Cahaya utara membuat langit bersinar di tengah badai geomagnetik yang dahsyat

Jutaan warga Amerika dapat melihat cahaya ajaib dari cahaya utara pada Jumat malam ketika seorang badai geomagnetik yang kuat mencapai Bumi.

Cahaya utara, juga dikenal sebagai aurora borealis, diperkirakan akan terlihat sampai ke selatan Alabama dan California Utara. Orang-orang melaporkan melihat cahaya hingga ke selatan Florida dan Oklahoma.

Beberapa daerah, seperti Kota New York, terkena dampak tutupan awan dan tidak menyaksikan pertunjukan spektakuler tersebut, namun fenomena ini diperkirakan akan berlangsung hingga akhir pekan dan mungkin hingga minggu depan. Para ahli mengatakan aurora borealis kemungkinan akan terlihat di beberapa wilayah AS pada Sabtu malam, dengan peluang terbaik untuk melihat cahaya utara antara pukul 22.00 pada hari Sabtu hingga pukul 02.00 pada hari Minggu.

“Aurora terjadi saat kita mendapatkan partikel berenergi yang telah meninggalkan matahari dalam jumlah lebih banyak dari biasanya, dan mereka berinteraksi dengan penghalang magnetik Bumi,” Shawn Dahl, peramal cuaca luar angkasa senior untuk Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional, menjelaskan kepada CBS News.

Badai geomagnetik mencapai Bumi pada Jumat malam sebagai G5 “ekstrim”., menurut Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa NOAA. Badai geomagnetik adalah peringkat dari G1 ke G5.

“Yang ini cukup besar, menurut saya cukup ekstrem, kami mencapai G5, yang merupakan kekuatan tertinggi,” kata Dr. Nour Rawafi, seorang astrofisikawan di Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins.

Ini menandai badai geomagnetik G5 pertama yang mencapai Bumi sejak Oktober 2003. Ukuran G5 sangat besar sehingga dapat mengganggu satelit yang kita andalkan untuk komunikasi dan GPS. Satelit Starlink milik Elon Musk melaporkan “layanan yang menurun”.

Dahl menjelaskan badai G5 berpotensi mengganggu GPS yang kita gunakan di ponsel kita.

“Bisa jadi, karena sebagian besar ponsel kita adalah sistem GPS frekuensi tunggal,” kata Dahl.

Aurora borealis berpotensi memengaruhi jaringan listrik dan menyebabkan pemadaman listrik. Pada tahun 2003, badai G5 menyebabkan beberapa pemadaman listrik di Swedia dan merusak transformator di Afrika Selatan, menurut NOAA. Namun, tahun ini, perusahaan utilitas mengambil tindakan pencegahan.

“Sepertinya, kali ini, langkah-langkah tertentu telah diambil, dan sejauh ini kita menghindarinya,” kata Rawafi.

Foto cahaya utara

Fotografer dan videografer di seluruh negeri menangkap gambar yang memperlihatkan cahaya utara melesat di langit dalam nuansa biru, hijau, dan bahkan ungu.

Cahaya utara juga bisa difoto dari udara, dan foto fenomena tersebut dari jendela pesawat beredar di media sosial.

Bahkan di tempat-tempat di mana cahaya utara hanya dapat dilihat samar-samar dengan mata telanjang, foto-foto berhasil menangkap detail yang menakjubkan.

Prediksi cahaya utara untuk sisa akhir pekan

Jika Anda melewatkan cahaya utara pada Jumat malam, masih ada peluang untuk menyaksikan fenomena itu lagi. Badai geomagnetik diperkirakan akan berlangsung hingga akhir pekan.

Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa NOAA merilis peta prakiraan untuk Sabtu malam yang menunjukkan bahwa cahaya tersebut akan terlihat di beberapa bagian Washington, Idaho, Montana, North Dakota, Minnesota, dan banyak lagi.

Meskipun cahayanya akan lebih terbatas, jangan putus asa jika area Anda tidak terlihat di peta. Menurut National Weather Service, cahaya utara dapat diamati dari jarak 620 mil. Dan ingat, kamera dapat membantu menangkap detail yang mungkin terlewatkan oleh mata telanjang.

Apa cara terbaik untuk melihat cahaya utara?

Kantor Dinas Cuaca Nasional di St. Louis mengatakan bahwa orang yang ingin melihat cahaya utara harus menjauh dari polusi cahaya dan tutupan awan.

“Menjauhlah dari lampu kota dan pergilah ke lingkungan pedesaan yang gelap dan lihatlah ke utara,” kata kantor tersebut katanya di media sosial di Jumat pagi.

Cahaya Utara di seluruh dunia

AS bukan satu-satunya tempat yang menyaksikan pertunjukan cahaya yang luar biasa pada hari Jumat. Di Inggris, fenomena ini terlihat hingga sejauh London dan Inggris selatan.

Di beberapa wilayah Jerman, seluruh langit terkadang tampak menyala merah muda.

Gambar luar biasa lainnya menunjukkan langit di atas Austria menyala dengan warna biru, hijau, dan merah muda, dengan foto-foto menakjubkan menangkap mereka di atas pegunungan di negara tersebut.

— Michael George berkontribusi pada laporan ini.