Ketika saya bertemu dengan Jane Goodall pada tahun 2019, dia menyerukan kepada konsumen dan bisnis untuk membuat pilihan yang bertanggung jawab dan melindungi alam.
Sekarang dia memberi tahu orang-orang sesuatu yang lebih sederhana: memilih.
Ahli primata ternama ini berpendapat bahwa pemerintah di seluruh dunia tidak bekerja cukup keras untuk memerangi perubahan iklim. Dan pada tahun ketika lebih dari 40 negara – termasuk Amerika Serikat, India dan Afrika Selatan – akan memilih pemimpin mereka, Goodall mengatakan kepada siapa pun yang mau mendengarkan bahwa kesehatan bumi sendiri akan ikut menentukan.
“Separuh populasi dunia akan memilih,” katanya di sela-sela Forum Ekonomi Dunia di Davos pekan lalu. “Tahun ini bisa menjadi tahun pemungutan suara yang paling penting dalam kaitannya dengan nasib planet kita.”
Sebagai tulis rekan saya Manuela Andreoni minggu lalu, para pemimpin yang terpilih tahun ini akan menghadapi pilihan-pilihan penting dalam kebijakan energi, deforestasi dan pengurangan emisi. Di Amerika Serikat, terdapat Partai Republik berencana untuk membatalkan peraturan lingkungan hidup jika mantan presiden Donald J. Trump memenangkan pemilihan kembali. Di Meksiko, kandidat yang difavoritkan untuk memenangkan kursi kepresidenan pada bulan Juni adalah Claudia Sheinbaum, seorang ilmuwan iklim yang kini menjabat Walikota Mexico City dan telah berjanji untuk mengambil tindakan untuk mengurangi emisi.
Goodall mencatat bahwa hasil pemilu nasional dapat mempunyai dampak yang besar dan langsung. Dia menunjuk ke Brasil, di mana dua tahun lalu, para pemilih menggulingkan pemimpin sayap kanan, Jair Bolsonaro, dan mengangkat kembali Presiden Luiz Inácio Lula da Silva. Semalam, Lula meninggalkan pendekatan laissez faire Bolsonaro terhadap peraturan lingkungan hidup dan melipatgandakan upaya untuk melindungi hutan hujan Amazon.
Perubahan serupa dalam kebijakan akan terjadi di seluruh dunia seiring masyarakat pergi ke tempat pemungutan suara pada bulan-bulan mendatang, Goodall berkata: “Setiap suara sangat penting, lebih penting pada tahun ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya dalam sejarah.”
'Orang kaya sedang terpukul'
Goodall menahan diri untuk tidak mendukung kandidat tertentu.
Namun dia yakin bahwa ketika cuaca ekstrem melanda seluruh penjuru dunia, semakin banyak pemilih yang memahami bahwa kebijakan iklim itu penting.
“Ketika perubahan iklim mulai diketahui, Bangladesh dan negara-negara miskinlah yang menderita,” katanya. “Sekarang orang-orang kaya sedang terpukul. Negara-negara industri terkena dampak yang merugikan mereka secara ekonomi.”
Di Amerika Serikat saja pada tahun lalu, terdapat 28 badai, kebakaran hutan, atau bencana lainnya yang masing-masing menimbulkan kerugian setidaknya $1 miliar atau lebih, rekan saya Christopher Flavelle melaporkan bulan ini.
“Ada banjir di New York, banjir di Inggris, banjir di beberapa wilayah Eropa, gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menewaskan banyak orang di Prancis,” kata Goodall kepada saya. “Itu telah berubah.”
Namun dalam persaingan yang ketat antara Presiden Biden dan Trump, iklim bukanlah salah satu isu dominan dalam kampanye tersebut. Meskipun hal ini merupakan sebuah faktor, hal ini sering kali menjadi alasan para aktivis yang percaya bahwa pemerintahan Biden tidak melakukan upaya yang cukup untuk mengekang emisi, atau oleh Trump yang berjanji untuk memperluas pengeboran minyak dan gas.
Goodall juga menyatakan harapannya agar perusahaan dapat berbuat lebih banyak untuk mengurangi emisi. Sama seperti para pemilih yang mungkin menanggapi krisis iklim dalam pemilu, ia mengatakan bahwa perusahaan mungkin mulai menyalurkan dana lobi mereka kepada kandidat yang memprioritaskan isu-isu iklim.
