-
Pete ThamelESPN
Virginia Barat telah setuju untuk berpisah dengan direktur atletik Shane Lyons, yang telah berada di sekolah tersebut sejak 2015.
Kombinasi masalah anggaran dan program sepak bola sekolah yang bermasalah menyebabkan perubahan arah. Sekolah belum memutuskan masa depan pelatih Neal Brown, kata sumber kepada ESPN.
Kepergian Lyon menyoroti status Brown yang tidak pasti karena dia 21-24 dalam empat musim dan satu kekalahan dari meraih rekor kekalahan ketiga program dalam empat tahun.
Brown menggulingkan Oklahoma untuk mematahkan sembilan kekalahan beruntun WVU dari Sooners, tetapi pada skor 4-6 Mountaineers masih jauh untuk mencapai permainan mangkuk.
Sekolah mengumumkan bahwa Lyons untuk sementara telah digantikan oleh Rob Alsop, wakil presidennya untuk inisiatif strategis. Penempatan seseorang dari staf eksekutif presiden universitas Gordon Gee menunjukkan betapa jelas sekolah ingin mengubah arah.
Sekolah mengatakan Gee berencana untuk segera mempekerjakan direktur atletik baru. Penyewaan diharapkan datang dengan cepat jika sekolah benar-benar melakukan pergantian pelatih sepak bola. Sudah menjadi tren umum dalam beberapa tahun terakhir untuk mempercepat pencarian dan memasangkan AD baru dengan pelatih baru yang mereka bantu pilih.
Pembelian Brown jika diberhentikan setelah musim reguler – diperkirakan hampir $ 17 juta – membayangi kepergian Lyons. Meskipun ada bahasa penyeimbang dalam kontrak yang dapat mengurangi jumlah itu untuk WVU, ada spekulasi agresif dari sekolah yang memberi Brown perpanjangan pada April 2021, ketika dia memiliki rekor 11-11. Itu mendorong kesepakatannya hingga 2026 dan menjamin sebagian besar kontrak.
Jika WVU beralih dari Brown dalam siklus ini, itu akan menjadi tekanan finansial yang signifikan pada departemen atletik. Salah satu kritik terhadap Lyons adalah bahwa dia tidak cukup kreatif dan agresif dalam menemukan aliran pendapatan baru, sehingga seseorang dengan latar belakang bisnis yang kuat mungkin didambakan dalam mencari direktur atletik WVU.
Lyons adalah administrator yang dihormati yang datang ke Virginia Barat dari Alabama, di mana dia pernah menjabat sebagai wakil direktur atletik dari 2011 hingga 2015. Karier Lyons mencakup beberapa penunjukan bergengsi, karena dia telah memimpin grup direktur atletik 12 Besar dan bertugas di Dewan Divisi I NCAA dan komite pengawas sepak bola. Dia juga bagian dari komite transformasi NCAA.
Juga, AD interim, berasal dari latar belakang politik. Dia memperoleh gelar sarjana dan sekolah hukum dari Virginia Barat. Dia telah bekerja dalam berbagai peran untuk Earl Ray Tomblin dan Joe Manchin dalam masa jabatan mereka sebelumnya sebagai gubernur negara bagian.
