BBCPertanyaan apakah orang yang sakit parah berhak untuk mengakhiri hidup mereka menimbulkan perpecahan di kalangan anggota parlemen ketika mereka mempertimbangkan usulan undang-undang untuk melegalkan kematian yang dibantu.
Jika disahkan, RUU penting tersebut akan disahkan menawarkan pilihan ini kepada mereka yang diperkirakan meninggal dalam waktu enam bulan – asalkan keputusan mereka disetujui oleh dokter.
Mereka perlu merasa yakin bahwa pilihan pasien dibuat tanpa tekanan atau paksaan.
Namun perdebatan tersebut telah menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana orang-orang yang sakit parah dapat dilindungi dan dihindari pemaksaan – dengan kritik terhadap usulan tersebut datang dari politisi Partai Buruh dan Konservatif.
BBC News telah berbicara dengan dua orang yang memiliki kondisi terminal, Elise Burns, yang mendukung kematian yang dibantu, dan Nik Ward, yang berharap RUU tersebut tidak disahkan.
Nik mengidap penyakit neuron motorik, dan mengatakan dia mungkin akan memilih kematian dengan bantuan tiga tahun lalu jika hal itu legal.
Pria berusia 53 tahun ini telah diberitahu selama lima tahun terakhir bahwa dia sakit parah dan tahu dia bisa mati besok karena tersedak makanan atau air liurnya sendiri.
“Saya bangga dengan kesehatan dan kebugaran saya,” kata Nik, yang kini menggunakan kursi roda bermotor dan alat bantu pernapasan.
“Dua puluh tahun yang lalu, jika Anda mengatakan kepada saya bahwa saya akan menggunakan kursi roda, saya akan berpikir, ‘Tidak, kawan, tidak apa-apa. Saya lebih baik pergi.'”
Kini Nik mengatakan sikapnya terhadap hidup – dan mati – telah berubah dan dia bersyukur bisa melihat anak-anaknya tumbuh dewasa. Putri sulungnya sudah bertunangan dan akan menikah.
Berdasarkan usulan undang-undang tersebut, Nik khawatir bahwa orang lain yang menderita penyakit mematikan akan memilih kematian yang dibantu dan kehilangan kebahagiaan yang bisa didapat dari kehidupan – bahkan jika mereka kurang mampu secara fisik.
RUU anggota swasta diajukan oleh anggota parlemen dari Partai Buruh, Kim Leadbeater, namun sifat sensitif dari isu ini telah memecah belah politisi di semua partai besar.
Perdana Menteri Sir Keir Starmer telah berjanji bahwa partainya akan diizinkan untuk memilih secara bebas dengan hati nurani mereka.
Banyak orang yang hidup dengan penyakit mematikan mengatakan bahwa RUU ini memberi mereka harapan bahwa mereka tidak harus mengalami kematian yang menyakitkan atau berkepanjangan.
Elise Burns hidup dalam kesakitan terus-menerus akibat kanker payudara stadium akhir yang telah menyebar ke tulang, paru-paru, dan hatinya. Dia diberitahu bahwa dia mungkin hanya punya waktu dua tahun untuk hidup.
Pria berusia 50 tahun ini mengandalkan dua bentuk morfin yang berbeda dan co-codamol berkekuatan tinggi untuk mengatasi rasa sakitnya. Kadang-kadang “mereka tidak menyentuh bagian samping”, membuatnya hampir tidak bisa bergerak.
Rasa sakit yang paling parah terjadi di pahanya, di mana ia dimasukkan batang logam setelah kanker membusukkan tulang pahanya.
Elise mengatakan rasa sakitnya akan bertambah parah karena tubuhnya menjadi lebih toleran terhadap obat penghilang rasa sakit – sehingga menjadi kurang efektif.
“Saya tidak takut mati, namun saya takut akan kematian yang buruk – kematian yang panjang, berlarut-larut, brutal, dan mengerikan. Itu membuat saya takut.”
Ada kekhawatiran khusus di kalangan pengkritik RUU ini mengenai bagaimana orang-orang yang rentan karena penyakit yang mengancam jiwa akan terlindungi.
Beberapa orang percaya bahwa keberadaan undang-undang tentang kematian yang dibantu dapat menciptakan tekanan implisit terhadap orang-orang yang sakit parah – bahkan jika tidak ada seorang pun yang secara aktif mencoba memaksa mereka.
Nik menggambarkan kemungkinan ini sebagai “kebisingan latar belakang yang sangat halus namun sangat mendesak”.
Ia berpikir orang-orang yang mungkin merasa menjadi beban bagi orang yang mereka cintai mungkin, misalnya, memilih untuk “mengakhiri hidup mereka karena mereka merasa harus melakukannya demi anak-anak mereka”.
“Orang-oranglah yang paling bijaksana, paling perhatian – merekalah orang-orang yang saya khawatirkan,” tambahnya.
Namun Nik mengakui bahwa, meskipun MND telah merampas tubuh aktifnya, dia tidak menahan rasa sakit terus-menerus seperti Elise dan beberapa orang yang sakit parah lainnya.
“Saya sepenuhnya menghormati posisi mereka,” katanya. “Saya hidup dalam situasi yang cukup istimewa, dalam beberapa hal.”
Elise tidak setuju bahwa RUU tersebut akan memaksa orang untuk mengakhiri hidup mereka sebelum waktunya, karena pilihan ini hanya tersedia bagi mereka yang memiliki sisa hidup enam bulan.
Sebagai pengamanan, permintaan kematian seseorang harus disetujui oleh dua dokter dan seorang hakim.
Elise menerima bahwa mereka yang menentang RUU tersebut memiliki pertanyaan tentang efektivitas langkah-langkah keselamatan ini, dan etika kematian yang dibantu.
“Ini adalah masalah yang kompleks dan saya tidak punya semua jawabannya. Yang ingin saya katakan adalah setiap orang harus punya pilihan untuk melakukan apa yang mereka inginkan dengan tubuh mereka.”
Elise tahu dia akan segera meninggal tetapi mengatakan bahwa memiliki pilihan kapan hal ini terjadi akan memberinya kenyamanan dan kepastian.
Dia yakin jika RUU tersebut disetujui, maka akan terlambat untuk membantunya.
Sebagai gantinya, dia berencana untuk menggunakan layanan bantuan kematian yang ditawarkan oleh perusahaan Swiss Dignitas.
Dia mengatakan proses mereka memerlukan banyak dokumen sebelumnya dan akan menghabiskan biaya antara £12.000-£15.000.
Dia mengatakan bahwa dia cukup beruntung untuk mampu membayar jumlah tersebut tetapi tingginya harga yang terlibat adalah alasan lain mengapa undang-undang tersebut harus diubah – sehingga kematian yang dibantu dapat dilakukan oleh setiap orang yang sakit parah yang memilihnya, bukan hanya mereka yang mampu. mampu membelinya.
Jika RUU tersebut disahkan, Elise berharap dia bisa “berada di sana untuk melihatnya”.
“Ini akan membantu banyak orang,” tambahnya.
Siaran Berita – Penjelasan RUU Bantuan Kematian
Adam Fleming didampingi oleh wakil editor politik BBC Vicki Young dan editor medis Fergus Walsh untuk membahas perlindungan yang ditetapkan dalam RUU tersebut, bagaimana para politisi terkemuka mengatakan bahwa mereka akan memilih dan kekhawatiran yang diungkapkan oleh mereka yang menentang RUU tersebut.
