Dikembe MutomboHall of Fame, center yang menghabiskan sebagian besar karir pasca-basketnya sebagai duta olahraga, telah meninggal karena kanker otak pada usia 58 tahun, NBA mengumumkan Senin.
Keluarga Mutombo mengungkapkan dua tahun lalu bahwa dia menjalani perawatan di Atlanta karena tumor otak. NBA mengatakan dia meninggal dikelilingi oleh keluarganya.
“Dikembe Mutombo lebih besar dari kehidupan,” kata komisaris NBA Adam Silver dalam sebuah pernyataan. “Di lapangan, dia adalah salah satu pemain bertahan dan pemblokir tembakan terhebat dalam sejarah NBA. Di luar lapangan, dia mencurahkan hati dan jiwanya untuk membantu orang lain.
“Tidak ada orang yang lebih memenuhi syarat selain Dikembe untuk menjadi Duta Global NBA yang pertama. Ia adalah seorang yang berjiwa kemanusiaan. Ia menyukai permainan bola basket yang dapat memberikan dampak positif bagi masyarakat, khususnya di negara asalnya, Republik Demokratik Kongo.” Kongo dan melintasi benua Afrika. Saya mendapat kehormatan untuk berkeliling dunia bersama Dikembe dan melihat secara langsung bagaimana kemurahan hati dan belas kasihnya menyemangati orang-orang suara dan tanda tangan kibasan jari yang membuatnya disayangi oleh para penggemar bola basket di setiap generasi.”
Mutombo setinggi 7 kaki 2 inci memainkan 18 musim NBA untuk Nugget Denver, Atlanta Hawks, Filadelfia 76erslalu-New Jersey Jaring, New York Knicks Dan Roket Houston sebelum pensiun setelah musim 2008-09.
Itu Georgetown center adalah pemain bertahan terbaik liga sebanyak empat kali, memperoleh tiga pilihan All-NBA dan bermain di delapan All-Star Games. Dia menempati peringkat ke-20 dalam rebound (12.359) dan menyelesaikan dengan 3.289 blok, kedua setelah Hakeem Olajuwon (3.830).
Dia dilantik ke dalam Hall of Fame Bola Basket pada tahun 2015 setelah mencetak rata-rata 9,8 poin dan 10,3 rebound selama karirnya. Seragam nomor 55 miliknya sudah dipensiunkan oleh Nuggets dan Hawks.
“Ini adalah hari yang menyedihkan, terutama bagi kami orang Afrika — dan seluruh dunia — karena, selain apa yang dia capai di lapangan basket, saya pikir dia bahkan lebih baik lagi di luar lapangan,” Filadelfia 76ers tengah Joel Embiidyang lahir di Kamerun, mengatakan Senin. “Dia adalah salah satu pemain yang saya pantau, dalam hal memberikan pengaruh, tidak hanya di dalam lapangan, tapi di luar lapangan. Dia telah melakukan banyak hal hebat. Dia melakukan banyak hal hebat untuk banyak orang.” , jadi dia adalah panutanku. Ini hari yang menyedihkan.”
Mutombo mengikuti sebagian besar blok dengan gerakan jari telunjuk kanannya yang lucu, sebuah gerakan yang menjadi ciri khasnya dan menginspirasi banyak orang lain setelahnya.
“Setiap kali saya memblokir tembakan, orang-orang masih datang dan mencoba memberikan sedikit pukulan kepada saya. Lalu saya selalu menggelengkan kepala setiap kali memblokir tembakan,” jelas Mutombo. “Lalu aku berkata, kawan, sial— ini. Orang-orang itu tidak mendengarkanku. Mungkin jika aku mulai memberi mereka goyangan jari. Dan kuberitahu, aku kehilangan banyak uang karena goyangan jari itu, kawan Saya mendapat begitu banyak pelanggaran teknis, tetapi tidak ada wasit yang akan mengeluarkan saya dari permainan.”
https://t.co/IxwdTjX4EO pic.twitter.com/x6rNgWzUuG
– NBA (@NBA) 30 September 2024
Setelah karir bermainnya, dia bekerja secara ekstensif untuk tujuan amal dan kemanusiaan. Ia menjabat sebagai duta olahraga, khususnya dalam pengembangan Liga Bola Basket Afrika.
“Sungguh sulit dipercaya, dan sulit bagi kami tanpa pria itu,” ucapnya sambil menangis Toronto Raptor presiden Masai Ujiri. “Anda tidak tahu apa arti Dikembe Mutombo bagi saya. … Namun harus saya katakan, orang itu, dia yang menjadikan kita siapa kita. Orang itu adalah raksasa. Orang yang luar biasa. Siapakah kita tanpa Dikembe Mutombo? Tidak mungkin Sebenarnya tidak.
“Saya pergi ke kampung halaman Dikembe Mutombo bersamanya. Saya pergi ke rumah sakitnya, dan Anda tidak tahu apa arti orang itu bagi dunia. Dia telah pergi. Dia meninggalkan kita. … Orang itu adalah raksasa terbesar yang pernah Anda temukan . Hati terbesar.”
Presiden Sixers Daryl Morey, yang telah bersama Mutombo selama beberapa musim di Houston, diberitahu tentang kematian temannya pada hari media tim, Senin. Air mata menggenang di mata Morey saat dia memproses berita itu.
“Tidak banyak orang seperti dia,” kata Morey. “Hanya manusia yang hebat. Ketika saya masih menjadi GM pemula di liga ini, kesempatan pertama saya di Houston, dia adalah seseorang yang selalu saya datangi. … Prestasinya di lapangan, kita tidak perlu membicarakannya terlalu banyak. Sungguh manusia yang luar biasa, apa yang dia lakukan di luar lapangan untuk Afrika. Beristirahatlah dengan tenang, Dikembe.”
Mutombo berbicara sembilan bahasa dan mendirikan Yayasan Dikembe Mutombo pada tahun 1997, berkonsentrasi pada peningkatan kesehatan, pendidikan dan kualitas hidup masyarakat di Kongo. Yayasannya memimpin pembangunan rumah sakit dengan 170 tempat tidur di ibu kota Kinshasa, dan fasilitas tersebut telah merawat hampir setengah juta orang tanpa memandang kemampuan mereka untuk membayar perawatan.
Ia juga pernah menjabat sebagai dewan di banyak organisasi, termasuk Special Olympics International, CDC Foundation, dan US Fund for UNICEF.
“Semangat gigih Dikembe terus berlanjut pada orang-orang yang dia bantu dan inspirasi sepanjang hidupnya yang luar biasa,” kata Silver dalam pernyataannya. “Saya adalah salah satu dari banyak orang yang hidupnya tersentuh oleh kebesaran hati Dikembe dan saya akan sangat merindukannya. Atas nama seluruh keluarga NBA, saya menyampaikan belasungkawa terdalam saya kepada istri Dikembe, Rose, dan anak-anak mereka; dan komunitas bola basket global yang benar-benar dia cintai dan juga mencintainya.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
