Ukuran penonton tidak seperti dulu di Museum Guggenheim, di mana keanggotaan — yang pernah menjadi sumber pendapatan yang dapat diandalkan — telah menurun hampir 16 persen sejak 2019, dan kehadiran pada bulan Juni merosot sebesar 26 persen, dari 89.600 menjadi 65.900, lebih kerangka waktu yang sama. Yang meningkat adalah biaya menjalankan institusi. Angkatan kerja yang baru berserikat telah menaikkan biaya gaji, sementara inflasi menaikkan biaya segalanya mulai dari pemanas hingga pengiriman karya seni, menurut pejabat museum senior.
Di Guggenheim, para pemimpin mengatakan bahwa opsi bantuan terbatas setelah tiga tahun mengelola krisis fiskal akibat pandemi. Maka pada hari Selasa, museum menaikkan biaya masuk, membawa biaya tiket dewasa dari $25 menjadi normal baru untuk museum besar: $30.
Sebagian besar organisasi budaya menghadapi ketidakpastian yang sama, menanyakan apakah keputusan untuk menaikkan biaya untuk mengimbangi biaya operasional — yang pada dasarnya memaksimalkan pendapatan dari inti pengunjung dan pecinta seni yang lebih kecil — sepadan dengan risiko membatasi akses ke karya seni yang hebat untuk sebagian besar pelanggan yang lebih kaya. Museum, yang prihatin tentang mengasingkan keluarga dan beragam kerumunan yang mereka coba ke pengadilan, mengatakan itu biasanya merupakan upaya terakhir.
“Saat kami pulih dari tekanan keuangan yang berkepanjangan akibat pandemi, museum perlu menaikkan harga tiket masuknya, yang belum disesuaikan sejak 2015,” kata Sara Fox, juru bicara Guggenheim. “Tarif baru ini sejalan dengan komunitas museum di New York City dan akan membantu mendukung biaya operasional museum.” (Ketika Guggenheim awalnya dibuka pada tahun 1959, museum mengenakan biaya masuk 50 sen, atau sekitar $5,20 hari ini.)
Tren ini dimulai Juli lalu, menurut wawancara dengan hampir dua lusin institusi budaya, ketika Metropolitan Museum of Art—museum seni terbesar di New York—menaikkan harga tiket masuk dewasa menjadi $30, naik $5. Yang lainnya mengikuti, termasuk Museum Seni Philadelphia dan Museum Seni Amerika Whitney, dengan Institut Seni Chicago sekarang menjadi salah satu tiket termahal dengan harga $ 32 untuk pengunjung luar negara bagian.
Museum, yang sering menerima pembebasan pajak sebagai organisasi nirlaba, diharapkan agar koleksinya tetap dapat diakses oleh masyarakat umum. Ada juga yang menerima subsidi. Met menerima $26 juta dana pemerintah untuk tahun fiskal 2023, dengan anggaran tahunan sekitar $300 juta, sementara Guggenheim menerima $520.000 selama periode yang sama, dengan anggaran $67,7 juta.
Kebijakan bayar sesuai keinginan sering disertai dengan batasan. The Met menawarkan program bayar sesuai keinginan Anda kepada penduduk Negara Bagian New York dan siswa di wilayah tiga negara bagian. Guggenheim membebankan biaya kepada siswa $19 (anak-anak di bawah 12 tahun menerima tiket masuk gratis) dan museum mempertahankan kebijakan bayar sesuai keinginan untuk semua orang pada hari Sabtu yang bertambah satu jam, dari pukul 5-8 malam. jam yang Anda inginkan pada hari Jumat dari jam 7-10 malam
Eve Jeffers, chief operating officer di Art Institute, mengatakan bahwa biaya operasional telah meningkat $6 juta selama lima tahun terakhir karena kenaikan inflasi dan upah. Kehadiran tetap tertekan 25 persen lebih rendah dari tingkat sebelum pandemi, dengan 1,2 juta pengunjung pada tahun fiskal terbaru.
“Pendapatan dari kenaikan harga baru-baru ini digunakan untuk biaya ini,” kata Jeffers. “Peningkatan ini diperlukan agar kami tetap menjadi institusi kelas dunia.”
Marcus A. Harshaw, direktur senior pengalaman museum di Carnegie Science Center di Pittsburgh, yang juga mengajar studi museum di Universitas Johns Hopkins, mengatakan bahwa museum memiliki pilihan terbatas untuk perbaikan ekonomi. Sumbangan besar dari perusahaan dan dermawan sering disertai dengan batasan yang mencegah pejabat menggunakan uang untuk biaya operasional.
“Ada lebih dari 35.000 museum di Amerika Serikat,” katanya. “Saya berjanji bahwa 35.000 museum mencoba mencari cara untuk mendapatkan lebih banyak pendapatan di gerbang atau mengumpulkan lebih banyak kontribusi dari wali dan komunitas mereka.”
Dan dia menambahkan bahwa pejabat museum selalu melihat ke kurva lonceng: “Saat harga naik, jumlah pengunjung turun.”
