Pristine Floyde mencari koper temannya di area penyimpanan bagasi Southwest Airlines di Bandara Internasional Denver pada 28 Desember 2022 di Denver, Colorado.
Michael Ciaglo | Gambar Getty
Maskapai penerbangan Southwest menstabilkan jadwalnya selama akhir pekan setelah sekitar 16.000 pembatalan sejak akhir bulan lalu, tetapi krisis liburan di seluruh sistem dapat menelan biaya ratusan juta dolar.
Southwest telah membatalkan 304 penerbangan sejak Jumat, 2% dari jadwalnya, sebagian besar pada Senin ketika maskapai penerbangan AS menghadapi cuaca buruk dan berhenti di Florida terkait dengan pemadaman peralatan Administrasi Penerbangan Federal. Sebagai perbandingan, dari 21 Desember hingga 29 Desember Southwest telah mengurangi sekitar 45% dari operasinya, bagian yang jauh lebih besar daripada maskapai besar lainnya, menurut FlightAware.
Sekarang datang dua tugas yang lebih sulit untuk Southwest: melewati ribuan tanda terima penggantian penumpang dan meningkatkan teknologi internal yang berkontribusi pada krisis tersebut.
“Kami memiliki rencana untuk berinvestasi dalam alat dan teknologi serta proses, tetapi akan ada pekerjaan segera untuk memahami pelajaran apa yang dapat dipetik di sini dan bagaimana kami mencegah hal ini terjadi lagi, karena itu tidak dapat terjadi lagi,” kata CEO Southwest Bob Jordan, yang mengambil kemudi pada bulan Februari, kepada staf pada hari Jumat.
Jordan mengatakan karyawan dari departemen lain telah secara sukarela membantu pelanggan dan memproses pengembalian uang. Operator bekerja dengan FedEx untuk membantu pelanggan mendapatkan bagasi mereka.
“Kami telah memotong setengah jumlah tas sejak Kamis dan kami berada di jalur yang tepat untuk mendapatkan mayoritas jika tidak semua tas dikirim ke Pelanggan kami akhir pekan ini,” kata Jordan kepada staf pada hari Senin.
Pada hari Selasa, Southwest mulai menawarkan pelancong yang penerbangannya dibatalkan atau ditunda secara signifikan antara 24 Desember dan 2 Januari, dan yang tidak bepergian atau memesan ulang, 25.000 poin Rapid Rewards, nilai sekitar $300, menurut maskapai.
Miles yang diperlukan untuk menukarkan tiket bervariasi tergantung pada permintaan dan kapasitas. Selama akhir pekan Paskah, misalnya, saat ini biayanya lebih dari 25.000 poin Rapid Rewards untuk melakukan perjalanan bolak-balik antara Baltimore dan Los Angeles, tetapi akan lebih dari sekadar menutupi tiket seminggu kemudian.
Cuaca buruk memicu masalah bulan lalu, memengaruhi penerbangan di seluruh AS. Namun, kru Southwest berjuang untuk dipindahkan secara otomatis setelah semua perubahan dan terpaksa menunggu selama berjam-jam dengan layanan penjadwalan kru. Ratusan ribu penumpang terkena dampaknya, dan Southwest masih menangani tumpukan bagasi yang salah tempat.
Maskapai tersebut telah membatalkan sekitar dua pertiga penerbangannya selama sebagian besar minggu lalu dalam upaya untuk membawa awak dan pesawat ke tempat tujuan mereka, sebelum beroperasi mendekati normal pada hari Jumat.
Kekacauan itu dapat merugikan Southwest antara $600 juta dan $700 juta, menurut perkiraan dari analis saham maskapai penerbangan Bank of America Andrew Didora pada hari Selasa. Itu termasuk pendapatan yang hilang dari pengembalian uang dan penggantian untuk penumpang yang terkena dampak, yang dapat mencakup pengeluaran seperti hotel dan mobil sewaan.
Didora memangkas perkiraan pendapatan kuartal keempat yang disesuaikan untuk Southwest menjadi 37 sen per saham dari 85 sen.
Seorang eksekutif Southwest kata minggu lalu pembatalan “pasti” akan mencapai hasil kuartal keempatnya tetapi akan membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk menyelesaikan permintaan penggantian pelanggan.
Sekretaris Transportasi Pete Buttigieg bersumpah untuk meminta pertanggungjawaban Southwest jika tidak memberikan pengembalian uang dan penggantian kepada pelanggan, meskipun denda seperti itu terkait dengan kegagalan membayar kembali pelanggan dapat memakan waktu berbulan-bulan jika tidak bertahun-tahun.
Saham Southwest turun 3,2% menjadi $32,60 pada hari Selasa, penurunan yang lebih besar dari para pesaingnya. Maskapai yang berbasis di Dallas ini dijadwalkan untuk melaporkan hasil pada 26 Januari tetapi kemungkinan akan meninjau biaya krisis sebelum itu.
