Kebakaran yang melanda sebuah aula tempat pernikahan Kristen di Irak utara menewaskan sedikitnya 100 orang dan melukai 150 lainnya, kata pihak berwenang pada Rabu, seraya memperingatkan jumlah korban tewas bisa bertambah.
Kebakaran terjadi di provinsi Nineveh, Irak, di wilayah Hamdaniya, kata pihak berwenang. Itu adalah daerah yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di luar kota Mosul, sekitar 335 kilometer barat laut ibu kota, Bagdad.
Tayangan televisi menunjukkan api menyerbu aula pernikahan saat api mulai membesar. Pasca kebakaran, hanya logam hangus dan puing-puing yang terlihat saat orang-orang berjalan melewati lokasi kebakaran, satu-satunya cahaya berasal dari kamera televisi dan lampu ponsel para penonton.
Para penyintas tiba di rumah sakit setempat, menerima oksigen dan diperban, sementara keluarga mereka berjalan melewati lorong dan keluar sementara para pekerja menyiapkan lebih banyak tabung oksigen.
Departemen kesehatan di provinsi Nineveh menambah jumlah korban tewas menjadi 114. Juru bicara Kementerian Kesehatan Saif al-Badr sebelumnya menyebutkan jumlah korban luka sebanyak 150 orang melalui kantor berita negara.
“Semua upaya dilakukan untuk memberikan bantuan kepada mereka yang terkena dampak kecelakaan malang itu,” kata al-Badr.
Perdana Menteri Mohammed Shia al-Sudani memerintahkan penyelidikan atas kebakaran tersebut dan meminta pejabat dalam negeri dan kesehatan negara tersebut untuk memberikan bantuan, kata kantornya dalam sebuah pernyataan online.
Najim al-Jubouri, gubernur provinsi Niniwe, mengatakan beberapa orang yang terluka telah dipindahkan ke rumah sakit daerah. Dia memperingatkan, belum ada angka pasti korban jiwa akibat kebakaran tersebut, yang menunjukkan jumlah korban tewas masih mungkin bertambah.
Belum ada pernyataan resmi mengenai penyebab kebakaran tersebut, namun laporan awal dari saluran berita televisi Kurdi, Rudaw, menyatakan bahwa kembang api di tempat tersebut mungkin menjadi pemicu kebakaran tersebut.
