Foto-foto dan video yang aneh dan tidak menyenangkan dari seniman Finlandia Iiu Susiraja menekan begitu banyak tombol sehingga pameran provokatifnya di MoMA PS1 seharusnya dipentaskan di lift – untuk memparafrase kritik teater Peter Marks. Karya-karya yang kuat ini membidik serangkaian masalah citra tubuh kontemporer yang memusingkan, obsesi dan tabu, dan dari berbagai sudut, termasuk mempermalukan lemak, kebugaran, obesitas, standar kecantikan, dismorfia, membenci diri sendiri, mencintai diri sendiri, dan tentu saja seks.
Judulnya ambigu “Iiu Susiraja: Gaya yang Disebut Ikan Mati,” acara tersebut menampilkan 49 foto dan 13 video pendek yang berasal dari tahun 2008 hingga 2022. Sebagian besar adalah potret diri yang menunjukkan dia dengan masam menggunakan berbagai barang rumah tangga sebagai alat peraga – boneka binatang, peralatan dapur, dan terutama makanan. Tetapi karakter utamanya adalah Susiraja, seorang wanita berambut pirang setinggi hampir enam kaki, yang sangat besar, jika tidak gemuk, dan biasanya menatap kami dengan sikap acuh tak acuh. Seperti kebanyakan seniman yang karyanya penting, Susiraja tak punya malu. Dia juga menampilkan sesuatu yang kosong secara emosional, mengetahui bahwa pemirsanya akan mengisinya.
Lahir pada tahun 1975 di Turku, Finlandia, di mana dia masih tinggal, Susiraja (diucapkan ee-you susi-rah-yah) memulai karirnya sebagai desainer tekstil. Pada tahun 2007, dia mengambil fotografi dan, menyalakan kameranya sendiri, mulai membuat potret diri yang sangat langsung, agak lucu, dan rentan menyakitkan. Mereka kompleks namun sangat menarik, bahkan magnetis. Resolusi yang mudah dari maknanya tidak mungkin, yang menciptakan narasi internal yang kaya pada pemirsa, seringkali dimulai dengan perasaan seseorang tentang tubuhnya sendiri.
Kekayaan ini dapat menjelaskan banyaknya tulisan tentang seni rupa Susiraja, baik di dalam maupun di luar dunia seni rupa, meskipun karirnya relatif singkat. Pertunjukan galeri solo pertamanya terjadi pada tahun 2016 di Finlandia dan Amerika Serikat – yang terakhir di Ramiken Crucible di Lower East Side. (Pertunjukan karya baru dan benda pahatan kecil ada di Galeri Nino Mier di TriBeCa, hingga 17 Juni.)
Gambar dan video Susiraja membahas tentang pornografi, fotografi fesyen, dan sejarah seni, sekaligus menghadirkan emosi baru yang mentah pada fotografi postmodern. Preseden untuk pengaturan DIY-nya termasuk modernis Prancis Claude Cahun, dan orang Amerika seperti Hannah Wilke, Cindy Sherman, Jimmy DeSana, Laurie Simmons, dan James Casebere. Dalam penggunaan performatif Susiraja atas tubuhnya sendiri, dia tampaknya paling dekat hubungannya dengan Wilke, yang karya terakhirnya tanpa rasa takut mencatat perjuangannya yang gagal melawan kanker, dan dengan DeSana, yang visualisasi kecantikan dan fantasi gaynya, menggambarkan, seperti miliknya, wilayah keberbedaan.
Pertunjukan dibuka dengan beberapa foto dari tahun 2010, ketika Susiraja tampaknya telah menemukan pijakannya. Di seberang pintu masuk, “Wanita” deklaratif menghadapkan kita secara langsung. Duduk, mengenakan pakaian serba hitam, dia adalah kehadiran yang monumental dan kuat.
Penting untuk kekuatan ini adalah tutup kepala mirip helm yang dia buat dari topi rajutan putih dengan ikan haring tersangkut di pita, yang menyerupai penutup telinga. Lebih banyak ikan haring mengintip dari sarung tangan rajutan ungu yang dia kenakan, semakin meningkatkan keheningan ritual dari gambar tersebut. Tidak ada yang menetap di sini: pria, wanita, atlet, pejuang, raja, dewa – semua didorong oleh ukuran artis dan penggunaan bahan-bahan yang dapat diabaikan dengan cerdik.
