan generasi mewakili masalah lain dalam cara kita melakukan pendekatan dalam berkirim pesan saat berkencan.
Demografi usia dan kelompok sosial yang berbeda mungkin memiliki gagasan yang sangat berbeda tentang seberapa tersedianya mereka – “seberapa cepat orang harus merespons saya dan bagaimana saya merespons mereka,” katanya. “Misalnya, jika kita berada dalam kelompok teman kecil, mungkin orang-orang dalam kelompok teman tersebut merespons dengan sangat cepat dan kita mungkin menemukan ada tekanan untuk merespons lebih cepat dalam kelompok itu juga.”
Dan hal ini juga dapat terjadi sebaliknya: Menurut a laporan tahun ini berdasarkan aplikasi kencan Hinge, pengguna Gen Z Hinge 50 persen lebih besar kemungkinannya dibandingkan generasi milenial untuk menunda menanggapi pesan “agar tidak terlihat terlalu bersemangat.”
Ibu Kapinos ingat pernah mengirim pesan “sepanjang hari, setiap hari” dengan seseorang yang pernah dia kencani sebelumnya dan mengatakan bahwa dia menikmati kepuasan instan yang akan dia dapatkan saat melihat namanya muncul di layarnya. Dia menggambarkan dirinya sebagai orang yang aman dan terkadang “bersandar cemas”, jadi ketika dia tidak menerima emoji tertentu atau “lol” dari seseorang yang dia temui, dia akan terlalu memikirkannya.
“Saya menjadi jauh lebih baik dalam hal itu,” katanya. “Sekarang saya sedang menjalin hubungan di mana saya begitu terbuka mengenai apa yang saya perlukan, terutama dalam hal komunikasi, dan dia luar biasa hebatnya dan selalu menelepon saya. Tapi saya pikir kami juga memiliki kebutuhan yang sama.”
Kirimkan pemikiran Anda, cerita dan tips untuk roda ketiga@nytimes.com.
