LAS VEGAS — Komisioner Mountain West Conference Gloria Nevarez mengatakan pada hari Kamis bahwa penyitaan yang bersedia diambil oleh tim bola voli wanita untuk menghindari bermain di San Jose State “bukanlah apa yang kita rayakan dalam atletik perguruan tinggi” dan bahwa dia patah hati atas apa yang terjadi musim ini. mengelilingi Spartan dan lawan mereka.
Empat tim telah membatalkan pertandingan melawan Negara Bagian San Jose: Negara Bagian Boise, Utah Selatan, Negara Bagian Utah, dan Wyoming, dan tidak ada sekolah yang secara eksplisit menyatakan alasan mereka kalah.
Sekelompok pemain Nevada mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka tidak akan hadir di lapangan ketika Wolf Pack dijadwalkan menjamu Spartan pada 26 Oktober. Para pemain menyebutkan “hak mereka atas keselamatan dan persaingan yang adil,” meskipun sekolah mereka menegaskan kembali pada hari Kamis bahwa pertandingan masih direncanakan dan undang-undang negara bagian melarang penyitaan “karena alasan yang berkaitan dengan identitas atau ekspresi gender”.
Semua sekolah tersebut, kecuali Utah Selatan, berada di Mountain West. New Mexico, juga di Mountain West, melanjutkan pertandingan kandangnya Kamis malam, yang dimenangkan oleh Spartan 3-1, kemenangan pertama tim sejak 24 September.
“Ini menghancurkan hati saya karena mereka adalah manusia, generasi muda, pelajar-atlet di kedua sisi masalah ini yang mendapatkan banyak perhatian negatif nasional,” kata Nevarez dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press di hari media bola basket Mountain West. . “Rasanya tidak enak bagiku.”
Gubernur Idaho, Nevada, Utah dan Wyoming dari Partai Republik telah membuat pernyataan publik untuk mendukung pembatalan tersebut, dengan alasan perlunya keadilan dalam olahraga wanita. Mantan Presiden Donald Trump, calon Partai Republik dalam pemilihan presiden tahun ini, minggu ini merujuk pada pertandingan bola voli yang tidak diketahui identitasnya ketika dia ditanya di balai kota Fox News tentang atlet transgender dalam olahraga wanita.
“Saya melihat bantingan itu, itu bantingan. Saya tidak pernah melihat bola dipukul sekeras itu, mengenai kepala gadis itu,” jawab Trump sebelum ditanya apa yang bisa dilakukan. “Larang saja. Presiden larang. Jangan biarkan hal itu terjadi.”
Setelah komentar Trump, San Diego State mengeluarkan pernyataan yang mengatakan “telah dilaporkan secara tidak benar bahwa seorang mahasiswa-atlet Universitas Negeri San Diego dipukul wajahnya dengan bola voli selama pertandingan dengan Universitas Negeri San Jose. Bola memantul dari bahu dari pelajar-atlet, dan atlet tersebut tidak terluka dan tidak melewatkan pertandingan.”
Negara Bagian San Jose belum memberikan komentar langsung mengenai rujukan “keadilan” para politisi tersebut, dan Nevarez tidak menjelaskan secara rinci.
“Saya belajar banyak mengenai masalah ini,” kata Nevarez. “Saya belum tahu banyak tentang bahasa atau ilmu pengetahuan atau pemahaman secara nasional tentang bagaimana isu ini terjadi. Sejauh ini pengaruh eksternal ada di kedua pihak. Kita punya tahun pemilu. Ini soal politik, jadi, ya, itu terasa seperti tidak ada kemenangan berdasarkan semua tekanan eksternal.”
Pembatalan ini dapat berarti beberapa tim tidak akan lolos ke turnamen konferensi pada 27-30 November di Las Vegas, di mana enam sekolah terbaik dijadwalkan untuk bersaing memperebutkan kejuaraan liga.
“Siswa-atlet [in question] memenuhi standar kelayakan, jadi jika sebuah tim tidak memainkannya, itu hangus, artinya mereka kalah,” kata Nevarez.
Hal ini tidak terjadi di New Mexico, di mana pelatih Jon Newman-Gonchar mengatakan timnya sedang mendiskusikan apakah akan memainkan SJSU.
“Kami adalah tim bola voli yang ingin bersaing dan menjadi lebih baik,” katanya setelah kekalahan Kamis malam di Albuquerque. “Sebenarnya tidak terlalu banyak perbincangan soal personel di sisi lain tim. Kami hanya bertanya, apakah nyaman bermain, apakah ada kekhawatiran? Setiap atlet mengatakan mereka bersemangat untuk bermain dan menjadi lebih baik. “
Pelatih Negara Bagian San Jose Todd Kress mengatakan bermain adalah “tempat aman” timnya dan mencatat bahwa pengawalan keamanan dan polisi sekarang dilibatkan ketika timnya mengambil alih lapangan. Dia belum membahas pemain tertentu secara terbuka sejak kehilangan itu dimulai.
“Saya tahu hal ini sangat merugikan banyak dari mereka. Mereka menerima pesan-pesan kebencian, dan itu sungguh menggelikan bagi saya,” kata Kress di Albuquerque. “Beberapa dari orang-orang tersebut adalah kelompok terbawah dalam masyarakat dimana Anda menyerang perempuan berusia 18, 19, 20 tahun. Terlebih lagi jika Anda adalah orang tua dan Anda menyerang perempuan berusia 18, 19, atau 20 tahun. tua. Apakah Anda ingin pelajar-atlet Anda, putri Anda, menghadapi kebencian yang sama seperti yang Anda keluarkan?”
Spartan selanjutnya akan bermain pada hari Sabtu di Air Force, seminggu sebelum pertandingan yang dijadwalkan pada 26 Oktober di Reno — jika dilanjutkan.
Nevada mengeluarkan pernyataan yang mengakui bahwa “mayoritas tim bola voli wanita Wolf Pack” telah memutuskan untuk kalah melawan Negara Bagian San Jose. Pihak sekolah mengatakan hanya universitas yang dapat mengambil langkah itu, namun pemain mana pun yang memutuskan untuk tidak bermain tidak akan mendapat hukuman.
“Ketika kami pertama kali mengalami kehilangan, ada banyak patah hati. Dan sekarang, kami tidak menduganya, namun kami mengetahui program-program tertentu yang mungkin mengalami kehilangan,” kata Kress. “Itu masih menyakitkan bagi para pelajar-atlet kami ketika kami tidak memainkan pertandingan, tapi saya pikir mereka sudah mulai menerimanya dan saya pikir itu adalah hal yang sangat disayangkan untuk dikatakan.”
