Pada tahun 1991, seorang lulusan baru B.Com dengan mimpi yang lebih besar dari kantongnya, itulah saya, mendapati dirinya berada di persimpangan jalan kehidupan. Tanpa melakukan banyak hal, dan didorong oleh nasihat baik dari keluarga dan kerabat, saya tersandung ke dalam dunia Akuntansi Charter. Sebuah artikel di sebuah firma CA terkenal di Connaught Place adalah pengalaman pertama saya di dunia profesional.
“Saya berjanji, ini adalah profesi yang terhormat,” kata paman saya dengan keyakinan yang hampir membuat saya yakin. Hampir.
CA, seperti yang saya ketahui dengan cepat, bukanlah pilihan saya. Angka-angka menari-nari, undang-undang kusut, dan audit… oh, audit itu seperti labirin yang membuat saya tidak sabar untuk melarikan diri. Namun, di situlah saya, menghabiskan tiga tahun yang panjang untuk mengaudit berbagai perusahaan, salah satunya adalah agen perjalanan yang, tanpa sepengetahuan saya, memiliki petualangan yang menarik.
Sebagai seorang pemuda yang hanya mempunyai ambisi dan uang receh, hari-hari saya dipenuhi dengan kopi pagi dan sore yang ditawarkan oleh agensi tersebut. Namun kopi, meskipun beraroma harum, tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan gangguan lain yang ditawarkan tempat ini – kehadiran gadis-gadis cantik. Namun hatiku terpikat oleh seseorang – seorang wanita cantik, paruh baya, belum menikah, jauh lebih tua dariku dan wanita yang sangat menarik yang memiliki keberanian untuk merokok dengan anggun. Ketertarikanku padanya bukan pada asapnya, tapi lebih pada api – kehadirannya.
Sebut saja dia Miss X, demi romansa. Dia adalah lambang kecantikan yang tak terjangkau.
“Saya belum pernah melihat seseorang membuat kebiasaan merokok terlihat begitu elegan,” suatu hari saya menceritakan kepada seorang kolega, pandangan saya tertuju pada Miss X.
“Heh, sobat, kamu tidak sedang melihat asapnya; kamu kepincut sama perokoknya,” dia terkekeh sambil menampar punggungku.
Aku menghabiskan waktu berbulan-bulan dalam pemujaan dalam diam, rasa cintaku semakin dalam setiap hari, meskipun percakapan kami hanya sebatas senyuman sopan dan sesekali “permisi” ketika jalan kami bersilangan. Tampaknya, satu-satunya penghalang adalah lautan luas yang terletak di antara kemampuan linguistik kami – bahasa Inggrisnya yang fasih dan berstandar tinggi versus upaya tingkat pemula saya.
Suatu hari, sambil mengumpulkan seluruh keberanian, saya mendekati mejanya dengan menyamar membutuhkan beberapa brosur perjalanan untuk ‘kepentingan audit’.
“Selamat pagi, maukah kamu, um, merekomendasikan tempat yang bagus?” Aku tergagap, wajahku mungkin semerah cakrawala Mars.
Dia mendongak, senyuman terlihat di bibirnya, “Saya kira jauh dari angka?”
Kecerdasannya membuatku tersambar petir, membuatku tidak bisa berkata-kata lagi. Interaksi kami singkat, namun meninggalkan kehangatan yang bertahan selama berhari-hari.
Seperti sudah ditakdirkan, masa kerja saya di agen perjalanan dipersingkat, dan saya ditugaskan kembali. Pada masa itu, tanpa ponsel atau media sosialkehilangan kontak semudah membalik halaman buku, dan dia menjadi bagian dalam hidupku yang kukira telah tertutup selamanya.
Tahun-tahun berlalu, dan dunia berubah dengan cara yang tidak pernah terbayangkan oleh diri saya yang masih muda. Teknologi semakin maju, mendekatkan manusia dengan cara yang dulunya tampak seperti fiksi ilmiah. Namun, di tengah revolusi digital ini, kenangan saya tentang Miss X tetap tak tersentuh, tersimpan di dalam nostalgia waktu yang lebih sederhana.
Kemudian, pada suatu sore yang aneh, ketika saya menelusuri media sosial—sebuah konsep yang asing selama hari-hari saya mengagumi biro perjalanan—saya menemukan wajah yang saya kenal. Itu dia, Nona X, atau lebih tepatnya, Nyonya Sesuatu yang lain sekarang. Dia telah menua dengan anggun, profilnya dipenuhi dengan postingan tentang perjalanan, sastra, dan ya, masih rokok yang dihisap dengan elegan.
Mengumpulkan keberanian yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dikumpulkan, saya mengiriminya permintaan pertemanan, disertai dengan pesan: “Dari auditor muda yang mengagumi bahasa Inggris dan keanggunan Anda dari jauh. Saya harap hidup ini baik kepada Anda.”
Yang mengejutkan saya, dia menjawab pada hari itu juga. “Saya ingat seorang pemuda pemalu, selalu bersungguh-sungguh. Saya senang Anda menghubungi saya. Hidup memang merupakan sebuah petualangan. Bagaimana kabarmu?”
Yang terjadi selanjutnya adalah serangkaian pertukaran, mengenang dekade-dekade yang hilang, berbagi cerita tentang perjalanan kami, kemenangan kami, dan penyesalan kami. Sungguh nyata, bercakap-cakap dengan kekasihku yang tadinya tak terjangkau, kini hanyalah seseorang dengan kisah suka dan dukanya sendiri.
Koneksi kembali digital kami memicu sebuah ide. “Maukah kamu minum kopi? Demi masa lalu?” saya memberanikan diri.
Tanggapan afirmatifnya datang dengan sebuah emoji—sebuah kedipan mata—yang entah bagaimana menjembatani keheningan selama bertahun-tahun di antara kami.
Maka, pada suatu sore yang cerah, kami bertemu di sebuah kafe kuno, tidak jauh dari agen perjalanan lama. Percakapan mengalir tanpa susah payah, seolah-olah menggantikan kata-kata yang tak terucap selama bertahun-tahun. Kami tertawa tentang kegilaan masa mudaku dan ketidakpeduliannya terhadap hal itu.
“Lucu sekali,” renungnya, “bagaimana kehidupan menyatukan orang-orang, dengan cara yang paling tidak terduga.”
Saat matahari terbenam, menebarkan rona emas sepanjang hari, saya menyadari bahwa beberapa cerita tidak memiliki akhir; mereka memiliki kelanjutan. Bertemu dengan Nona X, yang kini menjadi seorang teman, mengingatkan saya bahwa hidup ini penuh kejutan, dan terkadang, akhir yang paling menarik sebenarnya adalah awal yang baru.
Ditulis oleh: Bhannu Arora
Jika Anda juga memiliki kisah yang menyentuh jiwa untuk dibagikan, kirimkan kepada kami di: soulcurry@timesinternet.in
Salman Khan Dituduh ‘Menyalahgunaan’ Katrina Kaif dan Aishwarya Rai | Jam tangan
