‘Kepunahan besar keenam sedang terjadi’, pakar iklim memperingatkan

Dengan selendang khasnya menutupi bahunya dan rambut perak ditarik ke belakang dari wajahnya, Jane Goodall memancarkan ketenangan – bahkan melalui video call kami yang sedikit buram.

Di kamar hotel di Wina, tim pers dan sekelompok kecil pembuat film, yang sedang mendokumentasikan tur pidato terbarunya, sibuk mengelilinginya.

Ahli primata dan konservasionis terkenal duduk di kursi bersandaran tinggi yang membuat tubuh langsingnya terlihat kerdil.

Di layar saya, saya dapat melihat di belakangnya, di rak, ada mainan monyetnya, Tuan H.

Mainan itu diberikan kepadanya hampir 30 tahun yang lalu oleh seorang teman dan telah berkeliling dunia bersamanya. Dr Goodall sekarang berusia 90 tahun, dan dia serta Tuan H masih bepergian.

“Saya sedikit lelah,” akunya. “Saya datang ke sini dari Paris. Dan setelah ini saya pergi ke Berlin, lalu Jenewa. Saya dalam tur ini membicarakan tentang bahaya terhadap lingkungan dan beberapa solusinya,” katanya.

Salah satu solusi yang ingin ia bicarakan hari ini adalah misi penanaman pohon dan restorasi habitat yang dilakukan oleh yayasan eponymous dan perusahaan teknologi nirlaba, Ecosia, di Uganda. Selama lima tahun terakhir, dengan bantuan masyarakat lokal dan petani kecil, organisasi-organisasi tersebut telah menanam hampir dua juta pohon.

“Kita berada di tengah-tengah kepunahan besar keenam,” kata Dr Goodall pada saya wawancara untuk Inside Science BBC Radio 4. “Semakin banyak yang bisa kita lakukan untuk memulihkan alam dan melindungi hutan yang ada, semakin baik.”

Tujuan utama proyek ini adalah memulihkan habitat 5.000 simpanse Uganda yang terancam. Dr Goodall telah mempelajari dan berkampanye untuk melindungi primata selama beberapa dekade. Namun aktivis ini juga ingin menyoroti ancaman deforestasi terhadap iklim kita.

“Pohon harus tumbuh hingga ukuran tertentu sebelum dapat benar-benar melakukan tugasnya,” katanya. “Tapi semua ini [tree-planting] membantu menyerap karbon dioksida.”

Minggu ini, para pemimpin dunia berkumpul di Baku, Azerbaijan, untuk COP29 – putaran terakhir perundingan iklim PBB.

Dan Dr Goodall mengatakan mengambil tindakan untuk memperlambat pemanasan planet kita menjadi lebih mendesak dari sebelumnya.

“Kita masih mempunyai waktu untuk mulai memperlambat perubahan iklim dan hilangnya keanekaragaman hayati,” kata Dr Goodall. “Tetapi ini adalah jendela yang sedang ditutup.”

Penghancuran hutan dan alam liar lainnya, menurutnya, secara intrinsik terkait dengan krisis iklim.

“Banyak hal telah berubah dalam hidup saya,” katanya, mengingat kembali bahwa di hutan Tanzania tempat ia mulai mempelajari simpanse lebih dari 60 tahun yang lalu, “Anda dulu dapat mengatur kalender berdasarkan waktu pada dua musim hujan” .

“Sekarang kadang hujan di musim kemarau, kadang kemarau di musim hujan. Artinya pohon-pohon tersebut berbuah pada waktu yang salah, sehingga mengganggu simpanse, serangga, dan burung.”

Selama beberapa dekade ia mempelajari dan berkampanye untuk melindungi habitat simpanse liar, ia mengatakan bahwa ia telah melihat kerusakan hutan di seluruh Afrika: “Dan saya telah melihat penurunan jumlah simpanse.

