Dengan perdagangan bernilai miliaran dolar antara Tiongkok dan Uni Eropa yang dipertaruhkan, pejabat kabinet tertinggi kedua Jerman pada hari Sabtu meminta kedua belah pihak untuk terlibat dalam pembicaraan guna mencoba menyelesaikan perselisihan mengenai tarif yang semakin meningkat.
Robert Habeck, yang merupakan wakil rektor dan menteri urusan ekonomi dan iklim Jerman, mengatakan bahwa ia memperkirakan pembicaraan akan segera dimulai antara Tiongkok dan para pejabat Eropa. Ia berharap tarif bisa dihindari.
Namun, ia menambahkan bahwa tarif dapat dibenarkan jika kekhawatiran komisi tersebut mengenai subsidi Tiongkok untuk industri mobil listriknya tidak teratasi.
Bulan ini, Komisi Eropa, badan eksekutif Uni Eropa, usulan tarif hingga 38 persen pada mobil listrik dari Tiongkok, selain tarif 10 persen yang sudah ada pada mobil impor. Komisi tersebut mengatakan bahwa mereka menemukan bahwa sektor mobil listrik Tiongkok disubsidi secara besar-besaran oleh pemerintah dan sistem perbankan yang dikendalikan negara.
“Tarif ini tidak bersifat menghukum,” kata Habeck, seraya menambahkan bahwa tarif tersebut dimaksudkan untuk mengimbangi subsidi yang melanggar peraturan Organisasi Perdagangan Dunia.
Namun para pejabat Tiongkok mengkritik keras tarif Eropa setelah bertemu dengannya. Wang Wentao, Menteri Perdagangan, menggambarkan kebijakan tersebut sebagai proteksionis dan meminta Jerman untuk membantu mengakhirinya. “Jerman diharapkan memainkan peran aktif di UE dan mendorong UE dan Tiongkok untuk bergerak menuju satu sama lain,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional, badan perencanaan ekonomi utama Tiongkok, mengatakan dalam pernyataan terpisah bahwa tarif tersebut tidak konsisten dengan upaya internasional untuk mengatasi perubahan iklim. Komisi tersebut juga memperingatkan bahwa “Tiongkok akan mengambil semua tindakan untuk melindungi hak dan kepentingan sah perusahaan Tiongkok.”
Tidak ada keraguan bahwa tarif ini menempatkan Jerman pada posisi yang sulit. Ekspor kendaraan listrik Tiongkok menimbulkan tantangan yang semakin besar bagi produsen mobil Eropa, termasuk Jerman. Namun produsen mobil Jerman memiliki operasi yang luas di Tiongkok dan khawatir bahwa mereka akan dirugikan oleh tindakan perdagangan balasan dari Beijing.
Habeck mengunjungi beberapa kementerian ekonomi paling berpengaruh di Tiongkok pada hari Sabtu di Beijing, namun secara mencolok tidak bertemu dengan Perdana Menteri Li Qiang, pejabat nomor dua di Tiongkok. Tuan Habeck kemudian terbang ke Shanghai, tiba lebih awal dari yang diperkirakan untuk mengadakan konferensi pers.
Habeck menolak berkomentar mengapa dia tidak bertemu dengan Li, yang dalam beberapa hal merupakan rekannya.
Habeck mengkritik Tiongkok karena memasok Rusia dengan barang-barang yang dapat digunakan untuk keperluan sipil dan militer dalam perangnya melawan Ukraina. Perdagangan Tiongkok dengan Rusia meningkat lebih dari 40 persen tahun lalu, dan setengah dari peningkatan tersebut terkait dengan barang-barang yang memiliki kegunaan ganda ini, katanya.
“Ini adalah barang-barang teknis yang dapat digunakan di medan perang, dan ini harus dihentikan,” katanya.
Habeck dijadwalkan untuk berbicara pada hari Minggu di Shanghai dengan para pemimpin bisnis Jerman dan kemudian mengunjungi Hangzhou, yang merupakan pusat teknologi.
Aturan WTO memperbolehkan tarif yang dimaksudkan untuk mengimbangi dampak subsidi. Sementara itu, Tiongkok menyangkal bahwa mereka memberikan subsidi yang tidak semestinya kepada perusahaan kendaraan listriknya dan mengatakan bahwa peran utama Tiongkok dalam industri kendaraan listrik di seluruh dunia adalah hasil dari manufaktur yang efisien dan inovasi.
Mengantisipasi tarif tersebut, Kementerian Perdagangan Tiongkok pada bulan Januari mengambil langkah pertama dengan mengenakan tarif terhadap impor Cognac dan minuman beralkohol berbasis anggur lainnya, yang sebagian besar diproduksi oleh Perancis, salah satu negara yang memimpin seruan tarif terhadap mobil listrik Tiongkok. Pada hari Senin, kementerian perdagangan Tiongkok terancam untuk mengenakan tarif impor daging babi dari Eropa.
