“Ini mungkin peluncuran paling penting untuk Louis Vuitton sejak peluncuran Tambour 21 tahun lalu,” kata Jean Arnault, watch director di Louis Vuitton, beberapa jam sebelum teman-teman merek, kolektor, influencer, dan perwakilan media dari seluruh dunia bergabung dengan Bradley Cooper, Alicia Vikander, dan Michael Fassbender di Musée d’Orsay dekat jam besar yang menghadap ke Seine.
Namun pertemuan berbintang pada 5 Juli bukan hanya untuk menghadirkan casing Tambour yang didesain ulang oleh merek tersebut, untuk pertama kalinya sebagai jam tangan olahraga dengan gelang logam terintegrasi, dalam lima iterasi. Sejalan dengan tren jam tangan Swiss baru-baru ini — dan banyak lagi sisa alam semesta mewah — Louis Vuitton mengumumkan bahwa lini arlojinya akan menjadi kelas atas.
Sementara merek tersebut akan terus memproduksi jam tangan yang terhubung dengan Tambour, ia terutama berencana untuk memamerkan lebih banyak bahan berharga, meningkatkan karya artisanalnya, mengurangi hasil, memfokuskan kembali distribusi, dan menaikkan harga. “Mulai hari ini, kami akan menghapus 80 persen dari koleksi kami yang ada di level pemula untuk memberi jalan bagi produk baru,” kata Arnault, 24, menambahkan bahwa merek tersebut akan menghapus semua jam tangan pria berorientasi fashion dengan gerakan kuarsa dari penawarannya. “Kami memposisikan ulang Louis Vuitton sebagai merek kelas atas secara umum di sektor jam tangan secara keseluruhan.”
Garis Tambour baru adalah bukti fisik dari pergeseran strategis merek. Dikemas dengan finishing haute horlogerie dan detail desain yang rumit, arloji ini berkisar dari $18.000 hingga $52.000.
Dan mulai 1 September, ketika jam tangan tersebut dijadwalkan tiba di toko-toko, jam tangan tersebut hanya akan tersedia di sekitar seperempat dari sekitar 500 butik Louis Vuitton di seluruh dunia. (Vuitton tidak mengungkapkan berapa banyak jam tangan yang dibuatnya setiap tahun, dan Tuan Arnault hanya akan mengatakan bahwa Tambour baru akan dibuat dalam “ratusan, bukan ribuan,” setiap tahun.)
Lewatlah sudah hari-hari ketika Anda bisa masuk ke butik Louis Vuitton mana pun dan membeli jam tangan kuarsa pria yang berorientasi mode seharga $4.000 hingga $5.000.
Tentang Gelang
Terbuat dari baja tahan karat, emas kuning, emas mawar, dan versi dua logam, Tambour baru ini merupakan desain ulang lengkap — meskipun masih dapat dikenali — dari wadah berbentuk drum yang telah digunakan Louis Vuitton sejak mulai membuat jam tangan pada tahun 2002. (Kata Prancis tambour berarti drum.)
Menurut Tuan Arnault, kasing Tambour asli memiliki “cacat: ketebalannya. Itu selalu menjadi arloji tebal yang terlihat dari seberang ruangan. Sekarang kita telah beralih dari sekitar 13 milimeter menjadi 8,3 milimeter.
“Dan diameter 40 milimeter terasa seperti 40,” tambahnya, “karena gelangnya langsung masuk ke dalam casing.”
Model tersebut adalah jam tangan olahraga pertama Vuitton dengan gelang logam terintegrasi. Pascal Ravessoud, wakil presiden organisasi industri Fondation de la Haute Horlogerie, mengatakan jam tangan semacam itu termasuk yang paling sukses sepanjang masa. “Hal ini karena mereka ada di mana-mana, karena mereka bisa terlihat sporty dan elegan, dan oleh karena itu cocok untuk sebagian besar — jika tidak semua — kesempatan,” tulisnya dalam email.
Tuan Arnault mengakui bahwa jam tangan olahraga baja integral “bukanlah revolusi bagi industri, tetapi ini adalah revolusi bagi kami. Ada banyak di masa lalu dan kami mungkin yang terakhir masuk.
“Tapi kami tetap setia pada DNA kami,” tambahnya. “Sepertinya Tambour, dan dengan melepas penutupnya terlihat lebih modern, lebih 2023.”
Gelang melengkung itu ramping dan tampak mulus. Logo terukir diam-diam adalah satu-satunya petunjuk di mana gelang itu bisa dibuka. “Bagi kami, aspek nomor satu dari jam tangan baja sport terintegrasi adalah untuk memastikan gelangnya tidak ada duanya dalam hal sentuhan akhir dan kenyamanan haute horlogerie,” kata Mr. Arnault.
Pelat jam abu-abu, biru, putih, atau cokelat berlapis-lapis dengan indeks emas juga menunjukkan bahwa Louis Vuitton bangga menjadi merek Prancis: Bersamaan dengan kata-kata Louis Vuitton Paris pada pelat jam terdapat kata “Fab. en Suisse” (Fab. adalah singkatan dari fabriqué, kata Prancis untuk dibuat).