“Jika kita tidak bersatu dan menerapkan peraturan yang tegas mengenai apa yang dapat dilakukan masyarakat terhadap lingkungan – jika kita tidak segera beralih dari bahan bakar fosil, jika kita tidak menghentikan industri pertanian, maka hal tersebut akan menghancurkan bumi. lingkungan hidup dan merusak tanah, sehingga berdampak buruk terhadap keanekaragaman hayati – masa depan pada akhirnya akan hancur.”

Mendengar dia berbicara seperti ini memberi saya gambaran sekilas tentang ketangguhan yang tidak sesuai dengan sikapnya yang baik hati dan lembut. Ketika Jane Goodall mulai mengamati dan mempelajari simpanse di Taman Nasional Gombe Stream di Tanzania, dia adalah seorang perintis. Penelitiannya, yang kini dianggap terobosan, ternyata kontroversial.

Dia adalah orang pertama yang menyaksikan dan mendokumentasikan simpanse membuat dan menggunakan peralatan – primata menyiapkan tongkat untuk menangkap ikan untuk rayap. Sebelum pengamatannya, itu adalah sifat yang dianggap unik pada manusia.

Dia mengungkapkan bahwa hewan-hewan tersebut membentuk ikatan keluarga yang kuat – dan bahkan mereka terlibat dalam peperangan memperebutkan wilayah.

Namun pendekatannya – bergaul sangat dekat dengan hewan yang ia pelajari, menamai mereka, dan bahkan menyebut mereka sebagai “teman saya” dicemooh oleh beberapa ilmuwan (kebanyakan laki-laki).

Namun, supervisor dan mentornya, Profesor Louis Leakey, melihat nilai dalam tekniknya: “Dia menginginkan seseorang yang pikirannya tidak kacau oleh sikap reduksionis sains terhadap hewan,” jelas Dr Goodall.

“Anda tidak mempunyai seekor anjing, kucing, kelinci, kuda dan tidak memberi mereka nama. Sama seperti ketika saya mempelajari tupai di kebun saya ketika saya masih kecil – mereka semua punya nama.”

Metodenya – dan rasa kedekatannya dengan primata yang telah ia dedikasikan dalam hidupnya – telah memberinya perspektif yang unik.

Dia menceritakan kepada saya tentang “momen indah” bersama seekor simpanse yang dia beri nama David Greybeard, simpanse jantan yang pertama kali dia saksikan membuat dan menggunakan alat untuk menangkap rayap. “Dia adalah orang pertama yang kehilangan rasa takutnya terhadap saya,” kenangnya.

“Saya duduk di dekatnya dan, tergeletak di tanah, ada buah kelapa sawit yang sudah matang. Aku mengulurkannya ke arahnya dan dia memalingkan wajahnya. Lalu aku mendekatkan tanganku dan dia berbalik dan menatap mataku, mengulurkan tangan dan meremas jari-jariku dengan sangat lembut.

“Begitulah cara simpanse saling meyakinkan. Kami memahami satu sama lain dengan sempurna – dengan bahasa isyarat yang jelas-jelas sudah ada sebelum ucapan manusia.”

Karier Dr Goodall sering kali penuh tantangan. Dia telah menulis tentang tahun-tahun awal pekerjaannya untuk Profesor Leakey, seorang ilmuwan terkenal, dan yang memiliki pengaruh besar terhadap kariernya. Dia berulang kali menyatakan cintanya, memberikan tekanan padanya sedemikian rupa sehingga, saat ini, dapat dianggap sebagai pelecehan seksual.

Namun dia menolak ajakannya dan tetap fokus pada pekerjaannya dan simpanse kesayangannya. Kini, setelah menginjak usia 90 tahun pada tahun ini, ia tampaknya tidak melambat.

Jadi apa yang membuat Dr Goodall bertahan? Dalam hal ini dia sangat tegas – sangat terhina dengan pertanyaan: “Tentunya masyarakat menginginkan masa depan bagi anak-anak mereka. Jika mereka menginginkannya, kita harus lebih tegas dalam menangani masalah ini.” [environmental] peraturan perundang-undangan.

“Kita tidak punya banyak waktu lagi untuk mulai membantu lingkungan. Kami telah melakukan banyak hal untuk menghancurkannya.”