KARACHI: Pemain isyarat Pakistan Mohammad Asif, menyusul kemenangannya di Kejuaraan Snooker Dunia Federasi Biliar dan Snooker Internasional (IBSF) di Qatar, merasa kecewa setelah menerima sambutan yang tenang sekembalinya ke negara itu di Bandara Karachi pada hari Minggu.
Sangat disayangkan tidak ada perwakilan pemerintah yang datang menyambut juara dunia. Sikap ini membuat pemain muda patah semangat untuk menghormati pahlawannya, kata Asif saat berbicara kepada Berita Geo sekembalinya ke negara itu.
Asif, yang meraih gelar juara dunia ketiganya dengan mengalahkan pesaing Iran di final, kini mengincar gelar keempat untuk menjadikan rekornya semakin hebat.
Meskipun para pejabat Asosiasi Biliar dan Snooker Pakistan (PBSA) hadir untuk menyambutnya, tidak ada perwakilan dari pemerintah federal atau provinsi – ketidakhadiran yang digambarkan Asif sebagai hal yang “mengecewakan”.
Mengomentari kemenangannya, Asif mengakui tantangan awal dalam turnamen tersebut namun mengatakan bahwa ia menemukan langkahnya seiring berjalannya pertandingan.
Dia memuji PBSA, khususnya ketuanya Alamgir Shaikh, atas dukungan dan dorongan mereka yang tak tergoyahkan, dan menyampaikan bahwa Shaikh telah menyatakan keinginan pribadinya agar dia memenangkan gelar tersebut untuk ketiga kalinya.
Asif mengatakan bahwa pertandingannya melawan cueist Qatar Ahmed Saif merupakan pertandingan yang menantang namun menambahkan bahwa kemenangan dalam pertandingan tersebut memberinya momentum yang dibutuhkan untuk mengamankan gelar juara.
Asif mendesak pemerintah untuk meningkatkan pengakuan dan dukungannya terhadap para juara dunia, dan mengadvokasi peningkatan insentif bagi para pemain top.
Dengan kemenangan gelar ketiganya yang meningkatkan kepercayaan dirinya, Asif kini mengincar gelar keempat untuk memperkuat warisan abadi bagi Pakistan.
“Saya ingin membuat rekor unik untuk Pakistan yang bisa bertahan lebih lama, dan memecahkan rekor itu menjadi sulit bagi para cueist lainnya,” katanya.
Menanggapi pertanyaan tentang interaksinya dengan pemain India, Asif menggambarkan hubungannya dengan mereka sebagai “ramah”, menyatakan bahwa baik pemain India dan Pakistan sangat ingin bersaing di negara masing-masing.