Pendekatan ini berakar, menurut situs web jam tangan onthedash.com, dalam undang-undang perlindungan konsumen Prancis sejak tahun 1892, yang mewajibkan produk yang diimpor ke Prancis untuk menunjukkan asalnya — dalam bahasa Prancis. “Ini memberikan nuansa vintage, yang beresonansi dengan merek secara umum. Dan itu memiliki arti bagi merek Prancis – dan pada akhirnya kami adalah orang Prancis, ”kata Mr. Arnault, yang mencatat bahwa dia suka menambahkan potongan-potongan kecil sejarah melalui detail desain kecil. “Ini seperti pola LV pada miniatur rotor emas 22 karat. Jika Anda tahu, Anda tahu.
Kolaborasi antara La Fabrique du Temps, spesialis pergerakan arloji milik Vuitton, dan bengkel spesialis pergerakan di La Chaux-de-Fonds, Swiss, bernama Le Cercle des Horlogers, menghasilkan pergerakan baru Tambour, LFT023. “Kami tidak pernah membuat gerakan tiga tangan di LV, jadi akan lancang jika kami mengatakan bahwa kami dapat mengembangkan gerakan seperti itu sendiri tanpa masalah,” kata Arnault.
Dia mencatat bahwa hasil akhir buatan tangan tradisional mesin jam ini setara dengan jam tangan Vuitton yang dijual seharga $400.000 hingga $500.000. “Kami ingin menghargai savoir-faire dari semua pengrajin kami di seluruh koleksi kami,” katanya. “Ini bukan hanya tentang pembuatan jam yang tinggi lagi; ini tentang semua jam tangan kita.”
Keandalan dan efisiensi mesin jam ini mendorong Vuitton untuk memasukkan garansi lima tahun, bukan dua tahun yang ditawarkan sebelumnya — tren industri lainnya yang dimulai pada tahun 2015 ketika Rolex mulai menawarkan lima tahun. “Sangat bagus melihat industri menginvestasikan jumlah yang signifikan untuk meningkatkan kualitas,” kata Mr. Arnault.
Pergeseran strategis dan Tambour yang didesain ulang adalah pengumuman terpenting Mr. Arnault sejak diangkat ke posisinya pada akhir 2022, dan kemudian didirikan Louis Vuitton Watch Prize untuk Kreatif Independen, penghargaan untuk pembuat jam tangan muda yang akan debut di bulan Januari. Dia datang ke LVMH Louis Vuitton Moët Hennessy, konglomerat mewah terbesar di dunia, setelah mendapatkan gelar master dari Imperial College London dan Massachusetts Institute of Technology. Dia adalah anak bungsu dari Bernard Arnault, pendiri dan ketua LVMH.
Nilai Naik
Tren ekspor jam tangan Swiss selama lima tahun terakhir tentu mendukung keputusan Louis Vuitton untuk berkonsentrasi pada horologi kelas atas.
Pada tahun 2022, nilai arloji Swiss yang diekspor naik menjadi rekor 23,7 miliar franc Swiss ($27,32 miliar), meningkat 26 persen dari nilainya pada tahun 2017 — sementara jumlah jam tangan yang dikirim turun menjadi 15,8 juta pada tahun 2022, penurunan sebesar 35 persen dalam rentang lima tahun yang sama, menurut Federasi Industri Jam Tangan Swiss.
Dan tren peningkatan nilai menunjukkan sedikit perubahan: Dilihat dari angka untuk tahun 2023 hingga Mei, rekor tersebut mungkin akan dipecahkan lagi tahun ini.
“Beberapa jam tangan dianggap sebagai aset tingkat investasi,” tulis Mr. Ravessoud dari yayasan jam tangan, “dan karenanya persepsi nilai melonjak hampir di semua pembuatan jam, dalam semacam efek limpahan.”
Banderol harga $18.000 dari Tambours dengan pelat jam abu-abu dan biru “tepat”, menurut Jack Forster, direktur editorial global di WatchBox, sebuah platform untuk menjual dan membeli jam tangan mewah.
“Saya pikir itu setara dengan apa yang diharapkan pasar,” katanya. “Dengan kualitas konstruksinya, kualitas desainnya, rasanya pas. Saya pikir mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan mengubah Tambour, yang merupakan desain yang sangat dapat digunakan untuk bekerja, menjadi jam tangan ‘pengemudi harian’” (bahasa gaul industri untuk jam tangan yang dianggap bagus untuk dipakai sehari-hari).
Mr Arnault setuju bahwa harga tidak signifikan tetapi mencatat bahwa semua model dilengkapi dengan kotak penyimpanan bergaya bagasi berukuran 24 sentimeter kali 17 sentimeter (kira-kira 9,5 inci kali 6,5 inci), ditutupi kanvas cokelat yang dicetak dengan pola Monogram LV dan bertepi kulit hitam.
Jika kotak itu tersedia di toko, katanya, harganya akan mencapai 4.000 hingga 5.000 euro ($4.448 hingga $5.561). Dan itu adalah aksesori yang tepat untuk Tambour, katanya: “Akan memalukan bagi kami untuk tidak menggunakan sejarah pembuatan peti kami yang hampir 170 tahun.”
Adapun potensi komersial utama dari Tambour baru, itu adalah “permainan tebak-tebakan,” kata Arnault. “Tapi kami tahu ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Dan dia yakin bahwa jam tangan ini mengikuti apa yang dia gambarkan sebagai pelajaran industri terpenting yang telah dia pelajari sejauh ini: “Ini bukan hanya tentang mesin jam, bukan hanya tentang finishing, bukan hanya tentang dial, bukan hanya tentang tali jam. Semuanya harus baik dan semua bersatu sebagai satu kesatuan.”
