Beberapa pemain Michigan State meneteskan air mata saat mengheningkan cipta dan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum pertandingan. Kemudian, dalam pertarungan berenergi rendah yang jelas dipengaruhi oleh peristiwa minggu itu, Terrapin menang, 66-61.
Maryland (22-5, 13-3 Sepuluh Besar), yang mendapatkan double bye di turnamen konferensi, menang empat kali berturut-turut dan 15 dari 17. Terps menjamu No. 7 Iowa pada Selasa malam.
“Pasti hari ketika Anda diingatkan setiap hari betapa berharganya setiap momen dalam hidup kita,” kata Pelatih Terps Brenda Frese. “Pikiran kami bersama seluruh komunitas Michigan State minggu ini. Dan jelas apa yang terjadi tidak terbayangkan. Kami tahu hari ini akan sangat emosional.”
Kerumunan 3.439 yang diumumkan membawa energi ke persidangan, sama menantangnya dengan itu. Suasana menjadi santai saat pertandingan berlanjut dan para penggemar mulai fokus pada aksi di lapangan. Menit-menit terakhir terdengar riuh ketika Spartan yang diunggulkan (13-13, 5-10) mendapatkan dua poin dengan sisa waktu 22 detik, tetapi mereka tidak dapat menyelesaikan comeback.
Diamond Miller membawa beban berat untuk Terps. Dia menyelesaikan dengan 29 poin, enam rebound, dua assist, dua steal dan dua blok sambil mencapai garis lemparan bebas 19 kali (dan membuat 11 percobaan). Abby Meyers (14 poin) adalah satu-satunya Terp lain yang mencapai angka ganda; permainan empat poinnya pada kuarter ketiga membantu Maryland mengungguli Michigan State 27-15 pada periode tersebut dan membangun keunggulan 16 poin yang tidak dapat diatasi oleh Spartan.
“Itu sangat sulit bagi kami,” kata Miller. “Tidak ada yang menginginkan hal itu terjadi di kampus siapa pun. Dan fakta bahwa mereka adalah bagian dari Sepuluh Besar benar-benar menakutkan dan tak terbayangkan. Tapi saat kita berada di antara garis, kita masih memiliki pekerjaan yang harus kita lakukan. Dan itu sangat sulit keluar, tapi saya pikir kami baru saja melewati semua emosi. … Saya tidak pernah berhenti memikirkan ketiga siswa itu dan apa yang telah dilalui para siswa di kampus ini.”
Tidak ada tim yang efisien. Maryland menembak 35,8 persen dari lantai dan 28,6 persen dari belakang busur; Michigan State menembak 32,2 persen dan 25,8 persen dari jarak jauh.
Julia Ayrault memimpin Michigan State dengan 15 poin dan delapan rebound. Penjabat pelatih Dean Lockwood mengatakan Spartan ingin menekan Terps untuk memperlambat mereka dan mencegah mereka keluar dari transisi. Rencananya adalah melakukan banyak pergantian untuk memastikan mereka saling berebut tembakan.
“Sulit,” kata Ayrault. “Latihan pertama kami kembali… semua orang berkata, ‘Basket adalah pelampiasan; bola basket adalah gangguan.’ Tapi saya pikir beberapa hal, sepertinya, lebih besar dari itu. Dan saya sangat bangga dengan kami karena hanya muncul karena saya tahu… ini sulit. Sulit untuk kembali dan mencoba memainkan permainan ini yang tampaknya sangat kecil pada saat-saat itu.”
Inilah hal lain yang perlu diketahui tentang kemenangan Maryland:
Para pemain dan anggota staf Michigan State mengenakan kaus pemanasan putih bertuliskan “Spartan Strong”. Pemain dan staf Maryland mengenakan pita oranye dan hijau — oranye untuk menyadarkan akan kekerasan senjata, hijau untuk mewakili Michigan State. Kedua tim mengenakan jersey kombinasi pink-putih untuk kesadaran kanker payudara.
“Sangat, sangat bangga dengan usaha mereka,” kata Lockwood. “Sangat bangga dengan ketahanan mereka. Sangat bangga dengan bagaimana mereka menanggapi peristiwa minggu lalu. Mereka menjaga kesatuan tujuan mereka dalam game ini. Kami berbicara sedikit tentang itu, dan kami tidak ingin membahas poin-poin yang masuk ke dalamnya, tetapi betapa kita semua membutuhkan penyembuhan. Olahraga dapat melakukan itu dan menjadi itu. Kami ingin menjadi elemen penyembuhan bagi komunitas kami.
Kedua tim memiliki masalah pelanggaran: Penjual Shyanne Maryland dilanggar, dan dua pemain dari masing-masing tim melakukan empat pelanggaran masing-masing. Maryland adalah 24 untuk 37 dari garis lemparan bebas setelah melakukan 18 untuk 18 dalam kemenangan atas Illinois pada hari Minggu. Michigan State adalah 15 untuk 24.
Penjual mencetak dua poin terendah musim dalam 13 menit terendah musim.
Lockwood, seorang asisten, melayani sebagai pelatih akting Michigan State dengan Suzy Merchant absen. Merchant dirawat di rumah sakit akhir bulan lalu setelah kecelakaan satu kendaraan yang disebabkan oleh masalah kesehatan, kata tim tersebut. Dia kembali ke rumah dua hari kemudian tetapi belum kembali ke sideline.
