National Football League akan memulai pertandingan pertamanya di Amerika Selatan pada Jumat malam, seiring upaya liga tersebut untuk memperluas jejaknya di luar negeri.
Seiring NFL memasuki Belahan Bumi Selatan, sepak bola profesional tidak pernah sekuat ini secara finansial. Musim lalu, liga tersebut meraup pendapatan sebesar $13 miliar, dan rata-rata tim bernilai sekitar $6,5 miliar, menurut Penilaian Resmi Tim NFL CNBC.
Namun saat liga mencoba mempertahankan pertumbuhannya, pasar internasional menjadi prioritas.
Menjelang pertandingan perdana liga di Sao Paulo, Brasil, pada hari Jumat, Komisioner NFL Roger Goodell mengatakan kepada “Squawk Box” CNBC bahwa liga tersebut bertujuan untuk menjadi milik olahraga internasional. Musim ini, NFL akan memainkan lima pertandingan di luar negeri di Eropa dan Amerika Selatan. Pada musim depan, liga akan memainkan delapan pertandingan di luar negeri.
“Kenyataannya adalah, ketika kami menghadirkan merek permainan musim reguler kami di sini, itu menciptakan lingkungan yang sama sekali baru,” kata Goodell. “Itu menciptakan percikan dan semuanya tampak benar-benar berjalan lancar setelah titik waktu itu,” tambahnya.
Goodell mengatakan bermain di luar negeri merupakan proses pembelajaran karena liga melihat bagaimana para pemain menangani penerbangan panjang dan zona waktu yang berbeda.
“Kapan [the players] kembali ke kota asal mereka besok, mereka akan berada di zona waktu yang sama, dan delapan hari sebelum pertandingan berikutnya,” kata Goodell. Brasil satu jam lebih cepat dari zona waktu Timur tetapi perjalanannya memakan waktu 11 jam. “Ini semua bagian dari pembelajaran tentang berapa banyak pertandingan yang bisa kami mainkan,” kata Goodell.
Karena NFL bermain di tempat-tempat seperti London, Jerman, dan Brasil, hal itu tidak hanya menciptakan penggemar baru, tetapi juga membantu mengembangkan peluang sponsor dan memperdalam hubungan liga dengan mitra media internasional.
Liga tersebut memiliki dua kesepakatan sponsor di Jerman sebelum memainkan pertandingan di sana mulai tahun 2022. Saat ini, NFL memiliki 15 perjanjian.
Liga ini juga memungkinkan tim untuk membangun kesadaran merek dan penggemar di luar negeri melalui Program Pasar Global.
Program ini, yang saat ini memasuki tahun ketiga, memberikan hak pemasaran kepada tim di negara lain. Musim ini, 25 waralaba berpartisipasi dalam program ini di 19 pasar internasional.
Di antara kesepakatan tersebut, Miami Dolphins memiliki hak pemasaran di Argentina dan Kolombia; Los Angeles Rams memiliki hak di Korea Selatan dan Jepang; dan Seattle Seahawks memiliki hak di Kanada dan berekspansi ke Austria, Jerman, dan Swiss.
Goodell juga berbicara kepada CNBC tentang lanskap hak media NFL saat ini, dan mengatakan penambahan opsi streaming telah menguntungkan liga dan penggemarnya.
NFL telah menyiarkan kesepakatan dengan Fox, ESPN dan ABC milik Disney, NBCUniversal dan CBS, selain layanan streaming YouTube, Netflix, Amazon, dan Peacock, yang semuanya bernilai sekitar $11,4 miliar pada tahun 2024. Beberapa pertandingan disiarkan secara eksklusif, termasuk pertandingan hari Jumat di Brasil, yang akan ditayangkan di platform Peacock milik NBC.
“Intinya adalah Anda harus pergi ke tempat para penggemar Anda berada dan para penggemar kami pindah ke platform streaming,” katanya.
Namun, Goodell mengatakan 85% pertandingan NFL masih tersedia di siaran televisi.
“Kami benar-benar yakin bahwa kebijakan kami benar-benar bermanfaat bagi pertumbuhan kami, untuk mendukung lebih banyak orang menonton sepak bola NFL dan kenikmatan para penggemar terhadapnya,” tambahnya.
Pengungkapan: NBCUniversal adalah perusahaan induk CNBC.
