Dari desa kecil di Haryana ke panggung Olimpiade: Bagaimana paman dan keluarga Neeraj Chopra menuntunnya menuju kesuksesan – Times of India

Salah satu atlet India terbaik saat ini, Neeraj Chopra memenangkan medali Olimpiade keduanya berturut-turut pada 9 Agustus 2024. Neeraj Chopra, yang memenangkan medali emas di tahun 2020 Olimpiade Tokyokali ini memenangkan medali perak di Olimpiade Paris 2024Sementara Neeraj gagal mempertahankan medali emasnya di Olimpiade Paris Olimpiade kali ini dengan mendarat di belakang Arshad Nadeem dari Pakistanmeskipun demikian ia tetap menjadi inspirasi bagi lebih dari satu miliar orang India dengan memenangkan dua medali Olimpiade berturut-turut.

Namun, seperti halnya Roma yang tidak dibangun dalam sehari, kerja keras, dedikasi, dan dukungan luar biasa dari paman dan keluarganya yang dilakukan Neeraj Chopra selama bertahun-tahun akhirnya membawanya pada kesuksesan. Temui pilar kekuatan Neeraj Chopra, keluarganya di sini:
Dari desa kecil di Haryana hingga panggung Olimpiade

Bahasa Indonesia: Neeraj Chopra, cucu tertua dari keluarga Chopra, lahir pada tanggal 24 Desember 1997, dari pasangan Satish Chopra dan Saroj Devi di desa Khandra, distrik Panipat di Haryana. Lahir dalam keluarga petani, Neeraj menghabiskan masa kecilnya yang riang dalam keluarga gabungan yang beranggotakan 19 orang yang meliputi tiga pamannya – Surinder, Bhim, dan Sultan. Sebagai cucu tertua, Neeraj adalah anak yang sangat dimanja yang cukup kelebihan berat badan. Dan kesehatannya, yang merupakan perhatian utama bagi ayah dan pamannya yang mendorong mereka untuk mendaftarkannya di pusat kebugaran terdekat. Pamannya Surinder Chopra-lah yang membawa Neeraj muda ke pusat kebugaran lokal dengan niat sederhana untuk membuatnya bugar. Namun, ketika pusat kebugaran tutup, keluarganya memutuskan untuk membawanya ke Stadion Shivaji di Panipat untuk berolahraga. Tak lama kemudian, Neeraj juga mulai menikmati berolahraga dan di sanalah ia pertama kali diperkenalkan dengan lempar lembing – olahraga yang mengubah hidupnya selamanya.
Mengenang masa kecil Neeraj dalam keluarga besar dan bagaimana ia mengembangkan minat pada olahraga sejak dini berkat pamannya, membuat mereka sangat bangga. Berbicara tentang hal itu, paman Neeraj, Bhim Chopra, yang memainkan peran penting dalam kehidupan Neeraj, mengatakan kepada The Week pada tahun 2022, “Kami tidak memiliki latar belakang olahraga, kami adalah petani… Ia adalah cucu tertua dalam keluarga dan sangat dimanja. Ia bertambah berat badan sejak kecil. Adik laki-laki saya, Surinder, membawanya ke pusat kebugaran setempat, tetapi tempat itu tutup tak lama kemudian. Kami kemudian memutuskan untuk membawanya ke stadion Panipat. Idenya adalah untuk fokus pada kebugarannya dan ia segera mulai menikmati latihan. Di sanalah ia bertemu Jaiveer, yang memperkenalkan Neeraj pada lembing.”

Menyoroti titik balik dalam kehidupan Neeraj, penulis Tanushree Podder menulis dalam buku barunya ‘Golden Sportspersons’, ‘Saat itu tahun 2010, dan Neeraj yang berusia 13 tahun tidak memiliki pelatihan dalam lempar lembing. Namun, ia berhasil melempar lembing sejauh 40 meter. Lemparannya membuat Jaiveer terkesan, dan pelempar lembing itu pun membimbing anak itu. Namun, Jaiveer segera berangkat ke Jalandhar, dan latihan Neeraj pun terhenti. Saat itu, ia serius dengan latihannya. Jadi, pada usia 14 tahun, Neeraj pindah ke Panchkula, tempat ia berlatih di lintasan sintetis di Kompleks Olahraga Tau Devi Lal untuk pertama kalinya dan berlatih di bawah pelatih Naseem Ahmad’. Dan sisanya, seperti kata pepatah, adalah sejarah.
Seiring meningkatnya minat Neeraj terhadap olahraga tersebut dan ia mulai menekuninya secara profesional, para tetua di keluarganya memutuskan untuk menyekolahkannya di sekolah terbuka sehingga ia dapat berfokus pada olahraga tersebut–sebuah langkah berani yang masih dilakukan hingga saat ini.
Sungguh, seluruh keluarga Neeraj telah menjadi angin di bawah sayapnya yang mendorongnya ke arah yang benar, di waktu yang tepat. “Ketika anak seseorang meraih kesuksesan dan membawa kejayaan bagi bangsa, tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkan kebahagiaan orang tua dan seluruh keluarga. Kami hidup dalam keluarga bersama dan kami adalah empat bersaudara. Neeraj (Chopra) beruntung karena ia mendapat dukungan penuh dari seluruh keluarganya, yang terus-menerus mendorong dan memotivasinya untuk mengejar hasratnya,” kata ayahnya yang bangga, Satish Chopra, kepada media pada tahun 2021 ketika Neeraj Chopra memenangkan medali emas pertamanya di Olimpiade Tokyo 2020, yang juga merupakan debutnya di Olimpiade.
Sahabat, pelatih, dan saudaranya, Jaiveer, juga selalu menjadi panutan dalam perjalanannya menuju kesuksesan. Selama bertahun-tahun, Neeraj telah berlatih di bawah bimbingan beberapa pelatih terbaik di dunia, tetapi Jaiveer tetap menjadi orang yang selalu ia andalkan hingga saat ini. Paman Neeraj, Satish Chopra, mengungkapkan hal ini kepada The Week, “Ia (Jaiveer) mendorong Neeraj ke arah yang benar… Ia adalah pelatih sekaligus saudara bagi Neeraj.”
Sementara itu, ibunya, Saroj Devi, juga selalu menjadi pilar kekuatan dan sumber penghiburan serta pengertian bagi sang atlet Olimpiade. Mengingat latihan keras dan komitmen kerjanya, Neeraj tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan di rumah– tetapi ibunya, seorang ibu rumah tangga, tidak mengeluh dan mendukungnya dari jauh. Dalam momen yang mengharukan, setelah kembali dari Olimpiade Tokyo 2020, Neeraj melepaskan medali emasnya dan mengalungkannya di leher ibunya, Saroj, terlebih dahulu, lalu ayahnya, saat bertemu mereka di Bandara Internasional Indira Gandhi (IGI) di New Delhi pada tahun 2021– sebuah tindakan yang menandai penghormatan atas pengorbanan besar mereka selama bertahun-tahun.
Keluarga Chopra punya aturan tak tertulis untuk tidak menghadiri kompetisi Neeraj, kalau tidak, perhatiannya akan teralihkan dari tujuannya.
Neeraj juga memiliki dua adik perempuan – Sangeeta dan Savita.