Tahun ini Munculnya jangkrik merupakan serangan ganda serangga, dengan dua kelompok jangkrik berkala yang hanya keluar dari tanah setiap 13 atau 17 tahun muncul secara bersamaan. Namun, bahkan setelah kedua kelompok itu kembali ke bawah tanah, tampaknya mereka mungkin meninggalkan sesuatu yang mengganggu dan gatal.
Menurut WebMD, telur jangkrik merupakan sumber makanan bagi tungau gatal daun ek — arakhnida kecil yang panjangnya bahkan tidak seperempat milimeter dan “tidak terlihat oleh mata telanjang.” Setiap musim gugur, beberapa negara bagian melaporkan wabah hama tersebut, yang juga dikenal sebagai Pyemotes herfsi. Hama tersebut sebelumnya pernah dikaitkan dengan jangkrik, dengan Departemen Kesehatan Masyarakat Illinois merilis laporan pada tahun 2008 yang menyatakan bahwa jangkrik adalah satu-satunya serangga yang diparasit oleh tungau tersebut tahun sebelumnya. Itu adalah laporan pertama yang dikonfirmasi tentang tungau yang meneror telur jangkrik pada saat itu.
“Jangkrik berkala Brood XIII muncul di awal tahun dan bertelur dalam jumlah besar di cabang-cabang terminal banyak spesies pohon gugur di daerah wabah,” laporan mengatakan. “Tampaknya kelimpahan telur jangkrik ini berfungsi sebagai inang bagi populasi P. herfsi tungau berkembang biak hingga ke tingkat wabah.”
Pada tahun 2021, Surat Kabar Washington Post melaporkan bahwa beberapa penduduk di daerah DC mengalami tungau setelah jangkrik pergi.
“Kami terbangun di malam hari hanya karena menggaruk,” kata seorang wanita kepada Post. “… Rasanya seperti ada bercak-bercak cat putih di sekujur tubuh kami sekarang karena kami menggunakan calamine. [lotion]Lukanya merah dan bengkak, jadi tidak cantik.”
Menanggapi artikel tersebut, Universitas Maryland Profesor entomologi Paula Shrewsbury mengatakan bahwa tungau biasanya memakan larva lalat pengganggu dan setelah berkembang biak, “tungau akan jatuh dari pohon…dan dapat terbawa angin hingga jarak yang jauh.” Dari sana, kutu akan jatuh ke manusia dan hewan lalu menggigit.
Orang-orang sering terpapar tungau saat berada di dekat pohon yang telah dihinggapi serangga yang menjadi makanan tungau atau saat berhadapan dengan dedaunan musim gugur, imbuhnya. Tidak seperti gigitan tungau yang biasanya muncul di tubuh bagian bawah sekitar pinggang atau di balik kaus kaki dan pakaian ketat lainnya, gigitan tungau gatal biasanya terjadi di sekitar leher, bahu, dan dada, katanya.
Kemunculan jangkrik terakhir tampaknya telah membawa mereka kembali.
“Saya pikir mereka kembali dan saya tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap mereka,” kata salah satu Pengguna TikTok berkata pada bulan Juni, sambil memperlihatkan benjolan di lengannya yang dikelilingi oleh area merah yang tampak seperti ruam. “… Itu berlangsung selamanya. … Mereka mengerikan.”
Apa yang perlu diketahui tentang tungau gatal daun ek
Menurut PennState Extension, tungau kecil ini “memanjang, berwarna cokelat kemerahan dan memiliki rangka luar yang mengilap.” Tungau betina biasanya lebih besar daripada tungau jantan sehingga mereka dapat mengandung hingga 250 keturunan sekaligus. Tungau jantan dewasa akan keluar dari perut induknya sebelum tungau betina, dan begitu tungau betina keluar, tungau jantan akan kawin dengan tungau betina dan kemudian mati.
Sang betina kemudian akan menemukan empedu, atau pertumbuhan pada tanaman yang disebabkan oleh tungau, serangga, atau jenis infestasi lainnya. Larva apa pun dalam empedu dilumpuhkan dengan racun tungau, yang cukup kuat untuk melumpuhkan mangsa yang berukuran 166.000 kali lebih besar dari tungau, kata PennState Extension.
Kebanyakan orang terkena gigitan tungau ini pada akhir musim panas dan awal musim gugur saat spesies ini paling banyak jumlahnya.
“Studi telah menunjukkan bahwa tungau dapat jatuh dari pohon dalam jumlah hingga 370.000 per hari,” kata PennState Extension. “Tungau juga mudah terbawa angin dan berpotensi masuk melalui kasa jendela dan dengan demikian menggigit orang-orang yang jarang keluar rumah.”
Cara mencegah gigitan tungau gatal daun ek
PennState Extension mengatakan bahwa membasmi tungau itu sulit, karena semprotan pohon biasanya tidak meresap ke dalam empedu tempat tungau bersembunyi. Beberapa orang merasa DEET bermanfaat, tetapi cara perlindungan terbaik, menurut situs tersebut, adalah membatasi waktu di bawah pohon yang terinfestasi dan segera mencuci pakaian dan mandi setelah Anda berada di sekitar area tersebut.
Gejala dapat muncul dalam waktu 10 jam setelah terpapar, kata Shrewsbury.
“Gigitannya mungkin tampak seperti area kemerahan yang menonjol dengan lepuh kecil di bagian tengah kulit,” katanya. “Gigitannya gatal dan mungkin terasa sakit jika digaruk.”
Cara mengobati gigitan tungau gatal daun ek
Losion calamine dan krim gatal dapat mengurangi rasa gatal akibat gigitan serangga. Meskipun sulit, sebaiknya jangan menggaruknya karena dapat menyebabkan infeksi.