“Saya berharap karena perusahaan-perusahaan sedang terpukul secara ekonomi, beberapa dari mereka akan berpikir, 'Lebih baik kita memberikan lebih banyak uang kepada politisi yang tepat,'” katanya.
'Semua momen di atas'
Goodall, yang akan berusia 90 tahun dalam beberapa bulan ke depan, berada di Davos untuk membicarakan upayanya mendidik generasi muda tentang penderitaan alam – dan menarik perhatian para pembuat kebijakan dan CEO yang mencarinya untuk berfoto selfie.
Pemilu, katanya, penting karena dapat membantu melestarikan alam.
“Ekosistem adalah kumpulan tumbuhan dan hewan yang saling berhubungan, dan masing-masing memiliki peran masing-masing,” katanya. “Ketika suatu spesies punah, itu seperti menarik benang. Dan jika cukup banyak benang yang ditarik, permadani itu akan tergantung dan compang-camping. Ekosistem akan runtuh.”
Goodall, yang menghabiskan waktu puluhan tahun tinggal di hutan untuk mempelajari simpanse, tidak bersifat dogmatis dalam pendekatannya dalam memerangi perubahan iklim.
“Kami membutuhkan teknologinya,” katanya. “Kita perlu beralih ke energi terbarukan. Kita harus berhenti memberikan subsidi kepada perusahaan bahan bakar fosil. Kita harus memikirkan populasi manusia beserta ternaknya. Ini adalah momen yang luar biasa.”
Namun dia mengatakan kebijakan-kebijakan tersebut hanya akan diberlakukan oleh para pemimpin yang menghargai gawatnya krisis yang dihadapi planet bumi.
“Kita harus menyampaikan pesan tersebut agar masyarakat dapat memahaminya, dan kemudian mereka akan memilih dengan cara yang benar,” katanya. “Kemudian mereka akan memahami betapa pentingnya hal ini bagi anak-anak mereka, dan anak-anak mereka.”
Siswa Geoexchange: Perguruan tinggi melakukan latihan untuk energi bersih
Untuk mengurangi emisi karbon, semakin banyak perguruan tinggi dan universitas yang melakukan penggalian lebih dalam, menggunakan pipa bawah tanah untuk memanaskan dan mendinginkan gedung mereka tanpa membakar bahan bakar fosil.
Universitas Princeton menghabiskan ratusan juta dolar untuk sistem baru yang akan memanaskan dan mendinginkan gedung menggunakan proses yang dikenal sebagai geoexchange.
Ini dimulai dengan kekacauan besar dan berlumpur, ketika ribuan lubang bor dibor di sekitar kampus. Namun lubang-lubang tersebut pada akhirnya tidak akan terdeteksi, dan mampu melakukan sulap yang mengesankan. Selama bulan-bulan panas, panas yang diambil dari gedung-gedung Princeton akan disimpan dalam pipa-pipa tebal jauh di bawah tanah; di musim dingin, panasnya akan kembali naik.
“Seperti inilah penyelamatan planet ini,” kata Ted Borer, kepala pembangkit listrik di Princeton. “Ini sangat kacau. Ini berantakan. itu mengganggu.” Namun, dia menambahkan, “Akan ada anak-anak yang bermain Frisbee di sini dalam setahun dari sekarang.”
Di antara perguruan tinggi di mana sistem geoexchange atau panas bumi sedang diuji, dipasang atau digunakan adalah Smith, Oberlin, Dartmouth, Mount Holyoke, Carleton College, Ball State University, William & Mary, Cornell University, Brown University dan Columbia University.
Banyak perguruan tinggi menggunakan proyek mereka sebagai ruang kelas, mengadakan seminar pendidikan dan tur.
Lindsey Olsen, wakil presiden asosiasi dan insinyur mesin senior di Salas O'Brien, sebuah perusahaan teknik teknis, mengatakan lima tahun lalu, perusahaan tersebut mengerjakan dua atau tiga proyek panas bumi kampus pada satu waktu. Angka tersebut telah berkembang menjadi antara 20 dan 30 proyek, katanya.
Di seluruh negeri, sistem geoexchange membangkitkan antusiasme dari mahasiswa, dosen, staf dan alumni.
“Saya tidak selalu menjadi orang yang mendapat tepuk tangan di rapat fakultas,” kata David DeSwert, wakil presiden eksekutif bidang keuangan dan administrasi di Smith College, di mana sistem panas bumi diharapkan dapat mengurangi emisi karbon sebesar 90 persen. “Saat kami menyajikan ini, mereka sangat, sangat senang.” — Cara Buckley
