MILAN:
Juventus mengkonsolidasikan posisi ketiga di Serie A dengan kemenangan 1-0 atas Fiorentina yang diraih dengan susah payah pada hari Minggu sementara trio gol fantastis membantu Napoli untuk kemenangan mendebarkan 4-2 di Monza.
Federico Gatti mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu pada menit ke-21 di Stadion Allianz di Turin, bek Italia itu berada di tempat dan waktu yang tepat setelah sundulan Gleison Bremer membentur tiang gawang.
Gol Gatti membawa Juve unggul empat poin atas Bologna yang tetap berada di peringkat keempat menyusul hasil imbang tanpa gol mereka di markas Frosinone yang terancam degradasi pada kick-off pertama hari itu.
Bologna bertujuan untuk mencapai Liga Champions modern untuk pertama kalinya — mereka memainkan satu putaran di Piala Eropa lama pada tahun 1964 — dan berpeluang besar untuk mencapainya berkat delapan kemenangan dari 10 pertandingan terakhir mereka.
Juve hanya meraih tujuh poin dari sembilan pertandingan liga sebelumnya, namun kemenangan hari Minggu ini terjadi beberapa hari setelah mengalahkan Lazio dengan nyaman di leg pertama semifinal Piala Italia.
Namun itu adalah hasil perebutan tiga poin yang sulit karena tiga gol mereka dianulir karena offside, termasuk umpan dari mantan pemain Fiorentina Dusan Vlahovic, di 45 menit pertama sebelum mempertahankan keunggulan tipis mereka hampir sepanjang babak kedua.
Pada akhirnya, Juve harus berterima kasih kepada Wojciech Szczesny atas kemenangan tersebut ketika kiper Polandia itu menepis tendangan melengkung Nicolas Gonzalez ke mistar gawang dengan penyelamatan luar biasa pada menit ke-74.
Fiorentina, yang mendominasi babak kedua tanpa menemukan terobosan, tetap berada di peringkat kesepuluh setelah gagal menang untuk pertandingan liga keempat berturut-turut.
Tertinggal di babak pertama akibat sundulan awal Milan Djuric dan dihadang oleh para pendukung tandang yang memprotes, juara bertahan Napoli bangkit untuk menang di Monza menyusul serangan mewah dari Victor Osimhen, Matteo Politano dan Piotr Zielinski dalam enam menit babak kedua.
Tembakan Andrea Colpani yang terdefleksi memperkecil jarak menjadi satu, beberapa detik setelah gol pertama Zielinski sejak Oktober, namun Giacomo Raspadori menambahkan gol keempat pada menit ke-69 untuk memastikan Napoli naik ke peringkat ketujuh.
“Hari ini kami menunjukkan nilai kami yang sebenarnya, namun kami perlu memahami bahwa kami adalah tim yang bagus dan selalu bermain seperti 15 menit pertama babak kedua karena tahun ini kami terlalu tidak konsisten… Kami adalah tim yang bagus dan hari ini kami menunjukkannya,” kata Politano.
“Kami semua perlu berusaha dan memberikan sesuatu yang ekstra, karena kami punya tujuh pertandingan tersisa dan kami masih bisa meraih banyak poin.”
Pasukan Francesco Calzona akan menyerahkan gelar liga mereka, hampir pasti kepada Inter Milan, pada akhir musim dan tertinggal 10 poin dari Bologna yang saat ini duduk di tempat terakhir Liga Champions.
Namun, Serie A memimpin perlombaan untuk mendapatkan tempat tambahan di turnamen tahun depan, yang berarti posisi kelima sudah cukup.
Roma tertinggal tiga poin dari Bologna di peringkat kelima setelah mengalahkan rival sekotanya Lazio 1-0 untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua tahun pada hari Sabtu.
Unggul dua poin dari Napoli, yang berada di peringkat keenam, ada Atalanta yang secara mengejutkan kalah 2-1 di Cagliari namun masih memiliki satu pertandingan tersisa, melawan Fiorentina.
Frosinone, yang menjuarai Serie B musim lalu, tertinggal satu angka dari Verona yang berada di luar zona degradasi setelah kalah 2-1 dari tim papan tengah Genoa.
