Pertumbuhan penjualan kendaraan listrik yang lebih lambat dari perkiraan telah memaksa beberapa produsen mobil untuk mengurangi rencana produksi yang dulunya ambisius. Ford Motor menjadi perusahaan terbaru yang mengikuti kemunduran tersebut.
Dalam memo yang dikirimkan kepada pemasok, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka kini memperkirakan akan memproduksi rata-rata 1.600 truk pikap F-150 Lightning listrik per minggu pada tahun 2024, sekitar setengah dari tingkat yang diharapkan dapat dicapai sebelumnya.
Penurunan target ini mencerminkan meredupnya ekspektasi terhadap penjualan mobil dan truk bertenaga baterai yang kini harus diatasi oleh para produsen mobil. Ford dan rival utamanya, General Motors, telah berlomba untuk meningkatkan produksi berbagai kendaraan listrik, namun antusiasme konsumen tidak dapat mengimbangi rencana tersebut selama enam bulan terakhir. Beberapa calon pembeli merasa kecewa dengan tingginya harga kendaraan listrik, termasuk F-150 Lightning, serta ketersediaan dan keandalan stasiun pengisian daya.
GM pernah memperkirakan akan memproduksi 400.000 kendaraan listrik pada pertengahan tahun 2024, namun membatalkan target tersebut pada bulan November, dan menunda beberapa model listrik baru. Rivian, produsen mobil yang lebih muda, mengatakan pihaknya bertujuan untuk membuat 52.000 kendaraan listrik pada akhir tahun ini, sepertiga dari 150.000 unit per tahun yang diharapkan akan diproduksi oleh pabriknya di Illinois.
Ford juga berharap dapat memproduksi 600.000 kendaraan bertenaga baterai per tahun pada akhir tahun depan. Baru-baru ini pada bulan September, Ford mengatakan pihaknya bertujuan untuk memproduksi 150.000 F-150 listrik per tahun – setara dengan sekitar 3.000 kendaraan per minggu. Mereka juga telah menurunkan rencana produksi untuk kendaraan sport listriknya, Mustang Mach-E.
“Mengingat lingkungan EV yang dinamis, kami bersikap bijaksana dalam produksi kami dan menyesuaikan kapasitas masa depan agar lebih sesuai dengan permintaan pasar,” kata chief financial officer Ford, John Lawler, bulan lalu dalam konferensi telepon dengan analis keuangan.
Berita tentang memo Ford kepada pemasok adalah sebelumnya dilaporkan oleh Automotive News.
Bahkan dengan penurunan target, Ford masih memperkirakan produksi dan penjualan Lightning pada tahun 2024 akan melampaui level tahun 2023, kata seorang juru bicara. Dalam 11 bulan pertama tahun ini, Ford menjual lebih dari 20.000 truk, meningkat lebih dari 50 persen dibandingkan periode yang sama tahun 2022. Penjualan semua model listrik perusahaan tumbuh 16 persen, menjadi lebih dari 62.000 kendaraan.
Didorong oleh Tesla dan pertumbuhan penjualan dan keuntungannya yang pesat, para pembuat mobil tradisional telah menghabiskan puluhan miliar dolar untuk mengembangkan serangkaian model listrik dan membangun pabrik untuk memproduksi mobil listrik dan baterainya.
Namun Tesla pun kesulitan dengan pertumbuhan penjualan yang lebih lambat tahun ini. Hal ini telah memaksa perusahaan untuk menurunkan harga dua model paling populernya beberapa kali, sehingga menurunkan margin keuntungannya secara signifikan.
Perusahaan lain menunda rencana untuk model baru. Bulan lalu, GM mengatakan akan menunda versi listrik dari pickup Chevrolet Silverado dan GMC Sierra, serta kendaraan sport Chevrolet Equinox. Honda pernah berencana mengembangkan mobil listrik kecil bersama GM, tetapi upaya itu dibatalkan tahun ini.
Ford memiliki empat pabrik baterai yang sedang dibangun di Amerika Serikat, namun baru-baru ini mengatakan akan mengurangi ukuran salah satunya, di Michigan.
Awalnya, para pembuat mobil memperkirakan pelanggan akan berbondong-bondong memilih mobil dan truk listrik. Pada akhir tahun 2021, Ford telah menerima pemesanan lebih dari 200.000 F-150 Lightning.
Namun minat awal yang kuat tidak selalu menghasilkan penjualan yang meningkat pesat. Biaya adalah penyebab utama. Harga baterai masih tetap tinggi, yang membuat beberapa kendaraan listrik jauh lebih mahal dibandingkan model bertenaga bensin pada saat konsumen sedang berjuang melawan inflasi.
Ketika memperkenalkan Lightning, Ford mengatakan harga truk tersebut akan mulai dari $40.000 tetapi perusahaan segera menaikkan harga, mengecewakan banyak orang yang memesan truk tersebut. Pickupnya sekarang mulai dari $50.000 dan versi teratas mulai dari $92.000.
Selain itu, sulitnya menemukan tempat yang memadai untuk mengisi daya mobil dan truk listrik di banyak wilayah di negara ini, sehingga membuat takut sebagian pembeli mobil, terutama mereka yang tidak memiliki garasi atau jalan masuk untuk memasang pengisi daya pribadi. Beberapa pengemudi juga mengeluhkan antrean panjang di tempat pengisian daya umum atau beberapa mesin rusak atau membutuhkan waktu terlalu lama untuk mengisi daya kendaraan.
“Kami akan menanggapi permintaan tersebut,” Mary T. Barra, CEO GM, mengatakan dalam konferensi telepon bulan November. “Kami akan memastikan bahwa kami memiliki produk yang tepat pada waktu yang tepat, namun kami tidak melakukan pengembangan secara berlebihan.”