Survei terbaru oleh organisasi nirlaba Aliansi Museum Amerika mengilustrasikan potensi risiko ekonomi: Ditemukan bahwa hanya sepertiga dari museum yang telah pulih ke tingkat kehadiran prapandemi, dengan dua pertiganya mengalami pengurangan kehadiran mendekati 70 persen. Lebih dari separuh memperkirakan keuntungan mereka akan tetap sama atau menurun.
“Sementara bidang museum membuat langkah dalam upaya pemulihannya, akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sepenuhnya pulih ke tingkat kepegawaian, pendapatan, dan kehadiran sebelum pandemi,” kata Brooke Leonard, kepala eksekutif dan kepala staf sementara aliansi museum.
Kelesuan ekonomi juga bertepatan dengan pembangunan besar-besaran museum di seluruh Amerika Serikat. Renovasi mahal dan pembangunan galeri baru telah meningkatkan biaya operasional di organisasi seperti Philadelphia Museum dan Met Museum — yang menghabiskan $70 juta untuk mengonfigurasi ulang Michael C. Rockefeller Wing dengan galeri baru yang berbeda untuk seni Afrika sub-Sahara, seni Amerika kuno, dan Oseanik seni – pada waktu yang salah, meninggalkan pejabat dengan biaya overhead yang lebih tinggi.
Itu Pusat Museum Cincinnatimisalnya, menyelesaikan renovasi senilai $212 juta pada tahun 2018 dan berencana menaikkan harga tiketnya pada tahun 2020. Tetapi pandemi menyebabkan para pemimpin menunda rencana tersebut, dengan alasan bahwa pengunjung tidak perlu membayar lebih untuk pengurangan program di kompleks tersebut, yang termasuk museum untuk anak-anak, sejarah dan sains.
“Maka Anda memiliki dua faktor: tagihan kami masuk dan tamu tidak,” kata Cody Hefner, juru bicara pusat tersebut, yang akhirnya menaikkan harga pada tahun 2022 menjadi $22 untuk masuk dewasa – hampir 50 persen kenaikan dari biaya $14,50 hampir satu dekade yang lalu. Hefner mengatakan bahwa para pemimpin sedang mencari model baru untuk mencegah peningkatan lebih lanjut.
“Aliran pendapatan apa lagi yang bisa kita jelajahi?” Dia bertanya. “Apakah kami menawarkan paket ulang tahun, kemah, kencan malam, dan jam malam? Kami tidak dapat mengenakan biaya lebih untuk hal yang sama.”
Beberapa institusi mengatakan kehadiran mereka telah kembali sepenuhnya, termasuk Museum Seni Wilayah Los Angeles dan Institut Seni Detroit. Eric Gewirtz, juru bicara museum Detroit, mengatakan keanggotaan telah meningkat hampir 2.000 langganan. Tapi secara keseluruhan, organisasi seni mengalami kesulitan.
Menaikkan harga tiket sangat tidak populer sehingga banyak institusi menaikkan biaya selama periode transisi kepemimpinan untuk menyebarkan tanggung jawab, kata beberapa pakar museum. (Direktur Whitney dan Guggenheim keduanya baru saja pensiun; di Museum Philadelphia, Sasha Sudadirektur dan kepala eksekutifnya yang baru direkrut, bekerja kurang dari satu tahun ketika museum menaikkan biayanya.)
Suda tidak menanggapi permintaan komentar, tetapi juru bicara museum, Maggie Fairs, mengatakan pendapatan penerimaan akan memberikan “dukungan operasional untuk perawatan koleksi terkenal dunia, pengembangan pameran yang diakui secara internasional, dan presentasi dari program publik dan kegiatan pendidikan.”
Harry Philbrickseorang veteran museum yang merupakan direktur eksekutif sementara dari Bengkel Kain dan Museum di Philadelphia, yang memiliki tiket masuk gratis, sangat khawatir bahwa perubahan sikap di antara konsumen dapat menyebabkan krisis eksistensial bagi industri tersebut. “Museum benar-benar berjuang” sebagian karena internet telah mengajarkan generasi muda bahwa budaya harus murah, jika tidak gratis, kata Philbrick. “Jika pada dasarnya Anda terbiasa mendapatkan musik gratis di ponsel Anda, mengapa membayar untuk karya seni?” dia berkata. “Format museum bertentangan dengan bagaimana beberapa orang terbiasa mendapatkan budaya.”
Dia juga menggambar kesejajaran dengan industri teater, di mana sebuah krisis ekonomi telah memimpin perusahaan-perusahaan besar — yang terakhir Teater Publik — untuk memberhentikan staf dan mengumumkan pementasan produksi yang lebih sedikit; yang lain bahkan ditutup.
Museum belum ada, Philbrick menjelaskan, tetapi mengutip percakapan dengan kurator lain, dia mengatakan banyak yang berencana membatasi pameran ke depan untuk menekan biaya. Dia menambahkan bahwa keputusan untuk menaikkan harga akan menyakitkan bagi rekan-rekannya: “Setiap institusi harus menyeimbangkan hambatan biaya dan menarik audiens yang beragam.”
