Sebuah sanjungan untuk kesadaran akan kanker payudara:
Ketika bulan Oktober berakhir dengan lautan pita merah muda, hal ini sekali lagi mengingatkan kita akan isu penting yang memerlukan lebih dari sekedar isyarat simbolis: kesadaran akan kanker payudara.
Sebagai Dana Penelitian Kanker Dunia Internasional melaporkan 2,3 juta kasus yang dilaporkan di seluruh dunia pada tahun 2022 saja, kesadaran akan kanker payudara tidak bisa hanya menjadi satu hal yang harus Anda centang dari daftar periksa. Meskipun warna merah jambu melambangkan pentingnya penyakit ini di seluruh dunia, di Pakistan, sebagian besar masyarakat masih enggan melakukan diskusi terbuka tentang penyakit ini.
Dialog terbuka mengenai masalah ini tetap penting namun sering kali terhambat. Secara medis dikenal sebagai karsinoma duktal atau lobular, penyakit ini muncul ketika sel-sel di saluran atau lobulus payudara berkembang biak secara tidak normal, sehingga membentuk tumor yang menyebabkan benjolan atau penebalan di payudara atau ketiak.
Mengapa kanker payudara masih menjadi topik tabu di Pakistan?
Diskusi mengenai kesadaran akan kanker payudara sering kali dianggap terdistorsi oleh hambatan budaya atau rasa malu; meskipun berbagai upaya telah dilakukan selama bertahun-tahun yang mendorong kesadaran sepanjang tahun, pendidikan masyarakat, dan dialog terbuka.
Ambil pekerjaan Pita Merah Muda Pakistanyang tanpa lelah berkampanye sejak tahun 2004 untuk mempromosikan kesadaran kanker payudara secara nasional. Meskipun upaya-upaya mereka patut dipuji, perlawanan mereka masih tetap kuat, sebagian besar disebabkan oleh norma-norma masyarakat.
Kisah-kisah nyata mengungkap dampak emosional dan sosial yang ditimbulkan oleh stigma-stigma ini. Shabana, seorang wanita lanjut usia dari Karachi, mengenang masa ketika kanker payudara tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
“Kami tidak pernah terpikir untuk membicarakan ‘ini’ (kanker payudara) dengan begitu berani,” katanya, masih ragu-ragu. “Tetapi mengingat kejadian hari ini, saya pikir Maano, teman dekat saya, bisa diselamatkan. Setidaknya dia tidak akan menderita dalam kesunyian.”
Kemajuan yang stabil dalam dialog tentang kanker payudara:
Dengan dimulainya milenium baru, kesadaran mulai menyebar melalui iklan dan kampanye, meskipun kanker payudara masih kurang mendapat perhatian dibandingkan kanker lainnya. Saat ini, kasus-kasus seperti keluarga Mona Batool, yang secara rutin melakukan pemeriksaan mandiri, berkat kesadaran pendidikan sejak dini, menyoroti kemajuan. Namun, stigma masih tetap ada. Mona menceritakan bagaimana seorang kerabat keluarganya yang berusia 35 tahun ragu-ragu untuk membahas diagnosis tersebut karena tekanan masyarakat. “Mereka terus berpikir, ‘Apa yang akan dikatakan orang-orang?’” dia berbagi.
Meskipun iklan kesadaran semakin sering muncul dalam beberapa tahun terakhir, masih terdapat kesenjangan dalam mengatasi stigma yang mengakar di benak masyarakat. Rida, seorang mahasiswa kedokteran dari Lahore, menyaksikan langsung bagaimana deteksi dini menyelamatkan ibunya, yang kini menjadi penyintas kanker payudara stadium II. Namun mengapa akses pendidikan dan kesehatan tetap terbatas hanya pada mereka yang tahu di mana mencarinya?
Demikian pula Khadijah, yang ibunya didiagnosis menderita kanker payudara stadium III pada tahun 2022, mengatakan, “Kami bukanlah masyarakat yang berpikiran terbuka. Pertama kali saya membuat janji temu, saya tidak bisa mengatakan ‘OPD payudara’ dan malah menggunakan istilah ‘dada’. Namun perjalanan ini mengajari saya bahwa itu hanyalah bagian lain dari tubuh.”
Bagi banyak keluarga, kanker payudara masih terselubung, sehingga para kerabat tidak disarankan untuk mendiskusikan diagnosis atau bahkan istilah medis dasar secara terbuka. Mengapa Khadijah, dan begitu banyak wanita seperti dia dan ibunya, merasa ragu untuk menyebut “OPD payudara”?
Dari sudut pandang seorang penyintas kanker payudara:
Budaya kita, sering kali cenderung mengagung-agungkan para penyintas melalui kampanye, menutupi perjuangan dan penderitaan nyata dalam memerangi kanker payudara. Di luar perjuangan medis, para penyintas menghadapi perubahan persepsi diri karena pengobatan tidak hanya mengubah kesehatan mereka tetapi juga hubungan mereka dengan tubuh mereka.
Keluarga seperti Dilawar Qureshi, yang melihat langsung neneknya berjuang melawan kanker payudara, memiliki bekas luka yang tak terlihat. Saat dia berbicara tentang dampak emosional yang sangat besar yang menimpa keluarganya. Bagian tersulitnya, jelasnya, adalah mengetahui bahwa payudaranya perlu diangkat. “Ini adalah masalah yang dihadapi banyak pasien, terutama ketika mereka menghadapi pertanyaan tidak sensitif mengenai proses pengobatan.”
“Mengetahui bahwa akhir zaman sudah dekat, namun tidak mengetahui kapan tepatnya – ketakutan yang terus-menerus ini sungguh mengerikan,” ujarnya lebih lanjut.
Menggemakan sentimen Dilawar, Rida menyebutkan, “Hal lainnya adalah hubungan Anda dengan tubuh Anda berubah,” tambahnya. “Anda harus berterima kasih kepada tubuh Anda atas semua yang telah dilakukannya untuk Anda dan melepaskan ekspektasi terhadap apa yang seharusnya dilakukannya. Ini membawa sedikit penghiburan.”
Melawan stigma terhadap kanker payudara di Pakistan:
Perjuangan melawan kanker payudara tidak harus dibiarkan begitu saja atau distigmatisasi karena kesadaran mengenai topik ini di Pakistan dapat didefinisikan ulang. Menghilangkan rasa malu dalam percakapan akan membuka pintu bagi lebih banyak perempuan untuk mencari dukungan tanpa rasa takut. Oleh karena itu, konseling dan terapi profesional dapat membantu mengubah pola pikir yang bersifat tabu, sekaligus memprioritaskan layanan yang dapat diakses seperti ujian gratis dan panduan penilaian diri, yang tidak hanya akan mendorong deteksi dini. tetapi juga menyelamatkan banyak nyawa.
Yang terakhir, menciptakan lingkungan di mana keluarga dan masyarakat merasa aman untuk berbagi pengalaman mereka dengan kanker payudara, sehingga meringankan dampak emosional yang sering kali lebih berat daripada penyakit itu sendiri. Setiap kisah bertahan hidup adalah bukti kekuatan dan empati yang lahir dari perjuangan tersulit. Dengan upaya yang lebih besar untuk melawan ketakutan dan tabu seputar kanker payudara, komunitas Pakistan dapat bersatu dalam kesadaran, penerimaan, dan tindakan, mengubahnya dari sebuah tragedi yang tidak terucapkan menjadi sebuah perjalanan yang vokal dan suportif.
