Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menyebut ledakan itu sebagai “serangan berbahaya” dan mengatakan pelakunya akan dihukum.
Dia tidak mengatakan siapa yang berada di balik serangan itu tetapi mengatakan itu “berbau teror” tanpa memberikan perincian dan juga menambahkan bahwa itu belum pasti. Presiden mengatakan penyelidikan sedang dilakukan oleh polisi dan kantor gubernur, termasuk meninjau rekaman daerah tersebut.
Selain enam orang yang tewas, Gubernur Istanbul Ali Yerlikaya tweeted bahwa 53 lainnya terluka – jumlah korban yang juga diberikan oleh Erdogan.
Banyak pemerintah asing menyampaikan belasungkawa, termasuk negara tetangga Yunani yang hubungannya tegang. Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis mengatakan dia “terkejut dan sedih dengan berita serangan keji itu.”
Turki dilanda serangkaian pemboman antara 2015 dan 2017 yang menewaskan lebih dari 500 warga sipil dan personel keamanan. Beberapa serangan dilakukan oleh kelompok Negara Islam, sementara yang lain dieksekusi oleh militan Kurdi yang telah memimpin pemberontakan selama puluhan tahun melawan negara Turki untuk meningkatkan otonomi atau kemerdekaan.
Turki telah memerangi militan – yang dikenal sebagai PKK dan dianggap sebagai organisasi teroris oleh Turki, Amerika Serikat, dan Uni Eropa – di tenggara negara itu selama bertahun-tahun.
Menyusul serangkaian serangan, Turki meluncurkan operasi militer lintas batas ke Suriah dan Irak utara melawan militan Kurdi, sementara juga menindak politisi, jurnalis, dan aktivis Kurdi di dalam negeri melalui undang-undang teror luas yang menurut para kritikus adalah cara untuk membungkam perbedaan pendapat.
Pengawas media Turki memberlakukan pembatasan sementara pada pelaporan ledakan hari Minggu – sebuah langkah yang melarang penggunaan video close-up dan foto ledakan dan akibatnya. Dewan Tertinggi Radio dan Televisi telah memberlakukan larangan serupa di masa lalusetelah serangan dan kecelakaan.
Akses ke beberapa konten di Twitter dan situs media sosial lainnya, seperti video, dibatasi.
Reporter Associated Press Cavit Ozgul berkontribusi pada laporan ini.
