KARACHI:
Kemajuan Pakistan telah lama terhambat oleh ketidakpastian politik, sehingga menyebabkan negara ini berada pada titik kritis.
Namun, pemilihan umum yang akan datang telah menghidupkan kembali harapan di kalangan dunia usaha, mengantisipasi berakhirnya ketidakpastian dan jalan menuju revitalisasi ekonomi, terlepas dari partai mana yang membentuk pemerintahan pasca 8 Februari.
Namun, mereka memperingatkan bahwa koalisi yang lemah atau parlemen yang menggantung dapat semakin memperburuk perekonomian, sehingga tidak mempunyai tekad yang diperlukan untuk mengatasi masalah-masalah mendesak.
Saat berbicara dengan The Express Tribune, Ehsan Malik, CEO Dewan Bisnis Pakistan, dan Anjum Nisar, mantan presiden Kamar Dagang dan Industri Karachi (KCCI), menekankan bahwa mendapatkan program pinjaman IMF baru setelah berakhirnya perjanjian saat ini yang akan dilaksanakan pada bulan Maret 2024, dan restrukturisasi utang besar yang ada, harus menjadi prioritas utama bagi pemerintahan mendatang. Langkah-langkah ini penting untuk meningkatkan kepercayaan dunia usaha, merangsang kegiatan ekonomi, dan mendorong pertumbuhan berkelanjutan.
Dalam diskusi terpisah, kedua pemimpin bisnis tersebut memperingatkan bahwa pemerintahan yang rapuh akan terus menghadapi rintangan politik dalam mengamankan program baru IMF. Keterlambatan dalam proses ini berpotensi mengganggu perekonomian, ketika perekonomian mulai menunjukkan tanda-tanda awal stabilisasi.
“Agenda utama pemerintah berikutnya adalah mendapatkan program pinjaman IMF yang baru, dengan reprofiling utang sebagai prioritas kedua. Langkah-langkah ini harus dilakukan secara bersamaan untuk meningkatkan kepercayaan bisnis di Pakistan,” kata Malik.
Dia menambahkan bahwa Pakistan masih kekurangan $6 miliar untuk membayar utang yang akan jatuh tempo. “Kami harus membayar kembali total $27-28 miliar selama dua tahun ke depan. Program IMF dan penyusunan ulang utang dapat memastikan pembayaran kembali pinjaman tersebut lancar dan tepat waktu. Hal ini akan meningkatkan kepercayaan dan kelangsungan bisnis.”
Mereka juga mendesak agar pemerintahan baru harus melanjutkan kebijakan pemerintahan sementara yang dipimpin oleh inisiatif Dewan Fasilitasi Investasi Khusus (SIFC) untuk memastikan pertumbuhan.
Asif Inam, Ketua Asosiasi Pabrik Tekstil Seluruh Pakistan (APTMA), menyatakan ketidakpastian mengenai hasil pemilu 8 Februari dan pembentukan pemerintahan.
Dia mengatakan bahwa politisi veteran, dengan pengalaman empat dekade, kemungkinan besar akan melanjutkan praktik yang sudah mereka lakukan setelah berkuasa. Sebaliknya, pendatang baru di dunia politik kurang pengalaman dan mungkin kesulitan mencapai hasil. “Politisi kemungkinan besar akan tetap tidak aktif,” katanya. “SIFC adalah secercah harapan. Pemerintah harus tetap menjadi penggerak untuk memimpin negara ini keluar dari krisis keuangan dan ekonomi yang sedang berlangsung,” katanya.
Nisar mengatakan pemilu dan pembentukan pemerintahan berikutnya akan meminimalkan ketidakpastian politik, bukan menghilangkannya sepenuhnya. “Program IMF berikutnya dan re-profiling utang akan memberikan kepercayaan yang diperlukan bagi komunitas bisnis.”
Seluruh pendapatan Pakistan dialokasikan untuk pembayaran utang dan bunga, sehingga hanya menyisakan sedikit sumber daya untuk belanja pemerintah dalam kegiatan ekonomi. “Disiplin fiskal yang diamanatkan di bawah program IMF sangat penting untuk pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.”
Membaca Pengusaha menyerukan kolaborasi SIFC-CPEC
Mantan presiden KCCI ini menambahkan bahwa pemerintahan berikutnya harus fokus pada peningkatan pendapatan ekspor dan peningkatan aliran masuk pengiriman uang, karena hal ini tetap menjadi kunci pertumbuhan ekonomi jangka panjang. “Stabilitas mata uang [rupee-dollar parity] adalah suatu keharusan untuk mencapai lonjakan ekspor dan pengiriman uang.”
