Washington — Perusahaan minyak dan gas alam untuk pertama kalinya harus membayar biaya federal jika mereka mengeluarkan metana berbahaya di atas tingkat tertentu berdasarkan peraturan yang dibuat final oleh pemerintahan Biden.
Peraturan Badan Perlindungan Lingkungan ini menindaklanjuti arahan Kongres yang termasuk dalam undang-undang iklim tahun 2022. Biaya baru ini dimaksudkan untuk mendorong industri mengadopsi praktik terbaik yang mengurangi emisi metana – komponen utama gas alam – dan dengan demikian menghindari pembayaran.
Metana adalah “polutan super” iklim yang jauh lebih kuat dalam jangka pendek dibandingkan karbon dioksida dan bertanggung jawab atas sepertiga emisi gas rumah kaca. Sektor minyak dan gas alam merupakan sumber emisi metana industri terbesar di Amerika Serikat, dan para pendukungnya mengatakan pengurangan emisi metana adalah cara penting untuk memperlambat emisi metana. perubahan iklim.
Aturan tersebut, akan diumumkan Selasa pukul konferensi iklim internasional di Azerbaijanterjadi beberapa jam setelah Presiden terpilih Donald Trump menunjuk mantan anggota Kongres New York Lee Zeldin untuk mengepalai badan tersebut pada masa jabatan kedua Trump. Jika dikonfirmasi oleh Senat, Zeldin diperkirakan akan membatalkan atau melonggarkan puluhan peraturan lingkungan hidup yang disetujui di bawah Presiden Biden ketika Trump berupaya untuk membangun “dominasi energi” AS di seluruh dunia.
Trump kemungkinan akan menargetkan biaya metana di tengah serangkaian tindakan yang telah ia janjikan untuk menderegulasi industri minyak dan gas.
Sebagaimana diuraikan dalam EPA, kelebihan metana yang diproduksi pada tahun 2024 dapat mengakibatkan biaya sebesar $900 per ton, dengan biaya yang meningkat menjadi $1.200 per ton pada tahun 2025 dan $1.500 per ton pada tahun 2026. Kelompok industri kemungkinan akan menentang peraturan tersebut, termasuk segala upaya untuk mengenakan biaya surut.
Peraturan tersebut baru akan menjadi final pada awal tahun depan, setelah dipublikasikan di Federal Register.
Administrator EPA Michael Regan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa peraturan tersebut akan sejalan dengan peraturan EPA baru tentang emisi metana yang diberlakukan tahun ini. Aturan tersebut menargetkan industri minyak dan gas alam AS karena perannya dalam pemanasan global seiring dengan upaya Biden untuk mempertahankan warisannya dalam memerangi perubahan iklim.
Biaya tersebut, yang secara resmi dikenal sebagai Biaya Emisi Limbah, akan mendorong penerapan dini teknologi yang tersedia untuk mengurangi emisi metana dan polutan udara berbahaya lainnya, kata Regan. Biaya tersebut “adalah yang terbaru dari serangkaian tindakan di bawah strategi metana Presiden Biden untuk meningkatkan efisiensi di sektor minyak dan gas, mendukung lapangan kerja di Amerika, melindungi udara bersih dan memperkuat kepemimpinan AS di panggung global,” katanya.
Kelompok-kelompok industri dan negara-negara bagian yang dipimpin oleh Partai Republik telah menentang peraturan gas metana sebelumnya di pengadilan, namun kalah dalam upaya Mahkamah Agung untuk memblokir peraturan tersebut sementara kasus ini terus berlanjut di hadapan hakim tingkat rendah.
Para penentang berpendapat bahwa EPA melampaui wewenangnya dan menetapkan standar yang tidak dapat dicapai dengan peraturan baru tersebut. Namun EPA mengatakan peraturan tersebut sesuai dengan tanggung jawab hukumnya dan akan melindungi masyarakat.
Banyak perusahaan minyak dan gas besar telah memenuhi atau melampaui tingkat kinerja metana yang ditetapkan oleh Kongres berdasarkan undang-undang iklim, yang berarti mereka tidak akan dipaksa membayar biaya baru tersebut, kata Regan dan pejabat lainnya.
Meski begitu, EPA memperkirakan bahwa peraturan ini akan menghasilkan pengurangan emisi kumulatif sebesar 1,2 juta metrik ton metana (setara dengan 34 juta metrik ton karbon dioksida) hingga tahun 2035. Angka tersebut serupa dengan keuntungan udara bersih dari penggunaan hampir 8 juta mobil bertenaga gas berhenti beroperasi selama setahun, kata EPA. Manfaat iklim kumulatif bisa mencapai $2 miliar, kata badan tersebut.
Seperti aturan metana sebelumnya, tarif baru ini hampir pasti menghadapi tantangan hukum dari kelompok industri. American Petroleum Institute, kelompok lobi terbesar di industri minyak dan gas, menyebut biaya yang diusulkan awal tahun ini sebagai “kenaikan pajak yang bersifat hukuman” yang “merusak keunggulan energi Amerika.”
API mengatakan mereka berharap dapat bekerja sama dengan Kongres untuk mencabut “pajak baru yang salah arah terhadap energi Amerika.”
Kelompok lingkungan hidup memuji kenaikan biaya metana tersebut dan mengatakan bahwa perusahaan minyak dan gas harus bertanggung jawab atas polusi yang berkontribusi terhadap pemanasan global. Perusahaan minyak dan gas secara rutin menghitung bahwa membuang metana melalui pembakaran dan teknik lainnya akan lebih murah dibandingkan melakukan perbaikan yang diperlukan untuk mencegah kebocoran, kata mereka.
EPA memperkirakan bahwa seiring berjalannya waktu, semakin sedikit perusahaan minyak dan gas yang akan dikenakan biaya atas kelebihan metana karena mereka mengurangi emisi sesuai dengan aturan tersebut.
