Tidak termasuk biaya pangan dan energi yang fluktuatif, apa yang disebut harga inti di AS naik 3,2% pada bulan Agustus dari 12 bulan sebelumnya, sama seperti pada bulan Juli.
Laporan hari Rabu dari Departemen Tenaga Kerja menunjukkan bahwa harga konsumen AS naik 2,5% pada bulan Agustus dari tahun sebelumnya. Ini adalah penurunan tahunan kelima berturut-turut dan kenaikan terkecil sejak Februari 2021.
Lonjakan inflasi AS pascapandemi mereda lebih lanjut bulan lalu karena kenaikan harga tahun-ke-tahun mencapai titik terendah dalam tiga tahun, membuka jalan bagi Federal Reserve untuk memangkas suku bunga minggu depan.
Laporan hari Rabu dari Departemen Tenaga Kerja menunjukkan bahwa harga konsumen naik 2,5% pada bulan Agustus dari tahun sebelumnya. Ini adalah penurunan tahunan kelima berturut-turut dan kenaikan terkecil sejak Februari 2021. Dari Juli hingga Agustus, harga hanya naik 0,2%.
Tidak termasuk biaya pangan dan energi yang fluktuatif, harga inti naik 3,2% pada bulan Agustus dari 12 bulan sebelumnya, sama seperti pada bulan Juli. Secara bulanan, harga inti naik 0,3% bulan lalu, meningkat dari kenaikan 0,2% pada bulan Juli. Para ekonom mengamati harga inti dengan saksama, yang biasanya memberikan gambaran yang lebih baik tentang tren inflasi di masa mendatang.
Selama berbulan-bulan, inflasi yang mereda telah memberikan kelegaan bertahap bagi konsumen Amerika, yang tersengat oleh lonjakan harga yang terjadi tiga tahun lalu, terutama untuk makanan, gas, sewa, dan kebutuhan lainnya. Inflasi mencapai puncaknya pada pertengahan tahun 2022 sebesar 9,1%, tingkat tertinggi dalam empat dekade.
Pejabat Fed telah memberi sinyal bahwa mereka semakin yakin bahwa inflasi akan turun kembali ke target 2% dan kini mengalihkan fokus mereka untuk mendukung pasar kerja, yang terus mendingin. Akibatnya, para pembuat kebijakan siap untuk mulai memangkas suku bunga acuan mereka dari level tertinggi dalam 23 tahun dengan harapan dapat meningkatkan pertumbuhan dan perekrutan.
Pemangkasan suku bunga seperempat poin yang moderat diperkirakan akan terjadi minggu depan. Seiring berjalannya waktu, serangkaian pemangkasan suku bunga akan mengurangi biaya pinjaman di seluruh perekonomian, termasuk untuk hipotek, pinjaman mobil, dan kartu kredit.
Angka inflasi terbaru dapat memengaruhi pemilihan presiden di minggu-minggu terakhirnya. Mantan Presiden Donald Trump menyalahkan Wakil Presiden Kamala Harris atas lonjakan inflasi, yang meletus pada awal tahun 2021 ketika rantai pasokan global macet, yang menyebabkan kekurangan suku cadang dan tenaga kerja yang parah. Harris telah mengusulkan subsidi bagi pembeli dan pembangun rumah dalam upaya untuk meringankan biaya perumahan dan mendukung larangan federal terhadap penimbunan harga bahan makanan. Trump mengatakan ia akan meningkatkan produksi energi untuk mencoba mengurangi inflasi secara keseluruhan.
Salah satu alasan utama mengapa inflasi mereda lagi pada bulan Agustus adalah karena harga gas turun sekitar 10 sen per galon bulan lalu, menurut Badan Inflasi Energi, menjadi rata-rata nasional sekitar $3,29.
Para ekonom juga memperkirakan kebijakan pemerintah terkait harga bahan makanan dan sewa akan naik lebih lambat. Meskipun harga pangan sekitar 20% lebih mahal daripada sebelum pandemi, harganya hampir tidak berubah selama setahun terakhir.
Pendorong potensial lainnya dari inflasi yang lebih lambat adalah bahwa biaya sewa apartemen baru telah mulai mendingin karena serangkaian apartemen baru telah selesai dibangun.
Menurut perusahaan pialang real estat Redfin, sewa rata-rata untuk sewa baru naik hanya 0,9% pada bulan Agustus dari tahun sebelumnya, menjadi $1.645 per bulan. Namun, ukuran pemerintah tersebut mencakup semua sewa, termasuk bagi orang-orang yang telah tinggal di apartemen mereka selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Perlu waktu agar perlambatan sewa baru terlihat dalam data pemerintah. Pada bulan Juli, biaya sewa naik 5,1% dari tahun lalu, menurut indeks harga konsumen pemerintah.
Gaji orang Amerika juga tumbuh lebih lambat — rata-rata sekitar 3,5% per tahun, masih merupakan laju yang solid — yang mengurangi tekanan inflasi. Dua tahun lalu, pertumbuhan upah mencapai lebih dari 5%, tingkat yang dapat memaksa bisnis untuk menaikkan harga secara tajam guna menutupi biaya tenaga kerja yang lebih tinggi.
Dalam pidato penting bulan lalu, Ketua Fed Jerome Powell mencatat bahwa inflasi mulai terkendali dan menyatakan bahwa pasar kerja tidak mungkin menjadi sumber tekanan inflasi.
Konsumen telah mendorong perekonomian selama tiga tahun terakhir. Namun, mereka semakin bergantung pada utang untuk memenuhi pengeluaran dan kartu kredit mereka, dan tunggakan pembayaran cicilan mobil meningkat, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa mereka mungkin harus segera mengendalikan pengeluaran mereka. Pengurangan pengeluaran konsumen dapat menyebabkan lebih banyak pengusaha menghentikan perekrutan atau bahkan memangkas jumlah karyawan.
(Cerita ini belum diedit oleh staf News18 dan diterbitkan dari umpan kantor berita sindikasi – Kantor Berita Associated Press)