Pemerintahan berikutnya juga harus berupaya mengendalikan angka inflasi untuk membuka jalan bagi bank sentral untuk memangkas suku bunga, yang berada pada rekor tertinggi 22% sejak Juni 2023. Pemotongan suku bunga adalah suatu keharusan agar bisnis dapat berjalan dengan baik. Tidak ada yang bisa melakukan investasi baru pada tingkat bunga tinggi yang berlaku, katanya.
Pada saat yang sama, pemerintahan baru harus berupaya meminimalkan harga energi agar industri dapat bersaing di tingkat lokal dan internasional.
Pakistan tertinggal dalam menarik investasi asing. Investasi eksternal merupakan simbol kepercayaan masyarakat global terhadap bangsa.
“Untuk menarik investasi, kita memerlukan pemerintahan yang kuat, perencanaan bisnis yang kuat dan implementasinya secara tersurat dan tersurat, konsistensi dalam kebijakan, stabilitas politik dan mata uang yang stabil.”
Pada pertemuan dengan Menteri Perdagangan Gohar Ejaz minggu ini, Sekretaris Jenderal Kamar Dagang dan Industri Investor Luar Negeri (OICCI) M Abdul Aleem menjelaskan kepadanya tentang tantangan yang dihadapi investor asing di Pakistan.
“Survei baru-baru ini yang dilakukan oleh majelis tersebut menyoroti kekhawatiran utama bagi investor yang ada… devaluasi rupee, inflasi, biaya melakukan bisnis di Pakistan dan peningkatan beban pajak diidentifikasi sebagai masalah utama,” katanya.
Sebuah lembaga penelitian lokal, Topline Research, mengatakan dalam komentarnya bahwa sebagian besar partai politik meneriakkan slogan-slogan populer untuk memenangkan pemilu berikutnya, namun tidak ada yang menyadari bahwa mengendalikan angka inflasi yang tinggi adalah kunci menuju perubahan haluan ekonomi.
Malik, CEO PBC, mengatakan partai politik belum menyebutkan keputusan sulit dalam manifesto pemilu mereka. “Tidak ada satu pun partai politik terkemuka yang menyebutkan program pinjaman IMF baru setelah bulan Maret… meskipun faktanya siapa pun yang akan membentuk pemerintahan akan bergantung pada pemberi pinjaman global untuk melanjutkan kegiatan ekonomi yang dicapai selama pemerintahan sementara.”
Pemerintahan baru harus melanjutkan restrukturisasi Dewan Pendapatan Federal (FBE) yang diprakarsai oleh pemerintah sementara untuk meningkatkan kepercayaan dunia usaha. Malik mengutip Menteri Keuangan Sementara Dr Shamshad Akhtar yang mengatakan bahwa mereka menargetkan untuk menggandakan rasio pajak terhadap PDB menjadi 18% selama lima tahun ke depan.”
Manifesto Liga Muslim Pakistan-Nawaz (PML-N) menargetkan rasio pajak terhadap PDB sebesar 13,1% pada masa pemerintahannya jika mereka berkuasa, katanya. Manifesto pemilu Partai Rakyat Pakistan (PPP) menargetkan rasio pajak terhadap PDB sebesar 15%.
Pemerintahan berikutnya tidak mempunyai pilihan lain selain meningkatkan pengumpulan pendapatan dalam bentuk pajak melalui penggunaan kecerdasan buatan (AI) dan data besar. Ia harus memungut pajak dari sektor pengecer, grosir, pertanian dan real estat.
Harapan komunitas bisnis adalah bahwa pemerintah berikutnya akan melakukan reformasi sektor energi untuk membuat listrik terjangkau, daripada menaikkan tarif energi untuk mengatasi masalah utang yang melingkar, katanya.
Tahreek-e-Insaf (TPI) Pakistan dalam manifestonya telah menyatakan rencana untuk memanfaatkan kelebihan kapasitas pembangkit listrik untuk mengurangi tarif listrik. Mereka juga mengatakan akan mengenakan pajak karbon untuk mengatasi perubahan iklim. “PML-N menyatakan akan mengakhiri penggunaan plastik untuk mengatasi perubahan iklim,” kata Malik.
PML-N juga mengatakan pemerintahnya akan menggabungkan kementerian perdagangan, Dewan Investasi (BoI) dan Bea Cukai dan semuanya akan bekerja di bawah kementerian perekonomian. PPP mengatakan pemerintahnya akan berupaya untuk mendapatkan penghargaan NFC dan bahwa provinsi tersebut harus menyumbangkan pendapatan untuk pembayaran dan pembayaran utang.