Dan media yang dikendalikan pemerintah di Tiongkok telah melaporkan dalam seminggu terakhir bahwa industri otomotif Tiongkok meminta kementerian perdagangan untuk mengenakan tarif impor mobil bertenaga bensin dari Eropa, sebuah langkah yang terutama akan berdampak pada produsen mobil Jerman. Kementerian Perdagangan Tiongkok menolak berkomentar pada hari Kamis.
Tiongkok, pasar mobil terbesar di dunia, telah mengurangi separuh impor mobil Jerman dalam lima tahun terakhir seiring dengan semakin kompetitifnya produsen mobil dalam negeri. Perusahaan mobil Tiongkok mendominasi produksi kendaraan listrik-bensin-listrik hibrida plug-in dan listrik di seluruh dunia, yang kini hampir menyamai penjualan mobil bertenaga bensin di Tiongkok.
Namun banyak pelanggan terkaya di Tiongkok masih menginginkan merek Jerman. Mercedes menjual lebih banyak mobil termewahnya, Maybach buatan Jerman, di Tiongkok dibandingkan gabungan seluruh dunia.
Produsen mobil Jerman juga memiliki usaha patungan dengan perusahaan Tiongkok untuk memproduksi mobil di Tiongkok. Volkswagen sedang melakukan investasi besar lebih lanjut di bidang manufaktur dan teknik di Tiongkok sementara mulai mengurangi staf di Jerman.
Jerman berperan penting dalam upaya Tiongkok untuk menghentikan penyelesaian tarif baru Eropa pada musim gugur ini. Hal serupa juga terjadi pada saat terakhir kali Tiongkok dan Eropa terlibat dalam perselisihan dagang besar.
Pada tahun 2013, mendapat tekanan dari China, Jerman mengumpulkan pemerintah-pemerintah Eropa untuk membatalkan usulan tarif Komisi Eropa terhadap panel surya dari Tiongkok. Produsen panel surya Tiongkok dengan cepat membanjiri Eropa, dan industri Eropa pun terpuruk.
Para pemimpin di Eropa yang mendorong tarif kendaraan listrik Tiongkok berpendapat bahwa industri mobil Eropa kini menghadapi ancaman yang sama mengerikannya.
Untuk memblokir tarif, Beijing perlu membujuk mayoritas negara-negara Uni Eropa, yang mewakili setidaknya 65 persen populasi di blok tersebut, untuk menolak Komisi Eropa.
Dalam tanggapannya terhadap tarif Eropa, Tiongkok diperkirakan akan menargetkan negara-negara utama, kata para analis.
Kemungkinan tarif terhadap mobil berbahan bakar bensin akan menimpa Jerman, negara terpadat di blok tersebut, dengan 19 persen penduduk di serikat tersebut. Italia merupakan negara dengan populasi terbesar ketiga dan juga mengekspor kendaraan mewah bertenaga bensin ke Tiongkok – mobil sport Ferrari dan Lamborghini.
Perancis adalah negara terpadat kedua di Eropa, dan potensi tarif cognac Tiongkok ditujukan pada salah satu simbol nasionalnya.
Spanyol, negara terpadat keempat di Eropa, adalah eksportir utama daging babi Eropa ke Tiongkok, produk yang juga diancam akan dikenakan sanksi oleh Beijing.
Produsen mobil Jerman telah lama memainkan peran penting dalam pengembangan industri Tiongkok. Ketika negara tersebut mulai membuka diri terhadap perdagangan internasional hampir setengah abad yang lalu, para pejabat Tiongkok mewaspadai pembuat mobil dari Jepang karena permusuhan yang sudah berlangsung lama, dan meragukan pembuat mobil dari Detroit karena kekhawatiran mengenai kekuatan militer Amerika di Asia Timur.
Beijing mengizinkan produsen mobil Jerman, yang dipimpin oleh Volkswagen, untuk membuka pabrik mobil dengan pabrikan Tiongkok, mengabaikan tarif 100 persen yang dikenakan Tiongkok pada mobil impor. Tiongkok memotong tarif impor mobil menjadi 25 persen pada tahun-tahun setelah negara tersebut bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia pada tahun 2001, dan pada tahun 2018 menurunkan tarif lebih lanjut terhadap sebagian besar mobil impor menjadi 15 persen pada tahun 2018. sebuah langkah untuk meredakan ketegangan perdagangan dengan Amerika Serikat pada masa pemerintahan Trump.
Namun Beijing terus menekan produsen mobil asing untuk membuat mobil di Tiongkok menggunakan hampir seluruh suku cadang buatan Tiongkok. Volkswagen mengatakan satu dekade lalu bahwa mobil yang dirakit oleh perusahaan patungannya di Tiongkok mendekati 99 persen komponen lokal.
Selain tarif 15 persen, Tiongkok juga memungut pajak 10 persen dari pembeli mobil berbahan bakar bensin. Mobil dan kendaraan sport bermesin bensin sangat besar yang sebagian besar diimpor dikenakan pajak tambahan sebesar 40 persen.
Li kamu Dan John Liu menyumbangkan penelitian.