Seorang Valkyrie menunggu dalam “Pelatihan” (juga 2021), kali ini sebagai hiasan kepala yang dihiasi kepang (roti) yang mengubah Susiraja menjadi pahlawan wanita Wagnerian. Ini bukan untuk mengabaikan treadmill atau judul pekerjaan, tetapi untuk menyarankan bahwa latihan gada akan bertemu dengan perlawanan.
Mungkin seni Susiraja terbagi menjadi dua bagian: bangga dan heroik, dan hina dan heroik. Seperti yang ditunjukkan oleh “Pelatihan”, bagian dari keduanya seringkali dapat ditemukan dalam karya seni yang sama.
Di dekatnya “Kaki Buruk”, juga dari tahun 2010, sebagian besar hina, meskipun dengan permusuhan yang tak terbantahkan. Membangkitkan video William Wegman awal tahun 1970-an, video ini membidik obsesi luas terhadap kaki sebagai ukuran daya tarik dan nilai. Di sini hanya kaki dan betis tebal artis yang ditampilkan. Di setiap kaki ditempel lakban adalah kantong plastik bening berisi pompa mungil bertumit tipis, yang sepertinya tidak cocok untuk artisnya – pengakuan menyakitkan yang dinyatakan dengan kejujuran yang brutal.
Dalam “Gloves” (2019), Susiraja melebih-lebihkan idealisme perempuan ekstrim yang sudah mewabah pada seni lukis master lama. Dia muncul dengan pakaian dalam yang pas dan melakukan pose Three Graces, menyentuh pohon mantel kayu – seperti Eve yang mengusulkan untuk mencicipi apel. Sepasang sarung tangan karet kuning diselipkan ke tepi bawah bra-nya, dan memar-memar mengejutkan yang tidak ingin dijelaskan oleh sang artis, melengkapi pakaiannya.
Susiraja menunjukkan ketidakpedulian terhadap estetika, yang mungkin menjelaskan “gaya ikan mati” dari judul pertunjukan. Sebagian besar fotonya memiliki kelembutan semu; mereka sering terinspirasi oleh apapun yang dia temukan di sekitar apartemennya atau rumah orang tuanya dimana kebanyakan dari mereka juga dibawa. Kehidupan mereka berasal dari tubuh pegunungannya, dan apa yang dia lakukan terhadapnya.
Tapi dia membuat beberapa gambar di sini dengan menggunakan kain bermotif cerah sebagai latar belakang. Misalnya, hamparan kotak-kotak yang meriah di “Sausage Cupid” (2019) begitu luar biasa sehingga Anda hampir melupakan artisnya. Dia naik ke kesempatan itu, dengan pakaian renang biru tua, memegang payung biru yang dihiasi dengan untaian sosis, mungkin untuk diberikan Cupid kepada pasangan yang pantas.
Video-video Susiraja memperluas citranya menjadi aksi-aksi resonansi singkat, biasanya berdurasi sekitar satu menit, dan memberikan semacam kelegaan komik. Dalam “Sapi”, dia membangkitkan ambing dengan sarung tangan karet kuning, satu liter susu, dan ember susu yang mengilap. Dalam “Stand”, mungkin bagian yang paling memalukan dalam pertunjukan itu, Susiraja memasang gantungan kawat di kepalanya dan menggantungnya di pohon mantel, yang mengharuskannya membungkuk dengan canggung. Dan di “Cermin”, dia berdiri di dapur, meletakkan potongan daging asap yang digulung di atas kaca cermin tangan kecil. Mengencangkan potongan-potongan itu bersama-sama dengan beberapa lusin pin topi berkepala kuning, dia menciptakan benda kecil yang menawan: patung Post-Minimal miniatur sementara yang mungkin segera dimakan.
Dalam esainya untuk katalog acara, Jody Graf, asisten kurator dan penyelenggara acara, menulis tentang Susiraja, “Foto-fotonya mungkin lucu, tapi tidak pernah menjadi lelucon.” Ini sedikit gnome, perbedaan ini, tetapi ini menunjukkan bahwa meskipun karya Susiraja dapat menghibur, tidak terduga, dan mengejutkan, karya tersebut tidak pernah merugikan siapa pun. Lucu dalam kasus Susiraja menarik kita, membuat kita bersimpati dan memiliki kedalaman yang mungkin tidak akan pernah kita capai.
Iiu Susiraja: Gaya yang Disebut Ikan Mati
Hingga 4 September di MoMA PS1, 22-25 Jackson Avenue, Long Island City, Queens, (718) 784-2084); momaps1.orG.
