CVS, UnitedHealth mengatakan FTC harus menarik Lina Khan dan dua komisaris dari kasus perantara narkoba

CVS Kesehatan Dan Grup Kesehatan Bersatu menuntut Ketua Komisi Perdagangan Federal Lina Khan dan dua komisaris lainnya mengundurkan diri dari a gugatan menuduh perusahaan dan lainnya perantara narkoba dari meningkatkan keuntungan mereka sekaligus meningkatkan biaya insulin bagi orang Amerika.

Dalam mosi terpisah yang diajukan Selasa malam ke FTC, CVS dan UnitedHealth berpendapat bahwa ketiga komisaris tersebut memiliki rekam jejak yang luas dalam membuat pernyataan publik yang menunjukkan “bias serius” terhadap apa yang disebut sebagai manajer manfaat farmasi perusahaan tersebut.

Perusahaan-perusahaan tersebut menuduh Khan, serta Komisaris Alvaro Bedoya dan Rebecca Kelly Slaughter, salah menyatakan bahwa PBM adalah “penipu harga” yang memegang kendali signifikan atas harga dan akses terhadap obat-obatan seperti insulin. CVS mengatakan pernyataan-pernyataan tersebut menunjukkan bahwa para komisioner telah “berprasangka buruk terhadap masalah ini,” sehingga partisipasi mereka dalam kasus ini “melanggar proses hukum.”

“Jika kebalikan dari ‘keadilan penuh’ adalah ‘bias terang-terangan’, maka Tiga Komisaris akan dengan mudah memenuhi standar tersebut,” tulis CVS dalam mosi sepanjang 23 halaman.

Sementara itu, mosi setebal 17 halaman dari UnitedHealth mengatakan, “Setiap hakim yang membuat pernyataan tentang pihak yang berperkara di awal gugatan harus segera mengundurkan diri karena bias yang mencolok.”

FTC pada hari Rabu tidak segera menanggapi permintaan komentar CNBC mengenai mosi tersebut.

Perusahaan raksasa lainnya, termasuk Amazon Dan Metatidak berhasil mendorong agar Khan didiskualifikasi dari kasus atau investigasi sebelumnya, dengan alasan kekhawatiran tentang objektivitasnya. Khan menolak seruan tersebut, dengan mengatakan dia tidak pernah berprasangka buruk terhadap kasus atau fakta apa pun.

FTC mengajukan gugatan bulan lalu terhadap tiga PBM terbesar, CVS Health’s Caremark, Grup Kesehatan BersatuOptum Rx dan CignaSkrip Ekspres. Semuanya dimiliki atau terhubung dengan perusahaan asuransi kesehatan dan secara kolektif mengelola sekitar 80% resep obat di negara tersebut, menurut FTC.

PBM berada di pusat rantai pasokan obat-obatan di AS, menegosiasikan potongan harga obat dengan produsen atas nama perusahaan asuransi, membuat daftar obat-obatan pilihan yang tercakup dalam rencana kesehatan, dan mengganti biaya apotek untuk resep. FTC telah menyelidiki PBM dan perannya dalam harga insulin sejak tahun 2022.

Gugatan badan tersebut berargumen bahwa ketiga PBM tersebut telah menciptakan sistem yang “buruk” yang memprioritaskan potongan harga yang tinggi dari produsen, yang mengarah pada “harga insulin yang dinaikkan secara artifisial.” Gugatan tersebut juga menuduh bahwa PBM lebih menyukai insulin dengan harga yang tinggi bahkan ketika insulin dengan harga yang lebih rendah telah tersedia.

Gugatan tersebut juga mencakup organisasi pembelian kelompok atau GPO yang berafiliasi dengan PBM, yang menjadi perantara pembelian obat untuk rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan lainnya. Zinc Health Services beroperasi sebagai GPO untuk Caremark, sedangkan Emisar Pharma bertindak sebagai GPO untuk OptumRx. Ascent Health Services adalah GPO untuk Cigna.

Gugatan tersebut hanyalah salah satu dari beberapa hambatan yang dihadapi CVS. Saham perusahaan tersebut turun lebih dari 20% tahun ini karena bergulat dengan tingginya biaya pengobatan di segmen asuransi dan tekanan penggantian biaya apotek.

CVS telah melibatkan penasihat dalam hal ini tinjauan strategis terhadap bisnisnyayang berpotensi melibatkan pemisahan perusahaan asuransi perusahaan dari apotek ritelnya. Tidak jelas di mana Caremark akan jatuh jika terjadi perpisahan.

Dalam mosinya pada hari Selasa, CVS menuduh Khan telah memfitnah PBM sepanjang karir profesionalnya. Misalnya, perusahaan mengutip a pernyataan tahun 2022 di mana Khan mengatakan PBM “secara praktis menentukan obat mana yang diresepkan, apotek mana yang dapat digunakan pasien, dan jumlah yang harus dibayar pasien di konter apotek.”

CVS juga menunjuk pada komentar Slaughter sebelumnya tentang dugaan praktik rabat PBM yang “mengganggu”, “tidak dapat diterima”, dan “buruk”, dan bagaimana ia meyakini praktik tersebut menciptakan “distorsi kompetitif di pasar farmasi”. Sementara itu, perusahaan tersebut mengutip saran Bedoya bahwa “sebagian besar penyebab” kenaikan harga insulin terletak pada potongan harga yang diminta oleh PBM.

CVS menyebut pernyataan ketiga komisaris sebelumnya sebagai “pernyataan yang salah” tentang Caremark dan PBM lainnya.

Raksasa layanan kesehatan ini juga menuduh bahwa selama penyelidikan FTC, ketiga komisaris menghadiri acara tertutup untuk membantu penggalangan dana bagi kelompok lobi anti-PBM. Penyelenggara acara tersebut memfitnah PBM sebagai “pengisap darah” dan “vampir”, bantah CVS dalam mosi tersebut.

Pemerintahan Biden dan anggota parlemen di kedua kubu telah meningkatkan tekanan terhadap PBM, berupaya meningkatkan transparansi dalam praktik bisnis mereka karena banyak pasien kesulitan membeli obat resep. Orang Amerika rata-rata membayar dua hingga tiga kali lebih banyak dibandingkan pasien di negara maju lainnya untuk obat resep, menurut a lembar fakta dari Gedung Putih.