John Legend tidak akan membiarkan siapa pun menjelek-jelekkan orang di kampung halamannya di Springfield, Ohio.
Penyanyi dan penulis lagu itu berbicara setelah Klaim tak berdasar tersebar secara daringyang diperkuat oleh mantan Presiden Donald Trump dan pasangannya, Senator JD Vance, tentang imigran Haiti yang diduga memakan hewan peliharaan orang, telah menjadi tidak terkendali.
Dalam video berdurasi hampir enam menit video instagram diposting pada hari Kamis, Legend mengecam klaim tersebut dan mendesak orang-orang untuk menunjukkan belas kasihan kepada “saudara-saudari Haiti” kita.
Springfield, tempat ia dilahirkan pada tahun 1978, telah “menyusut selama beberapa dekade,” katanya, tetapi selama pemerintahan Biden lebih banyak pekerjaan terbuka di bidang manufaktur yang membutuhkan karyawan untuk mengisinya. Pada saat yang sama, ia menjelaskan, Haiti dilanda kekacauan dan pemerintah federal AS memperluas program imigrasi legal untuk warga Haiti yang melarikan diri dari kekerasan.
Dalam beberapa tahun terakhir, sekitar 15.000 imigran telah menetap di kota yang berpenduduk sekitar 60.000 jiwa ini.
“Anda mungkin membayangkan ada beberapa tantangan dalam mengintegrasikan populasi baru,” lanjut Legend. “…Namun intinya adalah orang-orang ini datang ke Springfield karena ada pekerjaan untuk mereka dan mereka bersedia bekerja. Dan mereka ingin mewujudkan impian Amerika.”
Kemudian, ia menanggapi rumor-rumor buruk itu.
“Tidak ada yang memakan kucing. Tidak ada yang memakan anjing,” katanya. “Kita semua hanya ingin hidup, berkembang, dan membesarkan keluarga di lingkungan yang sehat dan aman. Bagaimana kalau kita saling mencintai?”
Legend mengakhiri videonya dengan penghormatan kepada asal usulnya dan nama yang ia gunakan saat tumbuh dewasa: “John R. Stephens dari Springfield, mengakhiri.”
Postingan tersebut telah mengumpulkan lebih dari 142.000 like dan 11.000 komentar, dan masih terus bertambah. Legend juga berbicara tentang topik tersebut selama penampilan di BBC Newsnight.
Rumor tentang migran Haiti mulai beredar di media sosial menjelang debat, dengan unggahan dari Ted Cruz, Elon Musk, dan JD Vance yang semakin memanaskan suasana. Namun, yang benar-benar mengangkat isu tersebut ke permukaan adalah klaim Trump yang kini viral di panggung debat Selasa malam: “Di Springfield, mereka memakan anjing, orang-orang yang datang, mereka memakan kucing.”
Para pejabat di Springfield, Ohio, mengatakan kepada CBS News mereka belum menerima laporan yang kredibel migran Haiti yang menyakiti hewan peliharaan.
Dalam sebuah wawancara hari Rabu, Gubernur Ohio Mike DeWine, seorang Republikan, mengatakan kepada CBS News“Ini adalah sesuatu yang muncul di internet, dan internet terkadang bisa sangat gila.”
“Orang-orang Haiti ini datang ke sini untuk bekerja karena ada banyak pekerjaan, dan mereka mengisi banyak pekerjaan,” kata DeWine. “Dan jika Anda berbicara dengan para pengusaha, mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat, sangat baik dan mereka bekerja sangat, sangat keras.”
